Сочинения Кирилла Воробьева

Могила Бешеного
[главы 1 - 10] | [главы 11-30] | [главы 31-50] | [главы 51 - 80]

Кирилл Воробьев

МОГИЛА БЕШЕНОГО.

Роман-триллер.

(главы 51 - 80)

LI. РАЗВЕДКА.

В некоторых домах кто-то жил, другие же выглядели пустыми. Но все они выделялись на фоне вечернего неба, как единый скальный массив, созданный ветрами и водой за тысячелетия эрозии.

Найдя нужную улицу, Тихон сверился с адресом. Дом, который он искал, должен был находиться с другого края поселка. Прикинув расстояние между участками, Коростылев решил, что идти несколько километров ему несподручно и пошел обратно к машине.

"Шестерка" прошла до конца улицы, но нумерация домов заканчивалась на 26. Тихону же нужен был 28-й дом. Не выходя из машины он осмотрелся. И тут, в свете фонарей, Шрам заметил узкую дорожку, уходящую в темноту вблизи от забора последнего дома. Направившись туда, Коростылев проехал с пару сотен метров и затормозил лишь только фары выхватили из темноты леса кованые ворота. Подавшись назад, Шрам вывел машину обратно к поселку и, припарковавшись там, достал из багажника акустический усилитель и прибор ночного видения. Дом номер 28 дворец не напоминал, он им и был. Высокий забор скрывал лишь нижние этажи здания, третий и крыша были хорошо видны как с подъездной дороги, так и со стороны леса, в котором эта громадина стояла. Тихон вскарабкался на дерево и, устроившись там на высоте около четырех метров, надел инфракрасные очки. Прибор позволил более детально рассмотреть как само здание, так и прилегающую к нему обширную территорию. С первого взгляда Коростылев обнаружил охранника. Он шел вдоль фасада дома, а на груди его висел странной формы автомат. Еще один человек обнаружился у парадного входа. Третьего Тихон засек, когда тот проходил мимо ворот. Исследовав территорию у здания, обратив внимание на то, что с внутренней стороны забора стоят какие-то коробки, похожие толи на инфракрасные датчики, то ли на видеокамеры, Шрам переключил свое внимание непосредственно на дом. В нем светилось несколько окон, но все они были зашторены и инфравизор не мог показать, что там внутри. Сняв прибор ночного видения, Тихон засунул в ухо миниатюрный динамик и включил усилитель, направив микрофон не одно из окон. Сперва ничего не было слышно, кроме какого-то шума, и Коростылев усилил мощность звука. Шум стал более ритмичным и, лишь Шрам понял, что это чье- то дыхание, его чуть не оглушил резкий звон. Коростылев резко выдернул наушник и, уменьшив громкость, вставил его обратно. Теперь он услышал голос, очевидно, говорящий по телефону. Первые несколько реплик, типа "да" и "нет", никакой новой информации не прибавили, но вот невидимый за шторой человек сказал:
- Расслабляется.

После этого последовала недолгая пауза и тот же голос виновато проговорил:
- Не знаю. Пьян он. А через пару секунд молчания раздалось четкое:
- Слушаюсь! Мы его подготовим! Ждем. Послышался щелчок, а за ним торопливые шаги. Свет погас и хлопнула дверь.

Судя по услышанным обрывкам разговора, вскоре ожидалось прибытие какого-то важного лица. Иначе человек, говоривший по телефону, не стал бы отвечать в такой сухой манере.

Кроме того, оставалось пока неясным о ком конкретно идет речь, кого надо "подготовить" к высокому визиту? Шрам подозревал, что предметом обсуждения был Бешеный. Но выяснить, так ли это можно было лишь подождав некоторое время. И Коростылев стал ждать. Скрашивая безделье, Тихон некоторое время слушал беседы в других комнатах с освещенными окнами, но больше ничего интересного подслушать ему не удалось. Лишь обсуждения каких-то коммерческих сделок, достоинств машин и сравнительный анализ нескольких проституток со множеством интимных подробностей. Прошло около часа, когда на дороге, ведущей к даче, появилась кавалькада машин. Коростылев, не снимая наушник, надел инфракрасные очки.

Первой шла черная 31-я "волга", за ней роскошный лимузин "Понтиак", замыкающим шел "BMW". Ворота перед первой машиной распахнулись как бы сами собой, и приехавшие автомобили вереницей проследовали на территорию дворца.

Это означало, что за дорогой ведется постоянное наблюдение. А машина Тихона здесь уже засветилась. Впрочем, прикинул Шрам, местные охранники могли принять его за заблудившегося водителя, который пытался срезать угол, выезжая на трассу. Хорошо если было так, в противном случае, его тачка уже под колпаком, и ее хозяина уже ищут. Но чутье подсказывало Коростылеву, что пока все спокойно, и он может и дальше незамеченным скрываться в ветвях.

Из лимузина вышел человек. В какой-то момент он повернулся лицом к Коростылеву, и Шрам узнал его. Это лицо довольно часто в последнее время попадалось на расклеенных по городу предвыборных плакатах. Васильченко. Сам Владимир Иванович выглядел озабоченным, его со всех сторон прикрывали телохранители, дюжие парни в черной униформе. Кандидат в президенты неспешно прошествовал ко входу, перед ним распахнули двойные двери, и он скрылся в глубинах дома.

За все это время не было произнесено ни слова. Как Тихон не пытался поймать звуки речи, в наушнике были лишь разного рода шумы, от хлопания дверец машин до стука кованых сапог по асфальту.

Но в следующие несколько минут информация посыпалась как из рога изобилия. Загорелось окно в одной из комнат на первом этаже. Зашторено оно не было и Коростылев смог, пока охранник не задернул занавески, разглядеть на диванчике в глубине помещения знакомую фигуру Савелия Говоркова.

Микрофон тут же нацелился на это окно. Но самое важное Шрам уже знал: Бешеный здесь.
- А, ты, Володя... - Услышал Тихон слегка искаженный голос преступника. - Зачем меня из своего гарема вытащил? Ответ состоял из многоэтажного матерного ругательства, Коростылев не считал колена, но его этажность могла поспорить с высотными домами на Новом Арбате. В переводе на русский язык, оно бы звучало так:
- Ты чего тут делаешь? Своим появлением ты можешь меня крупно скомпрометировать.
- А, хуйня! - Просто ответил Говорков. - Только на хера твои орлы меня протрезвили?
- Ты же ко мне не явился. Вот и пришлось разыскивать и самому к тебе являться. Почему на встречу не пришел?
- Неприятности. - Пробурчал Савелий. - Не успел.
- А конкретнее.
- Хрен один появился. По лагерям его знал.
- Ну и?..
- Он и на хате моей побывал, и у телки. Его взяли, а он удрал, падаль, и на бомжей вышел.
- Что??!! - Взревел Васильченко. - Ты понимаешь, что это значит? Вся операция под срывом!!
- Да не ори, ты. - Проговорил Бешеный, подождав пока Владимир Иванович закончит свои вопли, - Он только двоих бомжей знал. А у меня десяток других есть. Дымовуху напустят. Да и нет его уже. Я, кажись, подорвал его...
- Так подорвал или нет?
- Не знаю я! Неохота мне было завал голыми руками разгребать. Самого волной шарахнуло.
- А бомбы? - Переменил тему Председатель "РНИ"
- Они уже у хачиков. Заведены, заряжены.
- Кто их знает?
- Только я. Четко.
- Ну, ладно... - Задумчиво сказал Васильченко, - А что с этим, твоим другом?
- Каким другом? - Не понял Говорков.
- Который за тобой гоняется.
- А-а-а... Я ж говорил - подорвал... - Протянул Бешеный, и Тихон отчетливо услышал хруст пальцев, - Женку его мочкануть хотели, припугнуть чтобы. А она живучая оказалась. Я в больничку машину послал, а эта сука под охраной была. Всех моих - того... А сам он... Гэбист. Жил мужиком...
- Ты говори, может он здесь тебя найти, если жив остался? - Сурово спросил Владимир Иванович.
- Да ни в жизнь. Твой адрес только у меня на компьютере. А влезть в него невозможно. Я крутую защиту поставил. Коростылев чуть не рассмеялся, вспомнив о крутости защиты на той персоналке. Но упоминание о бомбах и хачиках, кавказцах, их обладателях, заставило Тихона всполошиться. Это придавало делу новый поворот. Если до того, Шрам планировал просто убрать Бешеного, несмотря на строгий запрет Загоруйко, то теперь Говоркова следовало сперва допросить. Разговор тем временем закончился. Васильченко, раздраженный донельзя, материл всех попадавшихся ему на пути к лимузину. Сам хлопнул за собой дверцей, и кавалькада машин покинула территорию дачи. Подождав немного, Шрам спустился с дерева. Внизу все было спокойно. За его машиной так никто и не следил, и Коростылев рванул в Москву, за шприц-тюбиками с сывороткой правды. По пути он строил планы захвата этой дачи.

LII.
БЕШЕНЫЙ НА ДАЧЕ.

При свете редких желтых лампочек, Савелий Говорков шел по узкой дорожке около рельсов. Мимо с грохотом проносились метропоезда и, еще издалека слыша их приближение, Бешеный вжимался в ребристую стену, чтобы его не снесло воздушной волной прямо под стучащие колеса. Когда он добрался до станции, это оказалась Красносельская, Савелий осмотрел себя. Его новый костюм оказался во многих местах порван, заляпан грязью, в ботинках хлюпало. Пассажиры, косясь на него, морщили носы и старались бочком отойти подальше. Купание в подземной речке сделало его одежду, а с ней и самого Говоркова, источником труднопереносимого зловония. Показываться в городе в таком виде значило немедленно обратить на себя внимание легавых. Дожидаться ночи тоже смысла не имело. Можно, конечно, было позвонить кому-нибудь, чтобы его встретили, но этого не позволяла гордость Бешеного. Предстать перед подчиненными в таком виде было выше его сил.

Внезапно Савелий вспомнил о даче Васильченко. Она располагалась под Загорском, и там можно было и переодеться и отдохнуть. Охрана его знала, как-никак все они были в его подчинении, но не прямо, а косвенно: личная охрана Председателя партии "РНИ" набиралась Бешеным. Кроме того, после таких приключений оставаться в Москве было не только глупо, но и опасно. Если Карась связан с секретными структурами, за головой Савелия должна уже идти охота по всему городу.

Оставалось, правда, неясным, жив сам Коростылев или нет. Но, для собственного успокоения, Бешеный предпочитал думать, что его противника завалило в тоннеле, и теперь опасаться больше некого, разве что кто-то другой пойдет по его следу. Но на это нужно время, а оно работает на Говоркова. Доехав до Комсомольской, Бешеный поднялся наверх и, найдя электричку, следовавшую до Загорска, нагло улегся на сидении и притворился спящим.

Без проблем доехав до города, Савелий вышел и направился к даче Васильченко. Говорков несколько раз бывал там, но всякий раз он был "на колесах" и ему казалось, что это очень близко от станции. Но идти пешком оказалось и дольше, и труднее.

Проклиная все и всех, Бешеный шел по обочине дороги. Мокрые носки уже давно натерли мозоли, каждый шаг доставлял боль, и на ум Савелию пришло сравнение с Русалочкой. Эта нелепая мысль развеселила Говоркова и, перебив слегка таким образом абстиненцию, он зашагал бодрее, прекратив обращать внимание на неудобства. До дачи он добрался лишь когда стемнело. Все тело ломило, оно требовало очередную дозу наркотика. Взяв себя в руки, Савелий прошел по гладкой дорожке к даче. В доме за коваными воротами горел свет. У самих ворот дежурил охранник. Он, заметив Бешеного, который без сил привалился к решетке ворот, навел на него дуло автомата:
- Проваливай, бродяга!
Савелий вгляделся в его лицо, пытаясь вспомнить, как же зовут этого парня. В голове мелькнула странная польская фамилия со множеством согласных в начале, и Говорков неуверенно спросил:
- Снжовский?
- Снжавский. - Машинально поправил охранник и опустил оружие, - А ты кто?
- Работодатель, бля. - Устало проговорил Савелий. - Открывай!

Еще с полминуты парень вглядывался в лицо Бешеного и вдруг, узнав, вытянулся в струнку и зачем-то отдал честь:
- Сержант Строшек Снжавский.
- Ты меня впустишь или нет?! - Говорков был совершенно измотан и ему были безразличны все звания, условности, лишь бы уколоться, добраться до ванны и смыть с себя всю мерзость, облепившую его тело.

Засуетившись, сержант отворил одну из створок и впустил Бешеного. Тот, не обращая внимания на охранника затопал по дорожке к дому, ругая при этом Васильченко за то, что дорожка эта шла не по прямой, а полукругом, и, значит, чтобы дойти, нужно было сделать гораздо больше шагов. У дверей его встретили по-другому. Очевидно страж ворот предупредил своих коллег в доме о посетителе. Перед Савелием раскрылась дверь, и он, не глядя на подобострастно лыбящегося охранника, потребовал:
- Морфий. Потом ванну и массажистку. И повалился в роскошное кресло, обитое синим бархатом. Через минуту появились трое парней. Один из них нес одноразовый шприц и упаковку ампул.
- Какой дозняк? - Спросил тот, что собирался делать укол.
- Два... - Выдохнул Бешеный. - Нет, три... Два миллилитра наркотика лишь сняли бы наркотическое похмелье, три должны были привести Савелия в слегка приподнятое состояние, которое ему было необходимо, чтобы вымыться по-человечески.

Парень споро вскрыл ампулы, набрал в шприц прозрачную жидкость. Говоркову закатали рукав, перетянули жгутом руку, протерли спиртом место укола, и игла вошла в его вену. Морфин сделал свое дело. Боль сразу отошла на второй план, Бешеный улыбнулся и закрыл глаза, наслаждаясь первыми мгновениями действия наркотика. Через пару минут Савелий, без посторонней помощи встал и приказал:
- Ведите. Охранник пошел впереди, Бешеный за ним. Вскоре Говорков, кинув на пол грязные лохмотья, в которые превратилась его одежда, нежился в шипучих струях джаккузи. Вскоре в помещение вошла девушка, она сняла халатик и оказалась в бикини.
- Дальше. - Попросил Савелий, и массажистка сняла и все остальное.

Она, выключив на время напор воды, намылила Говоркова, прошлась мочалкой по его телу. Смыв с Бешеного грязь, девушка вывела его из бассейна, и, уложив на стол, начала делать массаж, не обращая внимания на руки Говоркова, шарящие по ее интимным местам. По ходу дела, она обработала мозоли на ступнях, боль ушла, и теперь кайф был почти полным.

После того, как процедуры были закончены, Савелий, растертый ароматическими маслами, взял флакон с ними и вылил его на девушку. Размазывая пахучую вязкую жидкость по телу массажистки, Бешеный возбудился и, уложив ее на то место, где лежал сам, взял девушку. Около часа скользили они друг по другу, пока Говоркову не надоело это занятие. Прогнав массажистку, он вызвал охранника и приказал проводить себя в постель. Проспал Савелий до полудня.

Уколовшись с утра, он проглотил завтрак из четырех блюд, на считая десерта, и пошел опустошать личные запасы спиртного Владимира Ивановича Васильченко. В помощники он вызвал троих девиц, с которыми и развлекался, пока не появился какой-то парень из охраны и не обломал все веселье. Боевик сообщил, что сюда едет Сам, и что он очень хочет перетереть с Бешеным. Савелий попытался отбиться от назойливого охранника, но тот, оказалось, был вооружен на только кулаками, но и шприцем, который он вколол Говоркову прямо через шелковый халат.

В шприце оказался протрезвляющий состав, и Бешеный с ужасом почувствовал, как с каждой проходящей секундой из него улетучивается весь хмель. А на смену ему пришел страх. Говорков не боялся Васильченко, хотя его друг детства и был скор на расправу. Савелий вдруг вспомнил, что должен был еще вчера явиться к Владимиру Ивановичу на доклад о ходе подготовки теракта.

Трезвого Бешеного провели в комнату на первом этаже и оставили в одиночестве. Вскоре отворилась дверь, и на пороге возник сам Васильченко. Савелий в это время просматривал какой-то журнал, который издавала "РНИ", и поднял глаза лишь тогда, когда Владимир Иванович остановился напротив Говоркова.
- А, ты, Володя... - Лениво произнес Бешеный. - Зачем меня из своего гарема вытащил? В ответ Владимир Иванович начал материться. Он обильно сыпал самыми разнообразными эпитетами, но, самое удивительное, прямых оскорблений в них не было. Председатель "РНИ" выражал лишь недовольство появлением здесь Топорокова и тем, что он не явился вовремя на встречу. Подождав, пока Васильченко закончит словоизвержение, Савелий в двух словах рассказал о проделанных шагах. При этом пришлось упомянуть и Коростылева. Бешеному все же было приятно думать, что он убил преследователя, но трупа-то он не видел. А труп - самое надежное свидетельство того, что этот Карась больше не встанет у него на пути. Владимир Иванович гневался все больше и больше. Он никак не хотел расставаться с планом захвата власти в стране, и каждая неудача была для него хуже ножа в сердце. Савелий, как мог его успокаивал, но Васильченко покинул дачу в наисквернейшем настроении.

Плюнув на все, Бешеный пошел обратно. К девкам и выпивке.

LIII.
ШТУРМ ДАЧИ.

Отключившись от мыслей о будущем, Шрам восстановил спокойное дыхание и чуть сильнее придавил педаль газа. Машина шла и так на скорости под сто километров в час, теперь же на спидометре было уже 130. Тихон мог ехать и быстрее, реакция на неожиданности позволяла сделать это. Его останавливало лишь сознание о пределе возможностей самого автомобиля.

Еще Коростылев понимал, что теперь он не должен обагрять своих рук кровью. Сегодняшний бой необходимо провести без человеческих жертв. Даже ненависть к Бешеному ушла на второй план перед сожалением о том, как этот, несомненно талантливый в чем-то, человек так бездарно тратит свою жизнь, работая на преступную группировку. Если еще сутки назад Тихон, без сомнения, придушил бы Говоркова, попадись тот ему в руки, то сейчас в Шраме зрело желание взять преступника живым. Это была интересная и сложная задача. И тем полнее будет удовлетворение от ее выполнения. Конечно, есть возможность, что Говоркова освободят, из- за несовершенства законодательства или подкупа должностных лиц, или он сам сбежит, опять-таки не без помощи нацистов. Но тогда, после провала запланированной им операции, отношение к Бешеному будет уже несколько иным. В то, что тюрьма исправит Савелия, наставит его на другой путь, Коростылев уже не верил. В лагерях практически никто не исправляется, несмотря на то, что они официально и называются "исправительными колониями". Попадая в преступную среду новичок узнает слишком много о разного рода преступных деяниях, методах "работы". Соблазн, давление со стороны матерых рецидивистов быстро делают из салаги настоящего бандита. А Говорков уже слишком глубоко погряз в негативной карме. Так много он ее набрал, что перекраситься ему уже невозможно.

Подъезжая к поселку, Тихон мысленно пожелал Бешеному, если тот сегодня случайно умрет, благоприятного перерождения. Впрочем, если он умрет и не сегодня - тоже. Еще на конспиративной квартире, где Тихон однажды встречался с Загоруйко, Коростылев переоделся во все черное. Там же он захватил несколько гранат. Невидимой в ночи тенью, Шрам выскользнул из машины. Поправил очки ночного видения. Попрыгал на месте, проверяя не звякнет ли что, и, убедившись, что все тихо, быстрым шагом направился к забору.

Теперь предстояло самое сложное: незаметно пробраться на территорию. Тихону не хотелось поднимать тревогу раньше времени, но он не знал, какого рода датчики следят за периметром.

Пожалев, что ни разу в жизни он не занимался прыжками с шестом, Коростылев подошел к забору со стороны фасада здания. Справа остались ворота, а перед ним была бетонная стена с шедшими поверху двумя рядами острых металлических прутьев, которые еще и были обмотаны колючей проволокой. Подозревая, что по проволоке пущен ток, и прикасаться к ней явно не стоит, Шрам бесшумно двинулся вдоль забора. Наконец место для преодоления препятствия было найдено. Там витки колючки находились на расстоянии двух ступней и это давало возможность перешагнуть ее, на задевая. Собравшись, Тихон подпрыгнул. Он выбросил свое тело на несколько метров вверх и точно приземлился на носки на краю бетонного блока. Удерживая равновесие, Коростылев осмотрелся. Нигде не было никакого движения. Окна здания все были темны, кроме одного, там где, видимо, находился пост охраны. Ни сирены, ни звонков слышно не было. Осторожно переступив через проволоку, Коростылев с силой оттолкнулся и приземлился метрах в десяти от забора. Перекатившись по земле под прикрытие ближайшего дерева, Тихон посмотрел в сторону ворот. Там, освещенные прожекторами, стояли двое.

Перед выездом сюда Шрам проверил пневматический пистолет. Его шприц-патроны были заполнены раствором сильнодействующего снотворного. Но прошло несколько лет и вполне возможно, что лекарство утратило свои свойства. Надо было рисковать.

Неслышно перебегая от дерева к дереву, Тихон подобрался как можно ближе к охранникам. Когда до них осталось с десяток метров, Коростылев лег в траву и прицелился. Инфракрасный прицел немного увеличивал фигуры боевиков. Шрам два раза нажал на курок. Раздалась пара чуть слышных хлопков. Первому Тихон метил в спину, второму - в ногу. Оба выстрела достигли цели. Охранники удивленно посмотрели друг не друга и дружно повалились на асфальтовую дорожку. И тут Коростылев заметил видеокамеру, она крепилась к будке за воротами и снаружи ее не было видно. На счету было каждое мгновение.

Выбежав из-за укрывшего его дерева, Тихон схватил за вороты обоих парней и потащил прочь из светового пятна, подальше от глаза камеры. Боевики были каждый килограмм по девяносто, но Шрам за несколько секунд буквально выдернул их из поля зрения возможного наблюдателя. Решив не создавать себе лишних проблем, Коростылев быстрыми движениями надежно связал парней капроновой веревкой, заткнув им рты заранее приготовленными кляпами. Проверив прочность узлов, Тихон двинулся к дому. Как он помнил, вокруг здания постоянно ходил часовой. Тихон определил, что здесь охранников было, по крайней мере, двое. Но возможны были и сюрпризы. Действовать надо было быстро и решительно.

Первый дежурный обнаружился стоящим у угла дома. Он странными дрожащими движениями курил папиросу. Ветерок донес до Коростылева приторный не табачный дымок. Боевик шабил анашу. Но он стоял непосредственно вблизи от еще одной видеокамеры. Шрам, закусив губу, снял и этого наркомана. Если следящие за территорией не заметили исчезновение первых двоих - возможно они спят... Это было бы невероятным везением для Тихона. Оттащив боевика в тень и связав его, Коростылев направился дальше. С другой стороны дома обнаружился бассейн. Около него, в шезлонгах, сидели двое. Шрам уловил обрывки их раздраженной беседы. Один пытался что-то доказать другому, с чем тот яростно не соглашался. На этих увлеченных спорщиков Тихон решил патронов не тратить. Прокравшись сзади, но встал за боевиками и резко столкнул их лбами. Парни успели лишь охнуть и оказались без сознания. Лишив и этих боевиков возможности самостоятельно передвигаться, Шрам подумал, что пора бы проникнуть и внутрь дачи. Но, подойдя к одному из окон, он увидел, что оно под сигнализацией. Остался один вариант - парадный вход. Возвращаясь к нему, Шрам вспомнил про боевика- наркомана. Он нашел его, все еще спящего. Переодевание заняло на больше минуты, и вскоре ко входу в здание направилась странная парочка. Боевик с автоматом тащил на себе человека в одном нижнем белье. "Охранник", кепи которого было надвинуто по самые брови, беспрепятственно вошел в холл. Там его встретили двое.
- Ты кого приволок? - Спросил один из боевиков. На это "охранник" скинул неподвижное тело на руки и швырнул в спросившего. Пока боевик-наркоман летел в пытающегося увернуться настоящего охранника, Коростылев выхватил пневмопистолет и навскидку послал заряды снотворного в обоих парней.

Теперь, пока не поднялась тревога, следовало обыскать здание, найти Бешеного и вывезти его отсюда. Задача невыполнимая, если учитывать количество комнат, готовых в любой момент проснуться боевиков... Припомнив расположение единственного освещенного окна, Коростылев ринулся туда. Дверь оказалась незапертая, и Тихон, приготовившись стрелять, ввалился в помещение, заставленное мониторами слежения. В пистолете оставалось лишь два заряда, которые и были немедленно израсходованы. Оказалось, что охранники, вместо того, чтобы наблюдать за обстановкой, баловались с девушкой, трахая ее оба одновременно. Выстрелы Шрама поразили девицу и того из боевиков, что пристроился сзади. Оба тела повалились на парня, лежавшего на матрасике и занимавшего нижнюю позицию.

Боевик, выбрался из под тел, и, смотря на дуло пистолета, потянулся куда-то.
- Замри! - Негромко приказал Тихон. Парень остановил руку и с ненавистью глянул на Коростылева.

"Если б он знал, что мой магазин пуст..." - Подумалось Шраму. Он за один шаг преодолел расстояние до парня и с ходу ударил того в живот. Боевик застонал и повалился на пол. Не теряя ни секунды, Коростылев достал из кармана шприц-тюбик с сывороткой правды и вколол ее охраннику. Когда состав подействовал, это Тихон определил по остановившемуся взгляду парня, был задан сакраментальный вопрос:
- Где Бешеный?

LIV.
ДОПРОС БЕШЕНОГО.

Охранник явно пытался бороться с действием препарата и ответил:
- Здесь...
- На каком этаже? - Тихон понял, что вызнать нужную информацию можно лишь задавая конкретные вопросы. И парень вынужден был сказать:
- На втором.
- В какой комнате?
- Третья справа...
- У него есть оружие?
- Нет. - Выдавил из себя боевик. Стало понятно куда идти, но Коростылев не торопился, желая выжать из парня всю информацию, которой тот располагал.
- Сколько людей на территории дачи?
- Тридцать шесть.

Чуть не присвистнув, Шрам спросил:
- Кто? Где? Чем занимаются?

Боевик стал дотошно перечислять всех. Выяснилось, что боевиков здесь более двадцати человек, включая Бешеного, а остальные - обслуживающий персонал, типа садовника, поваров и девиц. Девятерых охранников Шрам уже нейтрализовал, осталась почти половина.

Связав парней и голую девушку в одну гирлянду, Тихон отправился наносить визит Савелию Говоркову. Зарядив в пистолет новую обойму, Коростылев, прижимаясь к стене, поднялся на второй этаж. Там, по сведениям допрошенного парня, постоянно дежурил охранник. Только Коростылев поднялся на один пролет лестницы, из коридора сверху появился боевик. Он заметил Шрама, но, поскольку на том все еще была форма местного охранника, среагировал поздно, и Тихон метким выстрелом усыпил парня. Оттащив его в холл и устроив в кресле, Коростылев направился к указанной двери. Она оказалась заперта. Стараясь произвести как можно меньше шума, Тихон отошел на шаг и всем телом ударил по двери. Щеколда не выдержала, и Шрам ввалился в темное помещение.

Тут его ждал сюрприз. Говорков оказался не один. Рядом с ним лежали две девицы. Одна из них проснулась, и, увидев нежданного гостя, открыла рот, чтоб закричать. Коростылев вынужден был потратить два заряда, чтобы отключить и вставшую и ее подругу. Бешеный при этом даже не шевельнулся.

Прикрыв дверь, Шрам начал действовать. В первую очередь он накинул на шею Савелия веревку, сделав петлю, привязал преступника к спинке кровати так, чтобы тот мог дышать, но любое его резкое движение, перетягивало бы ему горло.

От этих манипуляций Бешеный пробудился, дернулся и застонал, когда нейлоновый канатик врезался в кожу. Коростылев включил фонарик и осветил сперва пистолет, чтобы Говорков понял, что не стоит звать на помощь, а потом направил луч себе в лицо.
- Карась?.. - Удивленно прошептал Бешеный. - Ах, ты, сука!
- Тихо, тихо! - Шикнул на него Шрам, - Как видишь, я жив.
- Это ненадолго... - Заверил его Бешеный.
- Посмотрим. - Улыбнулся Тихон. - А теперь ты скажешь мне координаты всех хачиков, которым ты дал бомбы и всех бомжей...
- А хуй пососать не хочешь? - Злобно прошипел Савелий, не понимая, откуда его враг смог узнать такую конфиденциальную информацию.
- Это твое призвание... - Намекнул Коростылев на обстоятельства их первого расставания. Он достал шприц- тюбик и приблизился к Бешеному. Тот же, увидав в руке Тихона пластиковую ампулу со сверкнувшей иглой, стал извиваться всем телом, стремясь добраться кулаками или ногами до противника. Савелий понял, что Карась пришел именно за теми сведениями, о которых спрашивал. И, значит, убивать он пока не намерен. Говорков сделал глубокий вдох, готовясь в следующее мгновение громко закричать, он Шрам опередил его и, проскользнув между бьющих по воздуху рук и ног Говоркова, отключил его несильным, но точным ударом в ярменную ямку. Бешеный задохнулся, и Тихон воспользовался этой паузой, чтобы вколоть преступнику раствор правды. Несколько минут Савелий дышал как астматик во время приступа. Коростылев мог бы облегчить его участь простым массажем, но, несмотря на дефицит времени, он этого не сделал. Говорков, как матерый преступник, понимал лишь силу, как решающий аргумент в убеждении. А Тихон эту свою силу только что продемонстрировал.
- Рассказывай! - Приказал Шрам, увидев, что Бешеный уже отдышался. - Говори адреса, телефоны, имена тех, кому дал бомбы. - И Тихон нажал кнопку записи на портативном диктофоне.

Морщась от неспособности скрыть что-либо, Говорков стал перечислять требуемые позиции. С помощью дополнительных вопросов Коростылев выяснил, что завербовано Бешеным четырнадцать человек. Всем даны коробки, в которых находится по четыреста грамм тротила. Каждому дано задание в определенное время сесть в метро на конкретной станции и ехать в указанном направлении до другой станции. Но ни один из курьеров не добрался бы до места назначения. Часовой механизм должен был сработать, когда человек и поезд, в котором он ехал, находились бы в тоннеле.

С бомжами оказалось все проще. Бешеный не доверял им, поэтому те коробки, которые он должен был им выдать, находились пока у него. В этих коробках находились дымовые шашки с боевыми отравляющими веществами. Тихон заставил Савелия назвать адрес, по которому находится этот арсенал. Дело было сделано. Шрам выключил диктофон. Теперь надо было выбраться отсюда и прихватить с собой Говоркова. Но допрос занял гораздо больше времени, чем планировал Коростылев. Светало, и охранники могли уже проснуться. Насколько помнил Коростылев снотворное, хотя и действовало почти мгновенно, погружало человека в сон максимум на пару часов. Те же заряды, которые были в распоряжении Шрама, могли ослабить действие из-за длительного хранения. Отвязав Бешеного и приказав ему одеваться, Тихон направился к двери. Не успев взяться за ручку, он услышал быстрый топот нескольких пар ног. Почти тут же завыла сирена.

Савелий уже оделся и ждал новых приказаний. Он соображал все, что с ним происходит, но препарат Коростылева полностью лишил его воли, и теперь Говорков стоял как истукан.

Вздохнув, Тихон связал Савелия по рукам и ногам, на случай, если действие сыворотки вдруг ослабеет, и, достав из-за пояса "Нептун", выскользнул за дверь. Не успел Коростылев сделать и пары шагов, как сзади послышалось чье-то сопение, и Тихон прыгнул. Раздалась автоматная очередь. Пули просвистели там, где за мгновение до того находился Коростылев. В воздухе он повернулся лицом к противнику и на лету выстрелил в него несколько раз, метясь в ноги. Одна из пуль попала нападавшему в колено, оно разлетелось кровавыми брызгами, и боевик упал, издав громкий яростный вопль.

На звуки выстрелов тут же появилось четверо охранников. Они появились со стороны лестницы, и Шрам едва успел повернуться, чтобы встретить их. Трое были вооружены автоматами, а один нес настоящий крупнокалиберный пулемет. Тут уж было не до сохранения положительной кармы, и Тихон начал стрелять.

Первым он убил парня с пулеметом. Пока трое боевиков наводили свои автоматы на Коростылева, он упал на пол и очереди ударили в стену полуметром выше нынешнего положения Шрама. Этих мгновений ему было достаточно, чтобы ранить двоих из нападавших. Один выронил оружие и схватился за развороченное плечо, а второй получил пулю в живот. Тихон успел подумать, что от такой раны парень не выживет, и, перекатившись к противоположной стене коридора, еще раз нажал на курок. Четвертый успел пустить очередь, и пули взрыли ковер буквально в двух сантиметрах от ноги Шрама. Но ответный выстрел достиг цели. Пуля пробила голень, и боевик упал, мгновенно потеряв сознание. Вскочив с пола, Коростылев побежал к лестнице. Где-то бродили еще четверо или пятеро охранников, и встреча сними могла оказаться не очень приятной. Но Тихону необходимо было расчистить путь к отступлению. Он осторожно спустился на первый этаж. Выглянул за угол. Никого. Но какое-то чувство подсказывало: впереди опасность.

Решив действовать с максимальной осторожностью, Шрам тихо прокрался по коридору к выходу из дома. Вдруг одна из дверей распахнулась, и перед Коростылевым предстала обнаженная блондинка. Размеры ее бюста наводили на подозрения о пластической операции. Девушка с удивлением посмотрела на Тихона, на оружие в его руке.
- Ты кто, красавчик? - И она шагнула навстречу Коростылеву. - Ты ведь в меня не выстрелишь? Девушка мило улыбнулась и в следующий момент нанесла профессиональный удар ногой, намереваясь поразить живот Тихона. Еще пару дней назад он бы пропустил этот выпад, но сейчас Шрам успел повернуться и, дернув девушку за красивую лодыжку, так, что ее тело невольно качнулась вперед, уложил каратистку на пол ударом локтя по нежной шее. В комнате наблюдателей, куда Коростылев заглянул по пути к выходу, все было так же, как он оставлял. Троица мирно спала, но на одном из пультов мигали красные лампочки. Заскочив в комнату, Тихое наугад нажал одну из кнопок под ними, и сирена смолкла.

Тут же сзади него послышался характерный щелчок, которым сопровождается снятие автомата с предохранителя.

LV.
ПОБЕГ БЕШЕНОГО.

Тот, что спорил у бассейна, понял Коростылев.
- Бросай оружие! - Приказал боевик. В ответ Шрам посмотрел вверх, оценивая высоту потолка, и внезапно высоко подпрыгнул. На мгновение Тихон оказался распластан на побелке. Охранник дал очередь, но она прошла мимо Коростылева, зато сам он не упустил своего шанса. Выстрел из "Нептуна" поразил предплечье парня. Его рука вместе с автоматом упала на пол, обрубок зафонтанировал алой кровью.

Перешагивая через воющего охранника, пытающегося зажать страшную рану, Шрам вдруг пожалел, что взял именно это оружие. Сила выстрела из "Нептуна" была чрезвычайно высока, а очередь из него могла запросто перерубить человека пополам.

Несмотря на то, что Коростылев стрелял исключительно одиночными, его пули наносили ужасающий ущерб телам противников. Но оставить это оружие и подобрать другое Шрам не мог. "Нептун" все еще считался секретной разработкой и находился на вооружении лишь у нескольких десантных подразделений.

Оглядевшись по сторонам, Тихон решил, что теперь уж точно пришла пора смываться. Иначе он просто перебьет тут всех. Но возникло непредвиденное осложнение. Как только Шрам сунулся на второй этаж, его встретил плотный огонь из нескольких стволов. Коростылев вынужден был затаиться за углом.

Послышались невнятные крики, кто-то пробежал по коридору. Не рискуя стрелять наугад, Тихон выжидал. Вскоре опять послышался топот, хлопнула дверь, а к Коростылеву подкатилась лимонка.

Моментально плашмя рухнув на ступени, Шрам заскользил по ним вниз и лишь этим спас себя от осколков разорвавшейся гранаты. Взрыв вырыл в полу отверстие неправильной формы. Выглянув за угол, Тихон обнаружил, что стрелявшие исчезли. Он переступил через дыру и бегом направился к комнате, где оставлял Бешеного. Еще не схватившись за ручку двери, Коростылев понял, что там не все ладно. У него оставался еще порядочный кусок веревки и, намотав один конец на ручку, Шрам отошел на несколько шагов и потянул нейлоновый шнур на себя. Грохнул взрыв, от которого дверь разлетелась в щепы, зазвенели вылетевшие стекла.

Внезапно послышался странный гул. Он шел со стороны той части дома, где находился бассейн. Ворвавшись в одну из комнат, окна которой выходили на ту сторону, Тихон увидел, что обширный участок лужайки отъехал в сторону и в открывшемся подземном бункере вращает лопастями небольшой вертолет.

Не раздумывая, Тихон протаранил окно своим телом и вместе с рамой и стеклами приземлился на цветнике. Сразу же послышались выстрелы, и пули засвистели над головой Коростылева, глухо ударяя в стену дома. Справа обнаружились какие-то кусты, и Шрам перекатился под их прикрытие. Надев очки ночного видения, он быстро нашел троих боевиков. Стрелял лишь один из них, пытаясь отвлечь на себя внимание Коростылева. Двое других обходили позицию Тихона с флангов. Переставлять инфракрасный прицел с пистолета на "Нептун" времени уже не было. И, хотя очки и мешали хорошенько прицелиться, Шрам сквозь кусты снял сперва одного, прокравшегося ближе, а затем и второго. Третий тоже не избежал своей участи. Когда он перезаряжал автомат, Тихон подбежал к нему и, пока тот судорожно стрелял в небо, слегка придушил.

На это ушла лишь минута, но и ее оказалось достаточно, чтобы вертолет поднялся в воздух и направился прочь. Еще сверху Тихон заметил, что в бункере находятся две вертушки. Но взлетела только одна. Коростылев имел небольшой опыт управления этими машинами. Однажды, еще во времена когда он служил в Безопасности, ему пришлось пройти курс пилотирования самолетов и вертолетов. Но с тех пор Шрам за штурвал ни садился ни разу. Спрыгнув в бункер, Тихон перекатился по полу, высматривая противников. Но поблизости никого не было. Все еще оглядываясь по сторонам, Коростылев залез в вертолет и окинул взглядом приборную доску. Автоматически его рука потянулась к тумблерам, щелкнула некоторыми из них. Внезапно мотор чихнул, и лопасти начали свое движение. Через минуту Тихон уже поднял машину в воздух. Странное дело, но никто в него не стрелял, никто не мешал улетать.

Управление внезапно оказалось достаточно легким. Покрутившись на месте, Шрам засек вдалеке вертолет, стартовавший первым, и помчался за ним. Тихон не сомневался, что в нем находится Бешеный. Преступник знал возможности Коростылева и рисковать, оставаясь на даче, не мог.

С другой стороны, это могло быть тактическим ходом. Сделанным для того, чтобы Шрам немедленно полетел вслед, а Говорков, тем временем, благополучно бы скрылся. Но что-то подсказывало Тихону, что Бешеный там, впереди. И это подозрение вскоре подтвердилось самым неожиданным образом. Вдруг зазвенел какой-то сигнал. Коростылев осмотрел кабину и увидел, что на соседнем сидении лежит рация. Писк доносился из нее. Взяв прибор связи, Шрам нажал кнопку.
- Привет, Карась! - Послышался близкий голос Говоркова.
- Летишь?
- Лечу. - Ответил Тихон.
- Кассета с моими признаниями с тобой?
- Со мной.
- Это хорошо.
- Почему это? - Спокойно спросил Шрам.
- Потому что под твоим сидением бомбочка и она взорвется через пару секунд. Прощай! - Глумливо рассмеялся Говорков и отключил связь.

Сомневаться в словах Бешеного у Тихона резона не было. Сыворотка правды все еще действовала. Говоркову возвратилась способность принимать решения, но лгать он пока не мог. На альтиметре была высота пятьдесят метров. Снижаться времени не было. Вскочив с кресла пилота, Шрам открыл дверь и прыгнул вниз. В то же мгновение его обдало жаром. Тихона подхватила взрывная волна, и он стремглав полетел вниз. Земля приближалась с каждым мгновением. Но это была не пашня или луг. Коростылев падал на лес. Внезапно он вспомнил записи Лу Фу. Там говорилось, что воин Вин-Дао-Ян, если он соберет достаточно энергии Ци, может летать. Но никаких конкретных техник достижения этого состояния мастер не приводил. Самое время было попробовать. Падать оставались считанные мгновения. Коростылев расслабил тело, перед его глазами возникла картинка энергетических потоков в его теле, земле, растущих снизу деревьях. Шрам что-то сделал и потерял сознание.

Когда Коростылев открыл глаза, была уже средина утра. Часы показывали одиннадцатый час. Удивившись, что он смог поднести руку к глазам, Тихон проверил свои мышцы. Все они оказались на месте, лишь в паре мест была боль от ушибов. Кости тоже были целы. Встав, Шрам с хрустом потянулся. Все-таки он это сделал! Он, если не летел, то явно смог задержать свое падение! А это уже Достижение. Сделав шаг вперед, Тихон внезапно покачнулся. На него навалилась страшная усталость, и Коростылев повалился в траву.

Ему понадобилось не меньше получаса, чтобы, с помощью дыхательных упражнений, хоть как-то восстановить свои силы. К одиннадцати, Тихон смог встать и пойти, все еще пошатываясь от усталости. Но динамические упражнения силы восстанавливали гораздо быстрее, и вскоре Шрам перешел на быстрый шаг, а затем и на бег. Вскоре он нашел просеку. Она вывела его к грунтовке, и вскоре показалась широкая трасса. Не решившись показываться на дороге в полном вооружении, Коростылев снял его с себя, забросал листвой и приметил это место.

Остановив машину, Тихон узнал, что находится буквально в нескольких километрах от поселка, в котором стоит дача Васильченко. Попросив водителя подвезти, Шрам рассказал ему на скорую руку сочиненную байку о том, что он выпил и пошел погулять по лесу. Заблудившись он поплутал, выспался и теперь ему надо обратно. Шофер слушал, поддакивал, но, казалось, не верил ни единому слову. Добравшись до поселка, Шрам нашел свою машину на том же месте, где и оставлял. Сев за руль, Коростылев направился в Москву.

Следя за дорогой, Тихон размышлял. С одной стороны, он вроде бы выполнил задание. Теперь у него есть все адреса невольных камикадзе. Их не составит особого труда разыскать. Но, с другой стороны, Бешеный на свободе. Он вполне может набрать новый "штат" бомбистов. Хотя, при этой мысли Тихон улыбнулся, Говорков ведь считает, что я мертв. И, значит, никого больше вербовать не будет, считая, что вся информация сгорела вместе со мной и вертолетом. Значит, остается одно: найти Бешеного.

Только вот где?

LVI.
ДЕРЕВНЯ.

Уволившись, Тихон еще несколько дней, по привычке, вскакивал в пять утра, готовый нестись в Подмосковье. Рядом тихо спала Галя, и Коростылев вспоминал, что никуда идти больше не надо. Несколько раз ему звонили ребята из охраны, рассказывали как идут дела, как продвигаются тренировки. Тихон с удовольствием говорил с ними, но парни настойчиво звали обратно, что выводило его из себя. После таких звонков Тихон чувствовал себя предателем. Он завел ребят, дал им возможность заниматься боевым искусством, а сам...

Все чаще Коростылев стал подумывать о том, чтобы на время уехать из города. Куда-нибудь, где о нем никому не известно, чтобы, наконец, разобраться в себе самом. Через месяц безделья, Тихон не выдержал и, одолжив у соседа его машину, горбатый "Запорожец", направился за город. Коростылев намеренно выбрал направление, противоположное тому, где находилось его предприятие. Наугад выбрав трассу, он несколько часов ехал по ней, выбирая район, который бы ему понравился. Вскоре такое место нашлось, и Тихон свернул с шоссе. Поплутав по проселкам, он нашел деревню. Та оказалась почти пустой. Несколько изб, в одну улицу. Почти все заколочены. Лишь на паре участков в огородах копались старухи, да у колодца стояла девка, наполнявшая ведра. Переговорив с местной жительницей, сморщенной, но на удивление прямой старушкой, Коростылев выяснил все, что ему было нужно: название деревни, наличие свободных домов и расположение правления колхоза. Вскоре Коростылев беседовал с председателем, который жаловался на недостаток работников, трудности с техникой и горючим. Тихон сразу предупредил, что дом ему нужен лишь для дачи, и председатель закивал, называя цену. Опешив от этой суммы, Тихон решил, что колхозник слишком уж загнул и достал красное удостоверение. Эта книжечка произвела магический эффект, и стоимость сразу сократилась втрое. Под конец, они сошлись на семистах рублей, и вскоре Коростылев вступил во владение. Дом он выбрал себе самый крайний в деревне, который даже стоял чуть на отшибе. Изба приглянулась Тихону своей добротностью. Дубовый венец, широкая русская печь, просторные горницы. Около недели Коростылев приводил дом в порядок. Жег мусор, ладил ставни, поправлял крыльцо. Заодно он вычистил и погреб, в котором устроил тайник и перевез в него оружие и оборудование, самовольно изъятые у банды Стомахина.

Не забыл и про огород. Сажать было уже поздновато, но Тихон все же повтыкал сотню картошин, приобрел помидорную рассаду и тоже посадил.

Но за повседневными хозяйственными делами Коростылев не забывал и про основную цель своего присутствия здесь. Каждый день он уходил в лес. Сперва ненадолго, а вскоре и на целый день, когда было закончено большинство дел по дому. Несмотря на то, что посторонних глаз здесь почти не было, Тихон все же старался не показывать жителям деревни, чем же он тут занимается. Нелюдимым он не был, но и общаться, по большому счету было не с кем. Старушки много раз просили его помочь им, Коростылев помогал, в результате чего его рацион пополнялся свежими яйцами, парным молоком, но эти заботы не отнимали у него много времени, и застать его дома можно было лишь по утру или поздним вечером.

Лес стал Коростылеву вторым домом. Он нашел полянку, рядом с которой было небольшое круглое озерцо. Там, под сенью нескольких кряжистых дубов, Тихон медитировал, там же, до изнеможения разучивал движения, после чего плавал в холодной воде. Мало-помалу, по мере освоения тех упражнений, которые описал ему Лу Фу, Коростылев понимал, до чего же он был неуклюж. Та плавность движений, которую он приобрел занимаясь с мастером теперь казалась ему сравнимой с грацией бегемота, семенящего по вязкому песку. И он еще осмеливался это преподавать! Взял на себя роль Учителя! Но буквально через несколько минут Тихон перестал себя корить. Ведь это - лишняя трата Ци, которую он стремится набрать.

С той поры Коростылев позабыл всякую жалость к себе. Он, до темноты в глазах, выполнял физические упражнения, а когда буквально валился с ног от усталости - медитировал, сливаясь сознанием с окружающим пространством. Вскоре что-то потянуло его на бег. Теперь он занимался на ходу. Стремительно мчась, не разбирая дороги, Тихон контролировал каждую мышцу своего тела. Он стремглав взбирался на гладкие сосны, встающие у него на пути, спрыгивал с противоположной стороны и несся дальше. Потом внезапно начались прыжки. Та умопомрачительная скорость, с которой он теперь мог передвигаться, казалась ему недостаточной и Коростылев стал делать шаги длиной два, три, четыре метра.

Один раз он добежал до трассы и минут десять, скрываясь за деревьями, скакал вровень с едущей по дороге машиной. В другой раз он с разбега перепрыгнул небольшое озерцо. Когда потом он специально принес рулетку и промерил расстояние от одного берега до другого, выяснилось, что Тихон шутя перекрыл мировой рекорд, сиганув на одиннадцать метров. Лето кончилось, пошли дожди. Коростылев не прекращал тренировок даже в яростные грозы. Вязкая грязь, которая обычно облепляла сапоги, не давая поднять ноги, к кедам Коростылева почему-то не приставала. До конца ноября Тихон тренировался обнаженный по пояс. Ни мороз ни снег его не брали. Лишь когда намело сугробы по колено, он стал надевать майку и бегал теперь уже на лыжах.

На зиму Коростылев запасся собственной картошкой, завез каши, коробку тушенки. Еще к началу осени у него уже была готова поленница и теперь, зимними вечерами, Тихон топил печь и смотрел на бойкие язычки пламени, бегающие по жарким березовым углям. Это тоже была медитация. Как-то, перенеся взгляд на стопу газет, Коростылев вдруг заметил, что над ними начал виться дымок. Мгновением позже появились искры и запылал огонь. Едва успев загасить бумагу, чуть не спалившую всю избу, Тихон стал гораздо осторожнее медитировать на живое пламя.

В один из январских дней началась настоящая пурга. Непогода бушевала несколько дней, до половины ставней укрыв избу Коростылева снежной крошкой. Когда метель кончилась, Тихон вооружился широкой лопатой и откопал из-под завалов входы в избы бабушек-соседок.

Если летом Коростылев большую часть времени уделял силовым упражнениям, вырабатывавшим выносливость и физическую мощь, то зиму он посвятил оттачиванию техник и установлению максимально полного контроля за собственным телом.

Часами повторяя одни и те же движения, отслеживая при этом и работу мускулов, и траектории движения разных точек тела, и ритм дыхания, Тихон начал понимать насколько совершенным может стать собственное тело, если им заниматься в должной мере. Правда, одергивал он себя, тело человека и так совершенный механизм, несовершенны лишь способы его употребления.

Прилежно выполняя все указания по тетрадям покойного китайца, Коростылев, однако становился в тупик, когда речь у того заходила о некоторых мистических проявлениях воина. Лу Фу писал, что адепт Вин-Дао-Ян может, при желании стать невидим, может летать по воздуху без помощи чего бы то ни было, может остановить толпу нападающих и одним усилием мысли настроить их на миролюбивый лад, может метать огонь глазами и много чего еще такого же невероятного. На счет огня Коростылев и сам убедился, хотя и не верил до конца, объясняя это тем, что из открытой печи мог отщелкнуть уголек... Но газеты лежали далеко, и даже рикошетом горящая частица не могла пролететь такое расстояние. Ко всему остальному Тихон относился со странной смесью чувств. Здесь была и вера, и неприятие, желание и осознание невозможности, тревога и беспечность. Кроме того, Лу Фу писал, что к этим проявлениям специально стремиться не стоит, многие из них проявятся сами, когда будет на то веская причина и достаточный запас Ци. В одном ряду с мистикой стояли и некоторые странные духовные упражнения. Коростылев механически заучил их, но не делал, считая, что и так достигнет состояний в них манифестируемых: бесстрашия, неуязвимости, постоянной готовности к ответу...

Еще один странный раздел касался владения собственным членом. Тихон прекрасно помнил, как сломал о небольшие гениталии китайца ручку от метлы. Первые полгода Коростылев занимался этими методиками от случая к случаю, но когда кое-что стало получаться, занялся ими всерьез. Он добился того, что мог убирать член и мошонку в брюшную полость так, что их полностью прикрывала лобковая кость. Он получил возможность сознательно управлять своей эрекцией, напрягая и расслабляя пенис по собственному желанию. Причем, после тренировок, это получалось практически мгновенно. Вскоре Коростылев понял, что пришла пора силовых упражнений с членом. Он стал пробивать им сперва газеты, все увеличивая количество листов. Потом, пошли куски картона, а однажды Коростылев, балуясь, разорвал собственные штаны. Постепенно пенис приобретал крепость, Тихон научался владеть и этим органом.

Зима кончилась. Коростылев стал совершенно другим человеком. Замечая эти изменения, он тихо радовался, мысленно благодаря Лу Фу за такой неоценимый дар.

LVII.
ДРАКА С ПОСЛЕДСТВИЯМИ.

Зимой Тихон несколько раз навещал Галю в Москве. Каждый его приезд, который длился от силы двое суток, она баловала мужа разносолами, раз от раза становясь все грустнее. Коростылев понимал, что не уделяет любимой того внимания, которое был бы должен, но переламывал себя, внушая, что пока что не имеет права прекращать цикл тренировок. Вот когда они закончатся... Но другая часть его сознания говорила, что путь Вин-Дао-Ян бесконечен, а это значит, что его зарок будет тянуться до самой его смерти... И Тихон решил, что весной он вернется в свой дом. В Москву. Так и было сделано. Он собрал вещи, заколотил дом и, заплатив колхозному водителю, покидал все в трехтонку и направился в город.

Пока Коростылев был в деревне, не слушая ни радио, ни телевизор, он здорово отстал от жизни. Водитель рассказывал, что теперь времена другие, что КПСС, руководящая сама собой, борется с собой же, но ничем, кроме бесконечной говорильни, это не заканчивается. Шел девяностый год. Галя, увидав скарб, сваленный в кучу у подъезда, на радостях разрыдалась, поняв, что теперь-то ее муж вернулся надолго. Потом она с недоумением смотрела на его движения. Рациональные, плавные, за которыми чувствовалась огромная внутренняя сила.

А уж ночью Коростылев и вовсе поразил жену. Неутомимый, ласковый, он готов был заниматься любовью от гимна до гимна. Но к третьему часу Галя запросила пощады, и Тихон угомонился.

Запретив жене брать отгулы, Коростылев с утра отправился на знакомство с изменившимся городом. Но перемен оказалось не так уж и много. Лишь поменялись кое-где вывески, да больше стало на улицах старушек, торговавших на всех углах всякой всячиной. Еще одно новшество - платные кооперативные туалеты - вызвали у Тихона сперва приступ негодования, а затем, поняв абсурдность этого чувства и предмета его вызвавшего, он звонко рассмеялся. Прохожие закосились на него, и Коростылев направился дальше. Он нашел кафе, заглянул в него. Внутри было достаточно пристойно.

Заказав кофе, Тихон присел за деревянный столик и пригубил горячую темную жидкость. Но спокойно допить ему не дали. В помещение ввалилась ватага молодых ребят, явно уже нагрузившихся с самого утра. Первые две минуты они вели себя спокойно, но потом один из них пристал к парочке, сидевшей за соседним с Коростылевым столиком. Парочка эта, по виду студенты, парень и девушка, разложили перед собой тетради и вполголоса переговаривались, листая конспекты. Это мирное занятие прервал подсевший к ним нахал. Он схватил девушку за запястье и потянул к себе:
- Пойдем, потанцуем?

До Тихона долетел запах перегара, которым разило от парня. Студентка попыталась вырваться, а ее друг встал:
- Отвали. Она не танцует.
- А ты почем знаешь? Жених... Это слово вызвало животный хохот среди пьяной молодежи. Они, очевидно, считали, что роль жениха является чем-то позорным и могущим вызвать лишь сожаление.
- Да, жених. - Твердо ответил студент, смотря на выпившего представителя молодежи сверху вниз.
- Хамит? - Удивился нахал и повернулся к своим приятелям, ища поддержки.
- Издевается. - Сообщил кто-то из них свое резюме. Пристающий парень встал и замахнулся. Коростылев сперва спокойно наблюдал за этой сценкой, но потом, когда нахал попытался ударить студента, Тихон не выдержал. Он на замахе перехватил руку пьянчуги и несильно сжал. Тот ошеломленно уставился на неожиданное препятствие. Произведя оценку возможностей Коростылева и решив, что они не так уж велики, наглец злобно прищурился и сквозь зубы процедил:
- Отпусти, дядя. Хуже будет...
- Кому? - Полюбопытствовал Тихон.
- Тебе. - Рявкнул парень и попытался ударить дядю свободной рукой. Коростылев без труда поймал его кулак своей ладонью и сомкнул пальцы. Послышался хруст. Кодла, до которой наконец дошло, что их друга обижают, гурьбой пошла на выручку.

Стараясь не бить в полную силу, чтобы не порушить тут все отлетающими телами, Тихон сперва отрубил пристававшего к студентам парня и повернулся лицом к нападавшим. Все они были пьяны, их координация движений никуда не годилась, они бестолково махали руками и ногами, стремясь ударить по Коростылеву, но того неизменно не оказывалось на том месте, куда наносился удар. Зато легкие затрещины Тихона по плечам, локтям и шеям парней достигали своей цели. Вскоре ни один из них не владел своими руками, они обвисли, и попытки пошевелить ими вызывали боль. Это было непонятно. Эффективно, но не эффектно. Парни никак не могли сообразить, что встретились с противником, неизмеримо превосходившим их по классу.

Теперь в ход пошли ноги. Но несколько попаданий по голеням охладили пыл бойцов. Они попадали на пол, не в силах понять, что же с ними произошло.
- Ну, старикашка!.. - Пробормотал один из лежащих. - Мы тебе покажем!
- Уж напоказывались. - Незлобно усмехнулся Коростылев,
- Валите отсюда, пока я еще добрый.
- А то что? - Нагло приподнялся на локте другой парень и тут же рухнул обратно, локоть все еще болел неимоверно.
- Размажу. - Сказал Тихон и вернулся к своему кофе. Пока Коростылев разбирался с юными нахалами, студенты, из-за которых завязалось это избиение, по тихому смылись. Охая и хромая, успокоенные парни проковыляли к выходу и хлопнули за собой дверью. Напиток еще не остыл, и Коростылев глотнул терпкий отвар. Краем глаза он заметил какое-то странное движение за стойкой кафе. Девушка, продававшая напитки и пирожные, шепталась о чем-то с солидным мужчиной. Она часто поглядывала на Тихона, и он не удивился, когда этот мужчина направился прямо к нему.
- Не помешаю?
- Присаживайтесь. - Предложил Коростылев.
- Спасибо, - Ответил незнакомец и манерно сел напротив Тихона:
- Меня зовут Рудольф Вячеславович. Я - хозяин этого заведения.
- Очень приятно. Тихон Глебович.
- Вы не местный? - Внезапно спросил Рудольф Вячеславович.
- Отчего же. Москвич.
- Странно. У вас такой вид, словно вы из какой-то глухой сибирской деревни...

Буфетчица принесла поднос с кружечками дымящего кофе, парой рюмок с коньяком и корзинкой с ассорти пирожных.
- Угощайтесь.
- Спасибо, - Проговорил Тихон не притрагиваясь к угощению. - А на счет деревни вы правы. Я действительно только что оттуда...
- Восхитительно! - Рассмеялся хозяин кафе.
- Я не буду тянуть резину и сразу к делу. Вы безработный?
- Пока - да. - Признался Коростылев.
- Мне Зоя рассказала как вы деретесь. Да я и сам кое-что успел увидеть. Вы профессионал? Тихон пожал плечами:
- Не знаю. Может быть. Рудольф Вячеславович опять захлебнулся смехом:
- Да вы, Тихон Глебович, большой шутник! Слегка успокоившись, он продолжил:
- Я хочу предложить вам работу. Необременительную, но достаточно прибыльную. - И хозяин забегаловки умолк высматривая реакцию Коростылева. Но на лице Тихона ничего не изменилось.
- Один мой друг держит ресторанчик. Заведение - не чета моему. Шик. И ему срочно потребовался... Как бы это поточнее выразиться?..
- Вышибала. - Просто сказал Тихон.
- Ну, - Замялся Рудольф Вячеславович, - Можно и так назвать, но это очень уж грубое слово. Скажем, сотрудник, обязанный следить за порядком в зале. Вы согласны?

Коростылев пожал плечами:
- Посмотреть надо. Условия узнать...
- Вы сейчас свободны? - Ресторатор схватился обеими руками за крышку стола, словно испугался, как бы его новый знакомый не ушел прихватив с собой этот предмет его мебели.
- Да. - Ответил Коростылев.
- Тогда - не составите мне компанию? Я как раз собирался навестить этого моего друга.
- Отчего ж? Давайте повидаемся с ним. - Согласно кивнул Коростылев.

LVIII.
НОВАЯ РАБОТА.

Они беседовали в зале, где в этот час шла уборка. Здесь все было оформлено под смесь русского трактира и западного салуна. Деревянные лестницы с резными перилами вели в никуда, на стенах висели головы медведей и бизонов, рога. Дополняли интерьер светильники в форме керосиновых ламп. Несколько женщин мыли полы, протирали пыль с развешанных по стенам неведомо чьих трофеев, сновали официанты, расстилая скатерти и сервируя столики. За одним из них сидели три бугая и резались в карты, не обращая внимания ни на что происходящее вокруг них. Их столик был уставлен батареями пивных бутылок. Лишь один из них как-то раз поднял глаза от игры, холодно осмотрел Тихона и вернулся к своему занятию.
- Глядя на вас, я бы рискнул не поверить... - Проговорил Торий Ильдасович. - Как на счет проверки?
- Давайте. - Поморщился Тихон. Тратить силы впустую ему не хотелось, но Севастопольский воспринял мимику Коростылева по-своему:
- Если вы не готовы, или... - Он не рискнул сказать напрямую, что претендент трусит, но смысл паузы не ускользнул от Коростылева и он махнул рукой:
- Давайте, я сказал. И покончим с этим!
- Эй, ребята! - Помахал конечностью Торий Ильдасович, - Быстро сюда.

Громилы не торопясь положили карты и, едва не сшибая столики, направились к хозяину.
- Вот этот человек, - Севастопольский указал пальцем на Тихона, - Хочет бросить вам перчатку.
- Зачем она нам? - Не понял один из верзил.
- Мудила, - Ткнул его локтем в бок его сосед, - Это вызов!
- И, пристально посмотрев на Коростылева маленькими глазками, спросил, - Правда что ль?
- Освободите пространство. - Попросил Тихон Тория Ильдасовича.
- Это он нас гонит? - Опять спросил непонятливый охранник. На него уже никто не обратил внимания, и Коростылев понял, что держат его тут лишь из-за его устрашающего вида.

Один из верзил дождался утвердительного кивка хозяина и свистнул официантов. Те быстро раздвинули столики. Около эстрады образовался достаточно широкий круг. Тихон встал, снял пиджак:
- Какие условия? До первой крови? Уложить на лопатки?
- Пока сами не сдадутся. - Оскалился Севастопольский.
- Ладно. - С готовностью согласился Коростылев. Он вышел в круг и стал поджидать противников. Они вышли к Тихону и сразу двое обступили его с боков. Коростылев не шевельнулся, не желая сам начинать активных действий.

Бугаи сопели, видно было, что они нагнетают в себе ярость, как делали это перед битвой скандинавские берсерки. Но Тихон подозревал, что его нынешние противники не ели супа из мухоморов, который, по верованиям викингов, давал неуязвимость в сече, и продолжал терпеливо ждать. Наконец, верзилы созрели, и один из них, тот самый, непонятливый, кинулся на Коростылева, выставив вперед кулак, размерами напоминавший часы с кукушкой. Тихон без труда уклонился от удара, поставил парню подножку, и тот пролетел несколько метров врезавшись-таки в один из столиков. На бедолагу посыпались стулья и тарелки, а Коростылев уже отражал следующую атаку.

Двое оставшихся, видимо, занимались какими-то единоборствами, и Тихон был вынужден отступать, уворачиваясь от града достаточно мощных, но слабопрофессиональных ударов. Коростылев знал, что выдержит прямое попадание их кулаков в любое место тела, но это не входило в его планы.

Парируя некоторые, особо неприятные атаки, Коростылев, тем временем, выискивал слабые стороны своих противников. К тем уже присоединился третий, и Тихон не пожалел его, перехватив и вывернув его ручищу и послав его мощным пинком по копчику снова отдохнуть под столом. Слабых мест в обороне верзил оказалась уйма. Но Коростылев понимал, что его возьмут на эту работу, лишь когда он покажет эффектный прием. Внезапно Коростылев поймал себя на мысли, что думает уже так, будто действительно решил работать здесь вышибалой.

"А почему нет?" - Сказал себе Тихон. Он и так уже потратил довольно много времени, убегая от противников. Пришла пора показать класс. Слегка подпрыгнув, Коростылев сделал в воздухе шпагат и угодил носками ботинок по подбородкам громил. Те отшатнулись. Приземлившись, Тихон дотянулся ногой до солнечного сплетения одного из парней, а второму ударил обеими руками в обширный живот. Третий поскользнулся на ровном месте и сам свалился на уже ушибленную часть тела. Тот, кому пришлось познакомиться с ногой Коростылева, согнулся пополам. Тихон обязательно бы полюбовался на это невероятное зрелище, если бы второй, получивший по животу, не удержался на ногах и сам пошел в бой. Пропустив мимо головы его кулак и получив коленом в пах, Коростылев оседлал эту ногу и, используя его как опорную точку, подпрыгнул. Его визави щелкнул зубами от тихоновского колена, которое пришлось по многострадальному подбородку верзилы. Тот упал, а Коростылев прыгнул вверх, пропуская под собой несущегося толстяка. Поняв, что непостижимым образом промахнулся, тот повернул сперва голову, потом все остальное. Тихон поманил его пальцем.

Все это уже начинало надоедать. Верзилы обросли слоями жира вперемешку с мышцами, и вырубить их обычными ударами было непросто. Они, как динозавры, думали спинным мозгом. Убивать их, а тем паче калечить не рекомендовалось, и Коростылев решил сэкономить заведению немножко пива. Первый удар Коростылева поразил нервный узел в правой руке нападавшего. Оставшись без четвертой части своих конечностей, тот сделал мах своим слоноподобным бедром. Оно пролетело мимо и указало Тихону направление движения. Он, проскользнув по этой балке из плоти, ребром ладони ударил соперника по горлу, не забыв при этом угостить со всей силы по яйцам.

Завизжав так, что у Коростылева заложило уши, бугай грохнулся об пол и прекратил делать сознательные движения. Видя такое безобразие, двое оставшихся на ногах, рванулись к Коростылеву. Он испустил воинственный клич и, поднырнув под несущиеся к его голове кулаки, ударил одного из нападавших ребром ладони по ребрам так, что у того перехватило дыхание. Другой нацелил на Тихона свою ногу, но тот подхватил ее, придал дополнительный импульс к потолку, и нападавший в который раз приземлился на пятую точку. Отдышавшийся громила слишком поздно обнаружил Коростылева у себя за спиной. Локоть Тихона соприкоснулся с затылком охранника, и тот повалился навзничь. Теперь уже все лежали, кроме непонятливого. Он сидел, опираясь на кулаки. Увидев, что Тихон направляется к нему, расправившись со всеми его товарищами, громила, перебирая руками и ногами, задом стал пятиться от Коростылева.
- Довольно. - Раздался голос Тория Ильдасовича. Тихон подошел к столику и медленно надел свой пиджак.
- Скажите, почему вы так долго с ними возились? - Поднял бесцветные брови Севастопольский.
- Опасался - покалечу. - Грудным басом ответил Коростылев, окая по-среднерусски. Хозяин ресторана растянул губы в странной механической улыбке:
- Вы мне подходите. Хорошо деретесь. Красиво. Тихон не стал возражать, хотя он и был портив термина "драка", но этот бой было бы правильней всего назвать именно так. А уж насчет эстетики он действительно постарался, хотя, в какой-то момент решил не показывать всего, на что способен.
- Да, - По телу Тория Ильдасовича вдруг прошла волна, - А этот удар, между ног, вам не повредил? Демонстративно Коростылев смахнул воображаемую пылинку с манжеты:
- Какой? Я что-то не помню такого... Следующие полчаса ушли на обсуждение деталей найма. Тихон узнал, что работать придется большей частью по вечерам и ночью. Предложенная оплата в пять тысяч рублей показалась мизерной. Коростылев успел заглянуть в меню, и цены, указанные там заставили его попытаться поднять свою ставку в три раза.

Сошлись на десяти тысячах. После этого в руках Севастопольского появился контракт, который Тихон должен был подписать. Документ был весьма обширен, со множеством пунктов и параграфов. Коростылев сперва взял предложенную ручку, но потом сложил листы вчетверо и заявил:
- Дома изучу. После этих слов оказалось, что бледный Торий Ильдасович может побелеть еще сильнее. Но, видно уж очень сильно он заинтересовался персоной Коростылева, потому что, после недолгой паузы, великодушно разрешил. Контракт лежал у Тихона в кармане, и Севастопольский лично проводил потенциального вышибалу до дверей. Прощаясь, он задал вопрос, который сперва заставил Коростылева насторожиться:
- Умеете ли вы действовать против вооруженных людей? В следующее мгновение Тихон понял, что речь идет не об огнестрельном, а холодном оружии, типа вилки, но все равно, на всякий случай сказал уклончиво:
- Смотря какого...

Казалось, Торий Ильдасович и этим ответом остался доволен.

LIX.
СТРАННАЯ ЭСТРАДА.

Но был там один пункт, который заставлял крепко задуматься. Звучал он так: "Предприятие вправе заключать с работником контракты на разовую трудовую деятельность, не идущую в ущерб основному занятию работника. В случаях немотивированных отказов предприятие вправе на месячный срок перевести работника на нижеоплачиваемую должность" "Ага, - Подумал Тихон, - Был вышибалой, стану помощником вышибалы. Но что это за разовые контракты?" Вымарав в этом пункте второе предложение, Коростылев стал знакомиться с бумагой дальше. Вычитав свои права и обязанности, последних было гораздо больше, Тихон остался удовлетворен проделанной работой. Теперь, после того как он убрал все "лишнее", контракт можно было подписывать. На следующий день Коростылев представил свое законотворчество Торию Ильдасовичу. Тот, странно глянув на Тихона, попытался отшутиться:
- Но это же все голые формальности. На них можно не обращать внимания. Это стандартный контракт. У нас такой подписывают абсолютно все. И ничего, довольны. Давайте не будем с самого начала создавать себе сложности...
- У вас проблемы с машинисткой? - Прищурился Коростылев. - Так сказали бы, я сам бы и напечатал.
- Но есть определенные стандарты... - Нахмурился Севастопольский. - Стандартный контракт...
- Значит, со мной будет нестандартный. Если будет... - Безапелляционно заявил Тихон.
- Будет! - Как-то слишком поспешно согласился Торий Ильдасович. - Подождите минутку. Минутка, как всегда в России, растянулась на пол часа. По истечении этого времени, Севастопольский принес Коростылеву три новых контракта и старый, испещренный красными пометками.

Пока Тихон читал, сравнивая, два текста, хозяин ресторана не отрываясь смотрел на него, нервно поигрывая пальцами. Этот новый документ был, несомненно, лучше прежнего, но все отмеченные несуразные кары остались. Они лишь были заменены на более мягкие наказания. Типа штрафов. Просмотрев все до конца, Коростылев вздохнул:
- Не пойдет. Тут все не так, как я вам дал.
- Но мы обязаны... - На глазах бледнея начал Торий Ильдасович.
- Вы обязаны защищать своих работников, а не глушить их санкциями! - Резко произнес Коростылев и встал было, но Севастопольский его остановил.
- Подождите, Тихон Глебович... И на свет появился еще один образец контракта. Этот уже был выполнен с учетом всех пожеланий. Лишь в паре мест в нем оставались штрафы, но Тихон не мог не признать их справедливости.
- А что же вы его под конец сберегали? Надеялись, что я такое, - Коростылев положил ладонь на предыдущий вариант документа, - Буду подписывать?
- Да. - Просто ответил Севастопольский, и внезапно Тихон увидел, за странной внешностью, - смертельно уставшего человека, которого уже не один раз пытались надуть и который, обжегшись на безалаберности и простой непорядочности людей, теперь старался перестраховаться как можно серьезнее. Заполняя графы контракта своими паспортными данными, адресом, и прочими официальными свидетельствами реального своего существования, Коростылев, напротив слов "Семейное положение", внезапно для себя написал "холост". Рука словно сама вывела эти буквы. Тихон сперва хотел было исправить, но потом сообразил, что это, может, и к лучшему, и заполнил все экземпляры именно так. Следующим днем Тихон вышел на первое дежурство. Вечер прошел спокойно. Никто не буянил, не бил посуду и зеркала. Но метрдотель все же прибег к услугам Коростылева, когда один из клиентов напился до такой степени, что не мог самостоятельно передвигаться. Но услуга оказалась достаточно странной: позвать милиционера, дежурившего неподалеку. При сотруднике МВД, метрдотель быстро обыскал незадачливого алкаша, и, найдя бумажник, взял из него сумму по ресторанному счету. После этого клиенту были возвращены остатки денег, а сам он посажен в такси. Такая практика удивила Коростылева, и он напрямую спросил об этом у своего коллеги, с которым только два дня назад спарринговался в этом самом зале. Парень ответил, что Илдасович очень печется о репутации "Утраты" и не позволяет обирать клиентов.
- Почему "утрата"? - Недоуменно полюбопытствовал Тихон.
- Как... "У Тракта" говорить - язык сломаешь. Все равно "ка" не выговоришь. Вот и выходит - "Утрата"... Так Коростылев познакомился с неофициальным названием этого ресторана. Но смысл его он понял немного позже.

Прошли две недели работы у Севастопольского. Тихон получил аванс в половину оговоренной суммы и был этому весьма рад. За это время ему пришлось несколько раз применить свои умения. Но ни с чем экстраординарным он на сталкивался. Обезоружил деятеля, вздумавшего похвастаться пистолетом, разнял толпу дерущихся на свадьбе, когда родственники жениха что-то не поделили с родней невесты, выпроводил сексуального маньяка, пристававшего ко всем дамам, принимая их, даже старушку, ужинавшую с сыном, за проституток.

Последних, впрочем, хватало. Коростылеву показали местных, которых не стоит трогать, и дали директиву выпроваживать пришлых. С этим проблем не возникало. Девушки, обоих категорий, пытались задобрить Тихона, кто деньгами, кто своим телом. От "своих" он вынужден был брать, не преступая грани приличия, и они призывали его , когда попадался любвеобильный, но некредитоспособный клиент. Однако за это время Коростылев заметил несколько странностей. В ресторане один день в неделю был выходной. И однажды после него, он увидел, что уборщицы смывают с эстрады бурые пятна, очень сильно напоминающие кровь. Затем, в одной из кладовых Тихон случайно обнаружил канаты и стойки для ринга. Осмотрев после этого место, где обычно играли музыканты, он нашел отметины от этих стоек. Специально заглянув к "Утрате" в ближайший выходной, Коростылев увидел большое скопление иномарок. А внутри явно что-то происходило. Но все входы оказались заперты, а увидеть что-нибудь за плотными шторами не удалось. На следующий день его вызвал Севастопольский. Торий Ильдасович нервничал, обильно потел и выглядел неуверенно.
- Я хочу кое-что вам предложить... - Начал хозяин ресторана и пристально уставился на Тихона. - Но сначала... Что вы делали здесь вчера вечером? Этот вопрос не застал Коростылева врасплох. Вчера он почувствовал, что за ним наблюдают и ждал этого разговора.
- Я хотел узнать что здесь происходит в это время. - Без обиняков ответил Коростылев.
- Что ж... Честно. - Через силу улыбнулся Севастопольский. - А что вам уже известно?
- Я подозреваю, что тут проводятся подпольные боксерские матчи.
- Вы догадливы и наблюдательны... - Молвил Торий Ильдасович и, прикрыв веки спросил:
- А как вы к этому относились бы, будь это действительно так?

Коростылев беспечно пожал плечами:
- Мне до этого нет дела. Это ваши заботы.
- Что ж... - Севастопольский открыл глаза и стал перебирать бумаги у себя на столе, - Теперь такой вопрос: Как бы вы отнеслись к тому, что я бы предложил вам в них поучаствовать?
- Это зависит от правил...
- Правил? - Неподдельно пораженный Торий Ильдасович даже привстал, нависнув над Тихоном. - Не денег? Правил? Я верно понял?
- Верно.
- Хм... Вообще-то правил никаких нет... Точнее есть, но одно. Бой идет до полной победы одного из соперников. Он заканчивается, если кто-то явно не может его продолжить.
- Так вот откуда кровь... - Сказал сам себе Коростылев.
- Вы согласны поучаствовать? Не бесплатно, разумеется... Поверьте, деньги могут быть очень большие. К нам ходят весьма обеспеченные люди...
- А если я проиграю?
- Не смешите! - Покачал головой Севастопольский. - Я видел вас в деле. Такие профи, как вы, мне пока не встречались. Главное, чтобы бой проходил красиво. Нам не нужны нокауты на первых секундах.
- Это сложно...
- Но деньги...
- Мне они не особо нужны...
- А что же вам надо? Просите!
- Время и место для тренировок.
- Да сколько угодно! - Вскричал Торий Ильдасович, - Лучшие базы. Лучшее питание! Все на высшем уровне. По международному классу!
- А я потом смогу прекратить это, если мне надоест, или появятся какие-то мешающие обстоятельства?
- Конечно! Вы же помните ваш контракт. Там есть специальный пункт о дополнительных работах... Разовых, заметьте.

Коростылеву что-то мешало согласиться. Какое-то смутное предчувствие беды. Но он счел это излишней мнительностью, а деньги, на самом деле были нужны. Тихон хотел набрать приличную сумму и поехать в Китай. Искать там мастеров Вин-Дао-Ян.

И Тихон Глебович, скрепя сердце, проговорил:
- Согласен!..

LX.
ГЛАДИАТОР.

Зазвенел гонг, и бой начался. Для начала противники обменялись сокрушительными ударами, которые не принесли никакого вреда. Публика возбужденно загудела.

Тихон сперва без особого интереса наблюдал за схваткой. Он с первых мгновений понял, что противники, несмотря на эффектную внешность и устрашающие прозвища, в классическом боксе смыслят мало. Они идут вперед, не заботясь о собственной защите и получают гораздо больше ударов, чем если бы они действительно были профессионалами. После пятого раунда определить преимущество кого-либо казалось невозможным. Все это время черный и белый атлеты мутузили друг друга почем зря, но это не сказывалось на их боеспособности ни в положительную, ни в отрицательную сторону.

Поняв это, Коростылев удивился, а потом стал более пристально вглядываться в методику боя каждого из участников. К концу шестого раунда Тихону стало более-менее все ясно. Оказалось, что эффектные удары наносились в пол-, а то и в четверть силы. Сражающиеся не столько сражались, сколько потешали публику своей игрой. Все это безобразие продолжалось до четырнадцатого раунда. В какой-то момент схватки Черный Бык провел классический апперкот и сбил противника с ног. Тот оказался в нокдауне. И с этого момента схватка приобрела совершенно иной характер. Теперь бойцы сражались в полную силу. Не заметить это, казалось, невозможно. Теперь оба показывали профессионализм достаточно высокого уровня. И, хотя с начала схватки прошло довольно много времени, в бойцах словно включились более мощные моторы. Темп боя возрос. Тихону стало понятно, что все предыдущее представление было лишь прелюдией к этому, настоящему сражению. Атлеты просто берегли силы, исследовали слабые и сильные стороны противника, готовились к решающей схватке. Последняя часть боя была проведена в неимоверно быстрых комбинациях ударов, неистовом балетном кружении атлетов. Тут Ужасу Вселенной пришлось туго. Он пропускал множество атак Черного Быка, и вскоре негру удалось мощным хуком слева послать белого спортсмена в чистый нокаут. Рефери досчитал до десяти, и зрители взорвались восторженными криками.

Следующая пара демонстрировала тайский бокс. И вновь повторилась схема предыдущего сражения. Почти до самого конца противники бестолково, но, по возможности красиво, махали руками и ногами. А потом, сойдясь в решающем раунде, начали мутузить друг друга по-настоящему. Все это действо перестало быть интересным для Коростылева. Схема оказалась ясна, и он хотел было покинуть заведение, но внезапно к нему подошел один из официантов:
- Торий Ильдасович просит вас пройти к нему. Севастопольский был в бешенстве. Он яростно распекал кого-то по телефону, стучал кулаком по столу, глаза его горели, рот брызгал слюной. Тихон стоял перед ним, до него долетали капли жидкости, и Коростылев внезапно поймал себя на странной мысли: "Хорошо, что его слюна не ядовитая..." Закончив разговор и раздраженно швырнув трубку на рычаг, Торий Ильдасович затравленно посмотрел на Тихона.
- У меня к вам просьба...
- Какая? - Не дождавшись приглашения, Коростылев присел на стул.
- Дело в том, что один из заявленных бойцов получил травму. Можно, конечно, отменить бой, но из-за этого меня ждут крупные неприятности. Тот, кто должен был выступать против него - любимец публики. Фаворит. Я просто обязан дать ему выступить...
- И вы хотите поставить меня против него? - Прервал Тихон излияния Севастопольского.
- В общем - да. Вы, конечно, можете отказаться... Сказать, что вы не в форме...
- Я всегда в форме. - Негромко произнес Коростылев. - Когда бой?
- Через два часа. Последняя пара.
- Хорошо. Я готов.
- Только... Вам нужен псевдоним. Что-то такое забойное.
- "Неистребимый" пойдет?
- Да! Прекрасно! - Обрадовано потирал руки Торий Ильдасович. - Только... Я хотел бы еще обсудить ваш гонорар. Я предлагаю три процента от ставок против вас. Вы новое лицо, и поэтому должна получиться приличная сумма. И еще. Постарайтесь продержаться все раунды. И... Не покалечить Безумного Головореза. По крайней мере до конца встречи.
- А он?
- О! У него такая же задача. В полную силу деритесь только в последнем, десятом, раунде. А там - кто выиграет, тот и победитель.

Коростылева проводили в раздевалку. Там ему подобрали форму, которая ограничивалась аляповатым розово-синим махровым халатом, парой белых кроссовок и шелковыми трусами в сине-белую полоску.

Безумный Головорез оказался накачанным мужиком с перебитым носом и узкими щелками вместо глаз. Он радостно пожал Коростылеву руку и стал обсуждать стратегию будущего поединка. Бой предстоял по смешанным правилам карате и айкидо. Допускались захваты, удары в пах, броски. Тихон пообещал, что не начнет настоящих действий до начала десятого раунда.

Но перед ним живо стояла картина сегодняшней первой встречи, когда негр стал действовать по-настоящему еще в предпоследнем раунде и, этим нарушением этики, добился победы. И Коростылев решил постоянно быть начеку. Немного размявшись перед встречей, Тихон накинул халат и стал ждать вызова.

Когда он вышел на ринг, то невольно сощурился от яркого света множества прожекторов. Рефери представил его как новичка, который посмел бросить вызов чемпиону. Коростылев опешил. Никто не предупреждал его, что Безумный Головорез забрался так высоко в местной рейтинге. Вскоре появился и противник. Его встретили бурей аплодисментов и приветственных криков. Он скинул с себя халат и, состроив зверскую рожу, с криком разорвал на себе майку и кинул обе половинки в зал. Началась схватка. По началу Тихон не особо напрягался. Он поддавался, позволял швырять себя на канаты, но, пропустив пару достаточно весомых ударов в голову, стал гораздо осторожнее, как и планировал с самого начала. Теперь Коростылев сам делал подсечки, садился верхом на противника, краем глаза следя при этом за судьей, не сочтет ли он это нарушением правил, но судья молчал, и Тихон резвился как мог. Безумный Головорез оказался слабым противником. Он был силен, но неповоротлив. Возможно, в лучшие свои годы, он был в более хорошей форме, но сейчас его выручал лишь сокрушительный удар правой и недюжинная выносливость.

К началу предпоследнего раунда Коростылев начал замечать, что Безумный Головорез все время бросает на него злобные взгляды. Публика недоумевала над постоянными падениями своего кумира, над тем, что он никак не мог достать своего верткого противника, и теперь скандировала его прозвище, требуя осадить выскочку. С первых секунд девятого раунда Безумный Головорез начал серьезную драку. Сперва он, словно шутя, попрыгал на месте, подражая в движениях разъяренному орангутангу, а потом внезапно нанес Коростылеву прямой удар ногой в живот. Вовремя среагировав, Тихон, работой мышц брюшного пресса скомпенсировал поражающее действие удара, но отлетел к канатам. Со стороны это смотрелось как будто Неистребимый согнулся от нестерпимой боли.

Довольный Бешеный Головорез пошел добивать противника. Но тот внезапно распрямился и огорошил приблизившегося чемпиона серией ударов по нервным центрам. Это выглядело как последняя безрассудная атака, но от нее фаворит внезапно застыл на месте, не в силах поднять руку. Сообразив, в чем дело, он пустил в ход ноги. Тихон без проблем ушел от ударов и зазвенел гонг. Все последние минуты встречи Коростылев заставлял Безумного Головореза гоняться за собой по всему рингу. А когда до завершения боя оставались секунды, Тихон сам пошел в атаку, несколькими ударами отрубив сознание противника. Тот не смог даже толком защититься. Зал взорвался аплодисментами. Все кричали, и за этими воплями Тихон не заметил, как Безумный Головорез встал и, подойдя к Коростылеву вплотную, нанес сзади удар ногой в промежность. Коростылева спас автоматизм реакции. Его член машинально втянулся в брюшную полость, а голень Бешеного Головореза со всей дури врезалась в лобковую кость. Чтобы покончить с противником Коростылеву потребовалась секунда. Тот упал и больше не поднимался. На счету Неистребимого появилась первая победа.

LXI.
СЛАДКАЯ ЖИЗНЬ.

Когда Тихон вышел из душа, его уже поджидал Торий Ильдасович.
- Восхитительно! - Вскричал директор ресторана и, по совместительству, держатель подпольного тотализатора, - Я смотрел весь бой не отрываясь! Потрясающе! У вас талант! Никогда ничего подобного не видел. Во время этих дифирамбов Коростылев растирался полотенцем и скромно молчал. В руках Севастопольского появился некий предмет, который трудно было назвать конвертом, скорее это походило на объемистую бандероль.
- Это, - Торий Ильдасович положил сверток на стол перед Тихоном, - Ваш выигрыш. Здесь примерно четыре сотни тысяч...
- Хорошо. - Равнодушно произнес Коростылев, изо всех сил пытаясь скрыть свое удивление грандиозностью суммы.
- А сейчас, пока тут никого нет, я хотел бы поговорить о вашем будущем... - Севастопольский церемонно сел на стул и с хозяйским видом скрестил руки на груди. - Надеюсь, вам понравилось так зарабатывать?..
- Пока не могу сказать. - Ответил Тихон, начав одеваться. - Это ведь достаточно тяжелая работа...
- О! Я вас понимаю. Пол часа непрерывного боя!.. Но я готов предоставить вам все мыслимые условия для тренировок, лишь бы вы согласились и дальше принимать участие в этих соревнованиях...
- Я подумаю. - Кивнул головой Коростылев, уже зная, что даст свое согласие. Такие деньги, конечно, приятное дополнение, но Тихон хотел тренироваться и дальше, а настоящей парной работы ему уже не хватало. Нельзя же всю жизнь шлифовать свое мастерство без работы с партнером...
- Я собираюсь заявить вас на следующих боях, через неделю. Так что ответ мне нужен через пру дней. Эти дни на работу можете не ходить...
- А наш контракт?
- Там же ясно сказано, - Усмехнулся Торий Ильдасович, - Что график работы согласуется с администрацией. А администрация - это я.

И еще одно... Вы сейчас победили в первый раз. Все участники ждут, что вы как-то отпразднуете свою победу... После застолья, которое было устроено прямо на ринге, гонорар Коростылева уменьшился ровно на четверть. Присутствовали все участники сегодняшних боев. Безумный Головорез, набравшись, все лез обниматься с Тихоном. Потом в его мозгу что-то щелкало и он начинал громогласно доказывать, что проиграл по чистой случайности, и пытаться залезть Коростылеву в штаны, чтобы выяснить, есть ли у того яйца. Это плавно переходило в признания в любви и очередную серию попыток обняться. И так по кругу. Другие атлеты тоже вели себя за столом как старые друзья. Это наводило Коростылева на подозрения, что тут не все чисто.

Торий Ильдасович был тамадой. Он вставал каждые несколько минут и произносил длиннющие тосты, попутно знакомя Тихона со всеми присутствующими. Среди тех оказалось большая часть тренеров, самих в прошлом профессиональных борцов, боксеров, каратистов, которые, по возрасту, уже не могли принимать участие в боях, но годились на передачу своего богатого опыта молодому поколению. Присматриваясь к ним, Тихон замечал, что многие из наставников были моложе его самого. Веселье кончилось далеко заполночь. Коростылев, хотя и старался пить как можно меньше, все же изрядно набрался и, сидя в такси, доказывал водителю превосходство системы Вин- Дао-Ян над прочими вариантами каратэ. Проснувшись, Тихон несколько минут смотрел в потолок, вспоминая события вчерашнего дня. Решив, что ничего лишнего он по-пьяни не натворил, Коростылев сделал несколько дыхательных упражнений. Голова прояснилась, но тело оставалось разбитым.

Сделав над собой усилие, Тихон начал методично восстанавливать контроль над собственным организмом. На это ушло более получаса, но он своего добился. Поскольку сегодня можно было на работу не ходить, Коростылев переделал все домашние дела, попутно размышляя над произошедшими изменениями в его жизни. Вскоре картина стала абсолютно ясна. Торий Ильдасович и не думал использовать нового работника в качестве вышибалы. Это был лишь тактический ход, чтобы привлечь Тихона в его ресторан. Наверняка с самого начала, как только Коростылева ему представили, Севастопольский планировал использовать его именно в качестве гладиатора. И проверочная драка говорила только в пользу этого предположения. Так же было весьма прозрачным и приглашение посмотреть состязания. Вряд ли Безумному Головорезу должен был противостоять какой-то иной соперник, кроме Тихона. Торий Ильдасович спланировал это заранее и завлек Коростылева в ловушку. Впрочем, а ловушку ли? Судя по тому гонорару, который был выдан, сам хозяин заведения получил в несколько раз больше. Ему выгодно сотрудничество с настоящим бойцом, а тому неплохо было бы подзаработать.

Перед Тихоном открывалась реальная возможность посетить Китай и найти там, если повезет, последователей своего учения.

Впрочем, это был лишь самообман. Коростылев прекрасно понимал, что стоит ему принять решение, как он сорвется с места и, не обращая внимания на сложности, помчится хоть на край света. Но в этот раз он нашел прекрасную отговорку: ему хочется взять с собой и Галю. Сам он неприхотлив, может выжить где угодно, но она не может жить без определенного комфорта, и поэтому ее надо им обеспечить, собрав для этого некую сумму.

Правда, он еще не спрашивал согласия самой Гали, думая, что она будет рада повидать мир. Но все случилось иначе. Заглянув к Севастопольскому через пару дней, Тихон сообщил ему о своем согласии на бои. Торий Ильдасович блаженно улыбался и потирал руки.
- Я не ошибся в вас! - Пряча глаза под веками заявил хозяин ресторана. - Контракт мы будем заключать на каждую схватку в отдельности. Оплату ваших тренировочных расходов я беру на себя. Требуйте.

Коростылеву ничего особенного нужно не было. Лишь как-то подспудно у него проскочила мысль, что никому нельзя позволять наблюдать за своими тренировками. Это условие он и выдвинул одним из первых.
- А, понимаю, секретная техника! - Закивал Севастопольский. - Могу вас заверить, что там, где вы будете, никто не посмеет вас потревожить. В тот же день, Тихона отвезли на дачу. Это оказалось двухэтажное строение, невзрачное с виду, но оснащенное самыми современными удобствами. Подвал занимал огромный зал, уставленный всякими тренажерами, начиная от банальных "качалок", кончая бегущей дорожкой с компьютерным контролем жизнедеятельности.

Коростылеву представили домработницу и врача, который должен был следить за состоянием тренирующегося.
- Раньше здесь была тренировочная база "ЦСКА". - Сообщил Севастопольский, - Пока я ее не перекупил.
- И я тут буду один? - Недоверчиво спросил Тихон.
- Абсолютно! - Воскликнул Торий Ильдасович. Он оставил Коростылеву машину, трехдверный "Жигуль" и доверенность на вождение.

Оставшись один, Тихон прошелся по дому, заглядывая во все комнаты. Их оказалось не так много и в большинстве своем это были спальни. В холле, который переходил в обширную веранду, стоял огромный телевизор и, казавшийся игрушечным рядом с этим монстром, видак. Тут же был стеллаж с видеокассетами. Просмотрев названия, Коростылев обнаружил, что все записи были съемками разных боев, системами тренировок по различным видам единоборств. Клад для профессионалов рукопашного боя. На территории дачи нашлось заросшее травой футбольное поле. Там Тихон и начал свою тренировку. Все дни Коростылев стал проводить на этой даче, лишь на ночь приезжая домой. В перерывах между физическими упражнениями и медитациями, он смотрел кассеты с кэтчем, бои Мохаммеда Али и других боксеров, тренировки по системе кэмпо.

Единственное, что его смущало, так это то, что он представлял себе, сколько может стоить такой комплекс и ему не верилось, что все это целиком и полностью находится в его, Тихона распоряжении.

Второй бой Коростылев провел с достаточно профессиональным каратистом, которого звали Китайская Смерть. Он действительно был настоящим китайцем, но обрусевшим. По заверениям объявляющего, Китайская Смерть являлся обладателем черного пояса Дзюдо. Схватка, как обычно, проходила в пятнадцать раундов, по три минуты каждый. Здесь Коростылеву пришлось попотеть. Верткий китаец бился отчаянно. Он безостановочно проводил хитроумные атаки, но все они были крайне стандартны. Тихон мог, по ходу боя, предвидеть любое движение противника, и лишь это давало ему определенное преимущество. Китайская Смерть как метеор носился вокруг Коростылева, нанося удары, от которых тот уклонялся, сам почти не контратакуя. Расчет оказался верным. К финалу поединка китаец выдохся, и Тихон эффектно закончил бой серией высоких прыжков, всякий раз доставая голову противника.

Гонг, означающий окончание встречи, прозвучал как раз в тот момент, когда рефери досчитал до десяти и засчитал чистую победу Неистребимого.

LXII.
ПОЛОСА НЕПРИЯТНОСТЕЙ.

После одного из боев, который как обычно завершился полным разгромом противника, классического борца, на голову выше Тихона, его вызвал Севастопольский. Торий Ильдасович смотрел с неприятным прищуром и как всегда, когда он нервничал, поигрывал пальцами, постукивая подушечками друг о друга.
- Я так слышал, что вы теперь тренируетесь с холодным оружием? - И бизнесмен пробуравил Коростылева пристальным взглядом.

Тихон никому пока что не рассказывал о своем новом занятии. Разве что кто-то из обслуги тренировочного комплекса мог подсмотреть за его попытками овладеть новым видом единоборств.

Выдержав взгляд, Коростылев слегка пожал плечами:
- Так, балуюсь...
- Не скромничайте, Тихон Глебович... - Севастопольский развел руки, словно собирался обнять своего лучшего бойца, - Мне доложили, что это у вас получается очень хорошо. Молча Тихон ждал продолжения. Он уже изучил манеру Тория Ильдасовича вести беседу и знал, что такое начало означает предложение провести схватку. И действительно, после недолгой паузы, хозяин ринга сказал:
- Я бы хотел сделать новый цикл боев. Не как раньше, чистая рукопашная схватка, а с применением настоящего холодного оружия... Как вы относитесь к такой идее? Идея Коростылеву нравилась. Он и сам хотел попробовать свои силы в подобного рода схватках, но отсутствие должного мастерства останавливало его.
- Неплохо, но...
- Вот и прекрасно, перебил его Севастопольский, - Бой на следующей неделе. Но, поскольку вы профессионал высочайшего класса, я думаю, вы должны будете дать фору вашему будущему противнику. Скажем, у вас будет палка, а у него меч, тупой, естественно... А задача... Обезоружить противника и нокаутировать его. Усмехнувшись, Тихон дал согласие. Он был настолько уверен в себе, что не сомневался, в своей победе над любым противником, вооруженным как угодно. Всю неделю активно тренировавшись с шестом, Коростылев готовился к встрече. И день настал. В этот раз ринга с канатами не было. Эстраду превратили в настоящее татами с ограничительной полосой, за которую противникам нельзя было выходить. Коростылев в раздевалке познакомился со своим противником. Это оказался рослый мужик, бывший каскадер, занимавшийся боем на мечах. Его псевдоним звучал как Рыцарь Отрубленной Руки. Под звуки бравурной музыки соперники вышли на ристалище. Соперник Тихона оказался одет в настоящую кольчугу, и за спиной у него был широкий и длинный двуручный меч. Сам Коростылев вооружился двухметровым шестом, а из одежды на нем были лишь лосины. Собравшиеся радостными воплями приветствовали участников поединка, и судья, превознося до небес каждого, представил их публике. Эта схватка должна была идти без ограничения во времени, но противников предупредили, чтобы они находились на татами не менее пятнадцати минут. Прозвучал сигнал к началу, и Рыцарь Отрубленной Руки выхватил свой меч и закрутил его, медленно наступая на Тихона. Тот попятился, держа шест наготове. Через минуту меченосцу надоело бес толку вращать своим страшным оружием и он решительно пошел в настоящую атаку. Первый раз лезвие пронеслось в нескольких сантиметрах от живота Коростылева, и тот с недоумением отметил, что эта сталь не так тупа, как обещал Севастопольский. Второй удар скользнул по шесту. Тихон хотел остановить движение меча и сам пойти в наступление, но недооценил совокупную массу Рыцаря и его оружия. Лезвие пролетело вдоль полированной древесины и срубило бы Коростылеву пальцы, не успей он вовремя убрать их.

Это было уже серьезно. Меченосец размахивал своим оружием, и не было возможности подойти к нему ближе и навязать контактный бой.

Тактика боя пришла вдруг сама. Пока противник замахивался для очередного удара, Тихон, используя шест, как рапиру, ударил противника в закрытую кольчугой грудь. Тот лишь слегка пошатнулся, и его меч выбил шест из рук Коростылева, отбросив его в зал. Неистребимый остался безоружен.

Теперь Коростылеву пришлось резво отступать, следя за тем, чтобы не покинуть пределов круга. Публика недовольно засвистела, но Тихон не обращал на нее внимания. Любая секундная потеря концентрации могла обернуться трагедией. Казалось, Рыцарь Отрубленной Руки не устает махать своей железякой, неся вдобавок на себе на один килограмм стали. Коростылев хотел приберечь свои прыжки на конец схватки, но ситуация становилась безвыходной, и он взвился в воздух.

Приземлившись за спиной Рыцаря, Неистребимый едва успел откинуться назад, как на том месте, где мгновением назад была его грудь, просвистело лезвие меча. Не дожидаясь, пока противник соберется для следующего маха, Коростылев подскочил к сопернику и обеими руками ударил того по шее. Но звенья кольчуги оказались покрыты мелкими, но острыми шипами. Тихон отскочил, но его достал локоть противника. К счастью, шип налокотника не задел кожи, но от сильного удара в грудь, Неистребимый отлетел на полтора метра и, когда он падал, вблизи его лица просвистел меч. Заточенная сталь прошлась по лбу Коростылева, разрезав кожу до кости. Еще миллиметр и сталь разбила бы череп Тихона. Полилась кровь, затекая в глаза. Боли Неистребимый не чувствовал. Но он перестал видеть противника и, вполне возможно, что в этот момент он... Тихон перекатился, пытаясь стереть кровь о пол, чтобы хотя бы на миг определить расположение Рыцаря. Вблизи что- то с гулом грохнуло. Коростылев сообразил, что это меч соперника ударил в пол эстрады. Туда, где он сам был мгновение назад.

Кровавая пелена в глазах на миг разошлась, и Неистребимый увидел странное зрелище. Закованный в кольчугу мужик пытается вытащить застрявший в досках пола меч. Этим нельзя было не воспользоваться. Почти наугад Тихон прыгнул и достал пяткой незащищенную переносицу Рыцаря. Тот выпустил меч и страшно закричал.

Теперь бой стал на равных, если не учитывать того, что Тихон ничего не видел из-за крови, застилающей ему глаза, а противник больше походил на танк, чем на человека. Помня, что по кольчуге бить нельзя, Коростылев повел атаку на неприкрытые ею участки тела Рыцаря Отрубленной Руки. Зрители что-то скандировали, стоял жуткий ор, но это не волновало Коростылева. Перед ним был человек, который осмелился нарушить правила, не затупив свое оружие. И за это он должен понести наказание.

Регулярно протирая глаза, из-за чего тыльные стороны рук Тихона стали липкими от собственной крови, он следил за действиями врага, не давая тому вновь завладеть мечом. Рыцарь кинулся на Коростылева, но в рукопашной тот был сильнее. Без особых хлопот поднырнув под бронированные кулаки, Неистребимый оказался за спиной противника и, не обращая внимания на впившиеся в ладони шипы, сдавил тому горло. Рыцарь захрипел, пытаясь достать Коростылева, замахал руками. Несколько ударов попали Тихону по голове, по телу, но он не ослаблял хватки, и вскоре Рыцарь Отрубленной Руки с грохотом ударился оземь.

Рефери объявил победу Неистребимого. Тихона оторвали от неподвижного тела, повели куда-то.
- Зашейте же рану! - Кричал кто-то рядом с Коростылевым, но все это были пустяки по сравнению с тем, что он победил такого мощного соперника. Вскоре появился врач. Он тут же сделал Тихону какие-то уколы. Зашил след от меча, перебинтовал руки. Когда Коростылева умыли, и он обрел способность нормально видеть, он увидел перед собой Тория Ильдасовича. Тот был хмур и бледен сильнее обычного.
- Ты его убил. - Безо всякого выражения проговорил Севастопольский.
- Его меч был боевым. - Сообщил Тихон.
- Да?! - Нагнулся к Неистребимому хозяин ресторана.
- Посмотрите. - Равнодушно проговорил Коростылев. Лекарства начали действовать, и его покачивало как на волнах. Все казалось радужным и прекрасным.
- Я с этим разберусь! - Грозно вымолвил Севастопольский. - А ты молодец! Побил его таки.
- Побил или убил? - Сквозь дурман Тихон плохо расслышал слова хозяина.
- Убил, убил! Но не беспокойся. Я это замну. Главное - твоя победа.

"Убил?" - Пронеслось в голове Коростылева, - "Но Лу Фу говорил, что убивать нельзя... Как же так?.." И Тихон провалился в беспамятство.

LXIII.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НЕПРИЯТНОСТЕЙ.

Рану Тихону зашили. Эта операция прошла удачно, если не считать того, что когда через десять дней швы сняли, на лбу остался красно-розовый рубец, начинавшийся от волос и кончавшийся на брови, пересекающий наискосок весь лоб Коростылева.

Объяснения Тория Ильдасовича, что по нелепой случайности никто не проследил за состоянием оружия и кольчуги Рыцаря Отрубленной Руки, Тихон принял, но не поверил ни единому слову. Очень уж Севастопольский нервничал, выдавая эту версию событий. Гибель Рыцаря действительно замяли. Коростылева никто не побеспокоил по этому поводу, словно и не было той злосчастной схватки.

Тихон понемногу продолжал тренировки, и вскоре его навестил сам Севастопольский. Владелец ринга некоторое время стоял в дверях зала, наблюдая за выполнением очередного ката и, увидев, что Коростылев его закончил, направился прямо к нему.
- Как настроение? - Доброжелательно полюбопытствовал Торий Ильдасович, на голову возвышаясь над Тихоном. Тот, разглядывая пуговицу на пиджаке Севастопольского, негромко задал встречный вопрос:
- Когда и с кем?
- Это настоящий ниндзя. - Сообщил бизнесмен.
- Ниндзя... - Механически поправил Коростылев.
- Ну да. Страшный человек. Приехал откуда-то из Бурятии и совершает рейд по всем столичным рингам. Убил уже четверых...

Тихон хмыкнул.
- Ты, конечно, можешь отказаться... Но я должен поставить кого-нибудь. А он расправится с любым... Так что решай.

У тебя, по-моему, есть шанс. А всех остальных он просто покрошит как капусту... Ты - лучший...
- Ага. - Покачал головой Тихон. - Или сражайся, или посылай кого-то на смерть. Некрасиво действуешь...
- Умоляю, останови его! - Воскликнул Торий Ильдасович, и Коростылев обратил наконец внимание на то, что его работодатель действительно смертельно напуган.
- Это зверь. - Продолжал Севастопольский. - У него нет никаких правил, принципов. Он играет с противниками, как лев с кроликом. А потом заглатывает целиком! Короче, у меня есть кассета с его боями. Посмотри. И как решишь - позвони.

Он всех нас разорит!.. Черт подери! - Последние фразы вырвались у Тория Ильдасовича спонтанно, и он слегка покраснел, то ли от того, что никогда не позволял себе ругаться, то ли от того, что так явно проговорился. Пообещав сообщить о своем решении, Тихон проводил Севастопольского до его машины и направился в холл, знакомиться с техникой ниндзя. Включив видак, Коростылев не отрываясь просмотрел все четыре часа записи. Три четверти из них были явной демонстрационной лентой. Там огромный шкафоподобный мужик, до глаз одетый в черное, крушил бетонные блоки, гнул металлические прутья толщиной с палец, голой ладонью рубил деревья. Показательные бои были так же эффектны. Ниндзя расправлялся с толпой в два десятка человек, расшвыривая их по кустам, дело происходило в каком-то лесу. Одиночные встречи заканчивались на третьей-пятой секунде. Последний час занимали документальные съемки боев в Москве. Каждая из встреч шла ровно пятнадцать минут, большую часть которых ниндзя лениво отмахивался от наседающего на него противника. Последние секунды каждого боя заканчивались одинаково: черный мужик ломал позвоночник противника о дубиноподобное бедро. Тихона поразила та жестокость, с которой ниндзя расправлялся с противниками. Недоумевая, почему тот их убивает, Неистребимый прошелся по холлу, заглянул в тренировочный зал. Все было спокойно и безлюдно. Выходя, Коростылев вдруг увидел, что одна из дверей, соседняя со входом в зал, та, что постоянно была заперта, теперь стоит нараспашку. Заглянув туда, Тихон обомлел. Помещение с тренажерами, казалось, стало гораздо больше. В следующее мгновение, Коростылев понял, что зеркало, занимающее всю стену зала, оказывается полупрозрачное. В этой комнате на треногах стояли видеокамеры, нацеленные на зал. Они не работали, но в миг Коростылеву все стало ясно. Севастопольский заснял на пленку все его тренировки. Зачем ему это было надо Тихон мог только догадываться, но факт, что за ним наблюдают, оказался весьма неприятен. Ведь если у Тория Ильдасовича накопился полный комплекс тренировок по системе Вин-Дао-Ян, это значило, что Коростылев не выполнил своего слова, данного покойному Лу Фу, не передавать Учение в недостойные руки. Тем более, что обещание не убивать Тихон уже нарушил, но он оправдывал себя, что сделал это исключительно в целях самозащиты, что, впрочем, не умаляло тяжести набранной кармы.

Послышались торопливые шаги, и Коростылев скользнул в зал и сделал вид, что выходит оттуда. Шаги, как оказалось, принадлежали человеку, которого Торий Ильдасович представлял как местного сан- и электротехника. Этот мужик с подозрением глянул на Коростылева, но тот, не обращая на смотрящего никакого внимания, пошел прочь. Сзади послышался громкий хлопок дверью. Раскрыв слежку, Тихон понял, что на самом деле маловато знает о своем хозяине. Не мешало бы поднакопить информации. А для этого в распоряжении Коростылева были все средства.

За полдня сгоняв в деревню, где у него хранился арсенал, Тихон разжился там комплектом подслушивающей аппаратуры. Тем же вечером заглянув к Севастопольскому, Неистребимый незаметно приклеил тому под стол небольшой микрофон. Записывающее устройство поместилось у Коростылева в раздевалке, куда он заглянул по пути из здания. Теперь оставалось лишь ждать и тренироваться. Бой был назначен на ближайшее время, и Тихон провел четыре оставшихся до него дня в медитациях и упражнениях по набору Ци. Все шло вроде бы хорошо, но перед глазами Коростылева постоянно стояла сцена, как его будущий противник ломает спины незадачливым соперникам. А Тихон не горел желанием последовать их примеру. В день, когда была назначена схватка, Коростылев пришел немного раньше обычного и сразу заперся в раздевалке. Его подслушивающий аппарат оказался на месте, и Тихон, вставив в уши миниатюрные динамики, начал прослушивать пленку. За несколько дней накопилось порядочно разговоров, но большая часть из них касалась непосредственно управления рестораном. Тут было много любопытного, но Коростылева не интересовали подробности закупок мяса, минуя госснабжение, количество чаевых на одного официанта, взятки сотрудникам ОБХСС и прочие пикантные детали существования ресторана при развитом социализме.

Другие разговоры касались содержания подпольного ринга, но в них имени Тихона не упоминалось. Из этого блока сведений удалось выяснить, что борцов нещадно обманывают, недоплачивая им, по крайней мере, половины причитающейся суммы. Коростылев узнал размеры ставок и едва сдержал возглас удивления, услышав такие гигантские суммы. Выяснилось так же, что на боях обожают присутствовать партийные бонзы и высокие чины из милиции и КГБ. Этим объяснялось то, что ринг не прикрывали, несмотря на его явную противозаконность.

Но два разговора подтвердили худшие опасения Коростылева. Один из них начался вполне обыденно. Некто зашел к Торию Ильдасовичу, и они несколько минут болтали о женах, детях, дачах и погоде. Но вскоре тема сменилась.
- Я тут кое-чем недоволен, Торий. - Вдруг сказал неизвестный.
- Не может быть! - В голосе Севастопольского явно слышался ужас.
- Этот твой... Как его там?.. Непотопляемый...
- Неистребимый...
- Ну да! Так вот, он продолжает меня раздражать.
- О! На счет него - не беспокойтесь. Все будет сделано.
- Конкретно.
- К нам из Японии прибыл один человек. Представитель якудза. Он русского происхождения, но с малолетства обучался у самураев. Настоящий мастер ниндзюцу.
- И?
- Он уже ликвидировал четверых слишком зарвавшихся товарищей. Теперь очередь за Неистребимым.
- Я посмотрю, как он это сделает. - Пообещал неизвестный, и беседа вновь повернула на не интересующие Тихона темы.

Второй разговор следовал непосредственно за предыдущим. Севастопольский секретничал с обладателем густого, почти что инфразвукового баса. Его обладатель сносно изъяснялся по-русски, но в его словах чувствовался сильный акцент. Основной его особенностью было отсутствие звука "л". В этот раз Торий Ильдасович не отвлекался на лирические рассусоливания и начал сразу с дела:
- Вы должны убить Неистребимого.
- Без проблем.
- Учтите, он профессионал не чета тем, с которыми вы боролись в прошлых встречах.
- Я смотрел запись. Справлюсь. Не первый раз.
- Смотрите. Он может быть очень опасен. - Озабоченно проговорил Торий Ильдасович. В ответ на это ниндзя лишь гулко расхохотался.

LXIV.
СМЕРТЕЛЬНЫЙ БОЙ.

Подготовившись таким образом, Коростылев расслабленно лег на пол и стал ждать. Вскоре его проводили на ринг. Будь Тихон в обычном состоянии, он непременно бы удивился тому, что нынче поле боя огорожено кругом из мелкой металлической сеткой. В том состоянии, в которое он себя ввел, Коростылев лишь отметил преимущества и недостатки этого сооружения применительно к предстоящему бою.

Рефери, при виде Тихона, как водится, начал болтать всякую чепуху, перечисляя реальные и вымышленные титулы Неистребимого. Последних было гораздо больше. Не слушая эту лапшу на уши богатенькой публике, Коростылев ждал соперника.

Вскоре появился и он. Ниндзя излучал силу, уверенность и страх. Даже зрители замолкли, когда мощная фигура противника Неистребимого показалась в зале. Тихон слышал о таком приеме. Он был по плечу лишь настоящим мастерам рукопашного боя, излучать такой ужас, что враг, устрашившись, немедленно сдавался без боя. Однако Коростылев был не лыком шит и, хотя сам изредка и с переменным успехом, пользовался Устрашением, сегодня он не надел этой ауры.

Но, увидав ниндзю и то, как он беззастенчиво пользуется своим, как ему казалось, преимуществом, Неистребимый попытался устранить эту недоработку и тоже стал излучать страх. В тот же момент квадратный воспитанник самураев словно оступился. Он на миг помедлил, а когда шагнул дальше, Тихон встретился с ним глазами. В них не было удивления, и лишь слабый кивок показал Коростылеву, что его соперник преисполнился большего уважения к своей жертве. Ниндзя представили сперва на непонятном языке, а потом перевели это имя как Огненный Дракон, Вырывающийся Из Жерла Вулкана И Уничтожающий Все На Своем Пути. Они вступили в круг шестиметрового диаметра, за ними защелкнулась дверца, и рефери объявил, что по сетке, которая ограничивает поле боя после сигнала к началу схватки будет пущен электрический ток, который не опасен для здоровья, но может причинить некоторые неприятности. Огненный Дракон и Неистребимый встали напротив друг друга и обменялись ритуальными поклонами. Бухнул и задребезжал гонг, тишина лопнула и распалась звенящими осколками. Бой начался.

Секунд тридцать противники не шевелясь смотрели в точку над головой своего врага. Еще Лу Фу учил Тихона, что смотреть следует не в глаза, а поверх макушки партнера, тогда лишь можно будет заметить самые мелкие его движения и не пропустить атаки.

Первым пошевелился Огненный Дракон. Он развел руки в стороны, и широко зевнул, но этот маневр не смог обмануть Коростылева. Тихон резко шагнул в сторону, и в тот же момент ниндзя прыгнул, и его колено оказалось в том месте, где мгновение назад была голова Коростылева. Тот попытался использовать этот шанс и ребром ладони достал затылок противника, однако тот, казалось, не обратил никакого внимания на этот удар. Огненный Дракон приземлился в нескольких сантиметрах от сетки и моментально пошел в наступление.

Лишь увеличенная скорость реакции спасла Неистребимого. Рука ниндзя промахнулась в миллиметрах от плеча Тихона, который, уклонившись, избежал очень неприятного захвата. Воспользовавшись тем, что голова Огненного Дракона находится в непосредственной близости от его локтя, Коростылев, с разворота врезал им по скуле противника. Этот удар так же оказался безрезультатным. Ниндзя словно был в невидимой, но непрошибаемой броне. С этого момента Неистребимый вынужден был лишь обороняться, лихорадочно маневрируя по всей площадке. Ему досталось несколько весьма ощутимых ударов, от которых он отлетал как кегля. Но ни один из приемов Тихона не причинял беспокойства его сопернику.

Увидев это, Коростылев по-настоящему разозлился. С одной стороны ему приятно было встретиться в схватке с таким мощным и умелым бойцом, но этот мощный и умелый боец должен был убить Тихона. И эта несправедливость, наполняла его благородным гневом.

Ниндзя взял-таки в захват голову Неистребимого и, под улюлюканье публики, начал методично бить того коленом в живот. После четвертого удара колено Огненного Дракона было захвачено мышцами брюшного пресса Тихона. Ниндзя попытался сбить того свободной ногой, но Коростылев только этого и ждал, выскользнув из рук врага и попытавшись взять того за пальцы болевым приемом. С таким же успехом можно было разгибать подковы. В следующее мгновение Неистребимый ощутил, как рука, которую он пробовал вывернуть, сама выкручивает его конечность. Применив владение мышцами, Неистребимый смог вырваться, отступить, но на него тут же пошла непробиваемая туша Огненного Дракона.

Коростылев оказался прижат к сетке. Счет пошел на мгновения. Если он не вырвется из этой западни - вскоре его позвоночник будет представлять собой две изолированные части.

Подпрыгнув одной силой икр, Тихон взлетел на пару метров и, схватившись за сетку, не обращая внимание на боль от электричества, оттолкнулся от нее пятой точкой и оказался за спиной ниндзи. Тот успел развернуться, поставить блок, но Коростылев видел это движение и, поднырнув под мчащуюся на него руку, достал до подмышечного нервного узла. Руку Огненного Дракона должна была обвиснуть, но ниндзя странным образом сохранил ее в боеспособном виде, и она в обратном движении снесла Неистребимого с ног. В падении Коростылев увидел, что на него валится ниндзя, выставив вперед оба локтя.

Сократив мускулы спины, Тихон, как змея, выскользнул из под удара, но цепкие пальцы противника обхватили его лодыжки.

Впервые за все время схватки на лице Огненного Дракона появилось что-то похожее на эмоциональный отклик на события. Положение для Неистребимого было почти безвыходным. Ниндзя встал, держа Коростылева за ноги не вытянутых руках. Хуже всего было то, что Тихон оказался спиной к врагу.

Поняв, что теперь последует удар двумя ногами по его несчастной голове, Неистребимый шестым чувством засек его начало и, согнувшись в поясе, ударил по глазам ниндзи. Эта комбинация увенчалась лишь частичным успехом. Сохраняя зрение. Огненный Дракон отклонился назад, упал на спину и, понимая, что его соперник все равно достает до глаз, вынужден был попытаться остановить движение Тихона. А для этого ему пришлось отпустить одну руку.

Коростылев резко откинулся назад и, пока ниндзя все еще падал, головой ударил того в пах. Что-то хрустнуло. Тихон надеялся, что не его затылок. На мгновение хватка ног ослабла, и Неистребимый вырвался.

Одним движением ниндзя поднялся. Внезапно в его руке что-то блеснуло. А в следующий миг в Тихона полетел сюракен, метательная звезда. И тут реакция не подвела Коростылева. Он вскинул руки и поймал разящий металл между ладонями. Еще один миг и сюракен засвистел обратно. В метании этих специфических для ниндзя орудий Тихон не был мастак, и звезда прошла мимо увернувшегося Огненного Дракона, прорвала сетку и вонзилась в стену зала. Видя такое дело, ниндзя резким движением что-то бросил на пол. Еще до начала этого маха, Коростылев уже поворачивался спиной и отступал вбок. Последовала яркая вспышка, которая должна была ослепить Тихона. Но он сам воспользовался сложившейся ситуацией. Двигаясь по наитию, Неистребимый вычислил где находится Огненный Дракон и безжалостно, со всей мочи ударил того ногой по яйцам. Не надеясь на то, что такая неприятность надолго задержит этого монстра, Коростылев проскользнул под руками ниндзя и достал-таки его глаза. Сам он внезапно оказался крепко прижат к каменному животу врага. Но именно это и было фатальной ошибкой Огненного Дракона. Тихон не даром все эти дни тренировал тайное оружие адептов Вин-Дао-Ян, половой член. В то мгновение, когда ручищи ниндзя сгребли его тело и хотели раздавить его, Тихон единым порывом напряг свои гениталии. Пенис, разорвав трусы и лосины вонзился в тело Огненного Дракона и тут же ушел обратно. Хватка ослабла, Коростылев сполз несколькими сантиметрами ниже и повторил удар членом. И они стали падать.

Ногам стало мокро. Зрители закричали, на понимая, откуда появилась кровь. Они подумали, что ниндзя раздавил Неистребимого словно комара, и были поражены, когда якобы раздавленный шевельнулся и, скользнув по крови выше, так, чтобы его таз на мгновение оказался на уровне груди великана, спрыгнул с лежащего Огненного Дракона и церемонно поклонился публике.

LXV.
БЕГСТВО.

После его поклона, зрители некоторое время не могли понять, что случилось. Огненный Дракон лежал неподвижно в луже невесть откуда взявшейся крови, в ней же был пах и ноги Неистребимого. Тихон, естественно, убрал член в живот, и его не было видно.

Наконец, после минуты напряженного молчания, публика взорвалась приветственными возгласами. Поднялся дикий шум, сквозь который едва было слышно, как судья присуждает победу Коростылеву. Дверь в сетке раскрылась, туда скользнул мужик в белом халате с саквояжем. Он встал около мертвого ниндзя на колени, но это не интересовало Тихона. Несмотря на яркие прожектора, заливающие слепящим светом весь ринг, Коростылев не мог не увидеть, как с первого ряда поднялись несколько человек и демонстративно ушли. На лице одного из них, явно хозяина, играла зловещая ухмылка. Двоим было явно все до фени, телохранители. Неистребимый проследил глазами их движение и понял, что они направлялись прямиком в кабинет Севастопольского. Тихон как был, залитый по пояс кровью, поспешил туда же. Он ворвался к Торию Ильдасовичу, когда незнакомец что-то раздраженно тому выговаривал.

Телохранители раздраженного немедленно наставили на Коростылева свои пистолеты.
- А, Неистребимый... - Неприятно осклабился незнакомец. Игнорируя оружие, Коростылев придвинул к себе стул и уселся на него, положив ногу на ногу, чтобы скрыть дырку в трико. Он оглядел собравшихся и негромко спросил:
- Могу я узнать, почему меня хотят убить?
- Это... - Начал Торий Ильдасович привстав, но его гость знаком остановил Севастопольского.
- Я объясню. - Холодно сказал он.
- Кто вы? - Спросил Тихон краем глаза наблюдая за телохранителями. Те, поняв, что немедленной стрельбы не будет, опустили оружие, но держали пальцы на курках.
- Я - организатор сети боев по Москве и области. Можете называть меня просто - Шеф.

А что касается вас, Неистребимый, то по вашей вине у нас стали падать доходы. Видите ли, беда в том, что вы не понимаете намеков. Это раз. И два: вы очень предсказуемы. То бишь, когда вы появляетесь на ринге даже тупой поймет, что победа за вами. Так уж вы себя зарекомендовали... А такая предсказуемость в нашем деле опасна и невыгодна... Шеф показал ровный ряд верхних зубов и развел руками.
- Я же ему чуть не в прямую говорил: ляг под этого! Нет, не слушался... - Вставил Севастопольский.
- Хорошо. - Кивнул Коростылев, - С этим разобрались. Теперь - где кассеты с записями моих тренировок?
- Да вы - нахал, Неистребимый! - Поразился Шеф.
- Они здесь. - Вдруг сказал Торий Ильдасович. Он понял, что после такого признания его хозяин вряд ли отпустит Коростылева живым, но обстоятельства могли сложиться и в пользу Тихона. - Вот за этой панелью. Севастопольский нажал какую-то кнопку, и стенная панель отъехала, показывая ряды видеокассет. ,
- Я бы рекомендовал их мне отдать. Я не имею права раскрывать секреты своих тренировок...
- Наглец! - Вскричал Шеф. - Да что ты себе позволяешь?! Кто ты такой?

Не отвечая, Коростылев моментально оказался у одного из телохранителей и отнял у него пистолет. Второй вскинул оружие и выстрелил в Тихона. Но пуля попала в живот его коллеге, а ответный выстрел Неистребимого поразил неудачливого стрелка в лоб. Тот свалился, Коростылев отпустил раненого и навел дуло пистолета на Шефа.
- Неистребимый я. - Проговорил Тихон. Держа Шефа на мушке, Коростылев кучей вывалил кассеты на пол. У Севастопольского в кабинете был небольшой бар, взяв оттуда пару бутылок виски, Тихон облил этой жидкостью кассеты и поджег, воспользовавшись зажигалкой Тория Ильдасовича. Кабинет моментально заволокло едким дымом.
- Что ты, мудак, себе позволяешь?! Я же тебя на том свете найду! - Орал Шеф, испуганно глядя на смотрящий в его сторону черный глазок дула.
- Заткнись и радуйся, что я тебя не убил. - Рявкнул Коростылев. Он отступил к двери и, сделав на прощание ручкой, весело проговорил:
- Адью. Надеюсь, больше не встретимся! Появляться в таком виде, в котором был Тихон после боя, в городе было по меньшей мере неразумно. Заглянув в свою раздевалку, Коростылев моментально переоделся и выглянул в коридор. Там его уже ждали несколько человек. Оружия, насколько заметил Неистребимый, у них не было. Со всеми ними Тихон встречался в схватках на ринге и знал особенности каждого.
- Ребята, - Крикнул Коростылев, - Сегодня я злой! Могу и всерьез покалечить... Разойдитесь по хорошему... Бойцы не отреагировали на его слова и ринулись на Тихона. Нападавших было человек восемь. Двоих Коростылев уложил сразу, мгновенными ударами раздробив одному горло, а второму сломав грудину. Но и сам получил несколько ощутимых попаданий в голову и живот. Рассердившись по-настоящему, Тихон стал бить в полную силу. Через полминуты все нападавшие валялись на полу держась кто за сломанную ногу, кто за живот. "Это не ниндзи." - Подумалось Коростылеву - "Вот был интересный противник. Жаль его..." На автостоянке около ресторана Неистребимый нашел свой "Жигуль" и на максимальной скорости погнал домой. Добравшись до своей квартиры, Тихон ворвался в нее, пробежался по комнатам. Гали не было. Было бы гораздо проще поговорить с ней, объяснить ситуацию, но времени не было. С минуты на минуту могли нагрянуть люди Шефа.

Все свои гонорары, большую их часть, Коростылев тратил на доллары, приобретая их у знакомых валютчиков. У него скопилась изрядная сумма, и теперь, когда Тихон решил рвануть в Китай, эти деньги были весьма кстати. Сев за свой стол, он написал пару записок. В одной он сообщал, что срочно уезжает в Польшу на соревнования. В ней Коростылев называл Галю своей домработницей и просил регулярно поддерживать чистоту в квартире. Во второй коротко объяснял истинные причины своего бегства. Если бы первая, как он надеялся, попала бы в руки людей Шефа, Гале ничего бы не угрожало. Домработниц в заложницы не берут. А вот ко второй Тихон прописал, чтобы по получению Галя ее немедленно сожгла. Эта бумажка не должна была попасть на глаза никому.

Оставив эту записку соседке и строго наказав отдать ее только в руки своей жене, Коростылев выскочил из подъезда и сел в машину. И вовремя. Как только он отъехал на сотню метров, к его дому подкатили несколько черных волжанок, и из них посыпались люди, забегая в его подъезд. Улыбнувшись, Тихон нажал на педаль газа. Приключения, которые он пережил, нелегально пересекая границу с Китаем, разыскивая последователей учения Вин-Дао- Ян, заслуживают отдельной книги. Коростылев множество раз рисковал жизнью, попадая то в лапы китайской наркомафии, то отбиваясь от милиции, которая принимала его за торговца оружием и американского шпиона. Он несколько месяцев бродил по Тибету, разыскивая скрывающихся там даосов, которые по легендам были Великими мастерами кунг-фу. Тихон попал в убежище приверженцев религии Бон-По, и его едва не принесли в жертву.

Но все поиски оказались безрезультатны. За три года он так и не нашел ни одного человека даже слышавшего, не говоря уже о знающих, об учении Вин-Дао-Ян. В девяносто четвертом он вновь перешел границу и отправился в Подмосковье, в свою деревню. Продолжать тренировки.

LXVI.
ИЗМЕНЕНИЕ ПЛАНОВ.

Приказав пилоту покружить немного над обломками, Бешеный пытался выглядеть внизу фигуру врага, но водоем оказался глубок, и без остатка поглотил обломки летающей машины. Лишь радужное пятно разлилось на гладкой водяной поверхности.

На разгромленной даче оставаться не имело смысла, и Говорков решил наведаться в город, навестить Васильченко. Кандидата в Президенты в его избирательном штабе не оказалось, зато там был Седой. Он-то и подсказал Савелию, где находится его хозяин. Владимир Иванович встречался с избирателями на одном из заводов. Прибыв туда через полчаса после начала выступления, Савелий вынужден был ждать еще около пятидесяти минут, пока не кончится это собрание. Наконец, рабочие разошлись, и Васильченко, у которого на сегодня было назначено еще несколько выступлений, посадил Бешеного в свой "Понтиак". Рассказ Говоркова о нападении на его дачу не на шутку разгневал Васильченко.
- Я же тебя только вчера спрашивал: убил или нет? Что ты мне, недоумок, ответил?

Проглотив "недоумка", Савелий уверенно произнес:
- Зато теперь он мертв. Точно.
- Точно? - Переспросил глава РНИ, - Ты труп его видел?
- Так сгорело все... И утонуло...
- Утонуло, бля! В прошлый раз засыпало. И что? Бешеный лишь пожал плечами.
- Короче так: пропагандистскую кампанию мои референты уже подготовили. В то, что твой Карась утоп - я не верю.
- Но... - Попытался возразить Бешеный, но Владимир Иванович его резко перебил:
- Заткнись, когда я говорю! Если у него уже все списки твоих людей - действуй немедленно. Пусть они сейчас же вылазят из своих нор и едут куда надо. Взрывы мне нужны сегодня! Понял? Вопросы есть?
- А дымовуха? - Спросил Говорков. - Ведь бомжей можно только с утра поймать.
- Во, бля!.. - Прошипел Васильченко. - Хуйня ведь получится, без дымовухи-то... Ладно. Не сегодня. Завтра. И чтоб все это время твои хачики шароебились где-нибудь. Чтоб их на хатах никто сыскать не мог.
- Трудно будет время изменить...
- Ничего. Справишься. И чтоб больше никаких Карасей. Никаких накладок. А то ты у меня пожалеешь, что на свет родился! Бери человечка в сопровождение и все, уебывай из машины!

Владимир Иванович подал знак своему водителю, и лимузин остановился. Бешеный вышел, и к нему подъехала его "Девятка", которую вел один из телохранителей партийного босса. Парень присоединился было к эскорту, но через мгновение вернулся и вновь сел за руль. И Говорков поехал навещать своих восточных камикадзе. Для каждого из них Савелий разработал особый маршрут. С таким расчетом, чтобы бомбы взорвались в самых ключевых точках метрополитена. Одна из них должна была рвануть на многострадальной Авиамоторной, другая, когда поезд находился на метромосту. Конечно, существовала вероятность, что взрыв прогремит не там, где запланировано, но в построениях Говоркова лишние несколько сотен метров значения не играли. Главным было то, чтобы в момент срабатывания запала адская машина находилась бы в метропоезде.

За пол дня Бешеный посетил всех десятерых наемников. Каждый из них думал, что в картонной коробке, которая была у него на хранении находится какой-то ценный груз. Савелий всем намекнул, что там сверхценный наркотик и что открывать коробки просто так не следует - они заминированы. С некоторыми курьерами-камикадзе пришлось долго разговаривать, придумывая разного рода предлоги на тему почему изменился день передачи товара и почему этот товар надо немедленно проверить, причем без присутствия гонца, которому очень хотелось попробовать хранящийся в коробке наркотик. Но Говорков благополучно отбазаривался от любопытствующих и делал свое дело. Савелию повезло, что взрыватель в бомбах был поставлен электронный, не тикающий. Его достаточно просто можно было переставить на новое время срабатывания, соблюдая при этом некоторые предосторожности, чтоб в руках не рвануло. Некоторых в этот час не было дома, и Бешеный вынужден был заниматься взломом дверей, розыском коробок, возней с таймером и писаниной однотипных посланий. Говоркова не волновало, будут найдены эти записки вовремя, или же нет. Даже если бомба взорвет квартиру, все равно - это будет теракт, хотя и не такой масштабный, как хотелось. То, что по ним могут разыскать заложившего, Савелий не думал.

Ни одного из курьеров Бешеный не стал предупреждать о том, что им надо до завтрашнего вечера уехать из города. Савелий был уверен, что на этот раз Карась мертв полностью и безоговорочно. Ну кто может выжить после взрыва, который разметает его на сотни метров по округе? Посещения хачиков утомили Говоркова. Он приказал водителю остановить машину в каком-то переулке, подальше от лишних глаз, порылся в бардачке, в карманах. Нашлась коробка со шприцами, иглы, но ампул не было. Бешеный уже чувствовал надвигающийся отходняк. В таком состоянии нельзя было даже просто разговаривать. Когда начинались ломки, хотелось повеситься, чтобы на чувствовать этой выкручивающей суставы боли. Сориентировавшись, Говорков сообразил, что находится невдалеке от одной из точек, где он регулярно приобретал наркотики. Приказав водителю тронуться, он поехал к знакомой улице. Проехали дворами. Бешеный, превозмогая нарастающую боль во всем теле, показывал дорогу. Вскоре автомобиль припарковался у сталинского дома в районе метро "Сокол".

LXVII.
СТАРЫЕ СВЯЗИ.

Текста оказалось не так уж и много. Лишь адреса, имена и клички десяти человек. Некоторые из них обитали в общежитиях, другие - снимали квартиры. Жителей Москвы среди этих личностей не было.

Лишь когда Тихон вывел напечатанный текст на принтер, он вспомнил, что спрашивал Говоркова и о второй части его плана. О бомжах и том месте, где хранились дымовые шашки. Выругав себя за эту непростительную оплошность, Шрам еще раз с начала и до конца прослушал пленку, пытаясь найти там хоть какой-нибудь намек на бомжей, но тщетно. То место, где Бешеный выдавал эту часть информации, было безнадежно испорчено. Слышались лишь неразборчивые хрипы и пронзительное шипение.

Оставалось два выхода: или вновь допросить Говоркова, или сесть в медитацию и по памяти восстановить сказанное Бешеным. Коростылев, естественно, выбрал второй способ. Но как только он начал входить в медитативный транс, раздались шаги и в комнату вошел майор Загоруйко. Шрам вынужден был прерваться.
- Как успехи? - Спросил Павел Сергеевич. Вместо ответа Тихон протянул ему лист распечатки. Поверху шло красиво выделенное заглавие: "Список завербованных бомбоносителей." Просмотрев текст, и глянув на его оборотную сторону, Загоруйко покачал головой:
- Сильно. А где же сам Бешеный? И вообще, откуда это? Тут отмолчаться было невозможно, и Коростылев рассказал о своих приключениях. Все время повествования Павел Сергеевич слушал с неотрывным вниманием. А когда Тихон закончил, коротко резюмировал:
- Врешь ведь?

Шрам холодно посмотрел на майора, и тот невольно отвел взгляд:
- Ну, не врешь... Но... Не верится как-то... И Бешеный удрал...
- Погоди, тебе что надо? - Возмутился Шрам, - Чтобы я предотвратил теракты или привез тебе Говоркова перевязанного голубой ленточкой?! Что со мной случилось - это, на самом деле, мои сложности. Главное - я жив и доставил тебе эту писульку! - Тихон хлопнул ладонью по странице распечатки.
- Что ты жив - это прекрасно... - Виновато улыбнулся Загоруйко, - Что выудил эти адреса - тоже замечательно. Но пойми, Бешеный нужен нам. И желательно живым. Пусть помятым, пусть без, как ты сказал, голубой ленточки, но живым. Он - самый ценный свидетель преступной деятельности господина Васильченко. Без показаний Бешеного этот ублюдок может встать на вершину власти. И тогда...
- Коричневый террор...
- Да. - Вздохнул Павел Сергеевич. - Если коммунистов мы кое-как пережили, то Васильченко Россия не переживет. Будет новая гражданская война и все прочее...
- Ладно. - Поморщился Коростылев, - Это и так понятно. Ты мне скажи, что ты думаешь делать с этой бумагой?
- Я - ничего. - Хитро улыбнулся Павел Сергеевич. - Я оставляю ее тебе...
- Ты хочешь, чтобы я сам навестил этих деятелей и изъял у них бомбы? А куда я их потом дену? Видя негодование Шрама Загоруйко задорно рассмеялся:
- А если я тебе предложу вернуть их по принадлежности? Сколькими проблемами будет меньше? А?
- Нет. - Серьезно молвил Тихон. - Я принесу их сюда. И пусть тут сидят саперы и возятся с ними. При мне. Павел Сергеевич прямо посмотрел в глаза Коростылева и понял, что тот не пойдет на такое предложение.
- А ты изменился... - Вдруг проговорил Загоруйко. - Ладно, считай, что я неудачно пошутил. Но Шрам понимал, что майор не шутит. Понимал он и то, почему Загоруйко хотел подорвать штаб избирательной кампании РНИ. Павел Сергеевич боялся. Пусть это был необоснованный страх, пусть майор умом понимал, что народ не пойдет за националистами, но даже малейшая вероятность этого вызывала у Загоруйко панический ужас.
- Да. - Погрустнев выдохнул Тихон, - Изменился... Теперь я не имею права убивать кого бы то ни было... Почему? Не спрашивай. Это мое...
- Хорошо... - Задумчиво проговорил майор. - Извини... Но на счет бомбистов я серьезно. То, что ты добыл, этот список, это хорошо... Но, поверь, я не могу с ним пойти к начальству и требовать сотню человек для обыска в этих квартирах. Да и не дадут мне столько. Сейчас все силы направлены на другие участки...
- Это же бред! - Воскликнул Тихон. - Что может быть серьезнее терактов?!
- Да, бред, - Согласился Загоруйко, - Но ситуация именно такая. Да тебе одному будет проще... Ты не связан бумажной волокитой. Тебе проще... - Повторил Павел Сергеевич.
- Хорошо. - Кивнул Тихон, - Но от этого будет страдать дело по розыску Бешеного.
- Он никуда не денется. - Заверил майор. - Кстати, где он может быть?
- Представления не имею... - Покачал головой Коростылев, - Разве что...
- Что?
- Он наркоман. Где-то он должен доставать наркотик... Может пошукать по притонам?
- Хорошая мысль. - Обрадовался Павел Сергеевич. - Я свяжусь с отделом по борьбе с распространением наркотиков. У них должны быть списки всех наркотических тусовок. К вечеру они у тебя будут...

На этом беседа завершилась. Сев в свою бежевую "шестерку", Тихон с минуту подумал. Предчувствие подсказывало ему, что действовать надо немедленно, иначе может стать слишком поздно. До тринадцатого числа, даты, на которую были назначены взрывы, оставалось целых три дня. Но, каким-то шестым чувством Коростылев понял, что наци могут изменить этот срок.

Через двадцать минут машина Шрама остановилась у роскошного ресторана. Здание, несмотря на ранний вечер, сияло лампочками, из которых был выстроен рекламный призыв: "Загляните в наш ресторан! Лучшая европейская кухня! Незабываемое эротическое шоу!" Тихон не стал заходить с парадного крыльца. Обогнув здание, он нашел неприметную дверь служебного входа и нажал кнопку звонка. Дверь приоткрылась, из щели высунулась небритая ряха. Маленькие глазки ощупали Коростылева с ног до головы и раздался вопрос, заданный не очень дружелюбным тоном:
- Чо надо?
- Торий Ильдасович на месте? - Напустив на себя грозный вид спросил Шрам.
- А хто ты есть? - Не унимался охранник. - Занят он. Отвали!

Выяснив нужную информацию, Тихон решил обойтись без церемонии представления и быстрым щелчком в лоб, заставил громилу освободить проход. Переступив через застывшее на полу тело, Коростылев аккуратно запер за собой дверь и, по знакомым коридорам направился к кабинету директора ресторана.

В приемной оказалось довольно-таки много народа. Шрам с первого взгляда выделил двоих вооруженных охранников. Остальные были рядовыми посетителями. У Тихона не было времени сидеть в очереди и он пошел напролом. В несколько шагов проскочив помещение приемной, Коростылев, ворвался в кабинет Севастопольского и прислонился спиной к двери по которой тут же забарабанили кулаки охранников. Директор, такой же тощий, как и несколько лет назад, удивленно уставился не нежданного визитера. Прошли несколько секунд узнавания, за которые Торий Ильдасович продемонстрировал на своем лице множество противоречивых чувств, от радости до озабоченного непонимания.
- Добрый вечер, господин Севастопольский. - Помахал ему рукой Шрам. - Как поживаете?
- Хорошо. - Кивнул Торий Ильдасович. - А вы как?
- Прекрасно. - Широко улыбнулся Коростылев, сдерживая напор телохранителей, не прекращавших попытки проникнуть в кабинет. - Только, боюсь, ваши дуболомы сейчас дверь высадят...

Шрам резко шагнул вперед, и парни ввалились в дверь, попадали, устроив в проеме кучу-малу. Севастопольский равнодушно смотрел на них и, дождавшись пока они встанут проговорил:
- Вон! Телохранители, недоумевая, вышли, тихо прикрыв за собой дверь. Торий Ильдасович встал:
- Подождите минут десять. Я вас потом приму. Только после этих слов Коростылев заметил маленького серого человечка, в котором, к своему удивлению, узнал одного из борцов, с которыми состязался сам будучи чемпионом подпольного ринга. Бывший борец бочком проскользнул мимо Коростылева, очевидно, не узнав его. Когда они остались наедине Торий Ильдасович произнес:
- Надеюсь, что очень серьезные обстоятельства вынудили вас нанести мне визит?
- Да. Очень. - Соглашаясь наклонил голову Шрам.

LXVIII.
ЛИКВИДАЦИЯ ОПАСНОСТИ.

С тех пор, как Тихон побывал здесь в последний раз и устроил небольшой пожар из видеокассет с записями своих тренировок, кабинет неузнаваемо переменился. Теперь он походил на офис преуспевающего бизнесмена. Так же загроможденный ненужной оргтехникой, со стеклянным столом и черными вращающимися креслами. Коростылев сидел в одном из них и рассказывал Торию Ильдасовичу избранные места из гонок за Бешеным. Ему пришлось выдать свой нынешний социальный статус и пояснить, что эти шпионские страсти санкционированы ФСБ. Шрам не называл никаких имен, кличек, тем более в разговоре не было даже намека на то, что будущие теракты дело рук одного из кандидатов в Президенты. Внимательно выслушав, Севастопольский сложил пальцы домиком и несколько минут напряженно молчал, обдумывая полученные сведения. Вскоре он произнес:
- Чего же вы, Неистребимый, от меня хотите?
- Честно говоря, - Вздохнул Коростылев, - Я надеялся на вашу помощь.
- Нет. - Рассмеялся Торий Ильдасович. - Это несерьезный разговор. Сами посудите: это наверняка какая-то "крыша". Не могу же я посылать своих людей расстраивать ее планы, не зная против кого конкретно идет игра? Кроме того, какая мне от этого выгода?
- Выгода? - Поднял брови Тихон. - Что ж, наверное надо рассказать вам больше. Тогда вам станет понятно, что вскоре вы можете оказаться вообще без выгоды. Вы ведь продолжаете свой бизнес?
- Предположим, что "да".
- Тогда, как можно предположить, вы приглашаете иностранных борцов? Ставки делаются в валюте. Доходы немалые...
- Вы проницательны. - Закивал Севастопольский.
- Так вот, все это может прекратиться разом.
- Отчего же?
- Я назову одну фамилию. - Скривил Шрам свой рот в недоброй ухмылке. - Васильченко.
- Вот оно что... - Заиграл пальцами Торий Ильдасович. - Действительно, это меняет дело... Я, конечно, мало интересуюсь политикой, но этот господин может разрушить все... Если он правильно воспользуется сумятицей и страхом обывателей, то...
- Он придет к власти. А это означает закрытие границ и прочие малоприятные изменения...
- Да, да... - Глубоко вздохнул Севастопольский. - Что ж. Вы меня убедили. Я рискну вам помочь. Несмотря на то, что вы, господин Неистребимый здорово меня подставили. Заодно открою вам маленькую тайну... Те кассеты, которые вы сожгли в своей благородной ярости - были моей коллекцией порнушки...

И Торий Ильдасович затрясся от утробного смеха. Тихон не стал выяснять, куда делись настоящие кассеты. Все равно за время, которое прошло с той поры, он усовершенствовал свои методики, внес в них новые элементы, и теперь старые видеозаписи не имели для него практической ценности. Как не имели ее и для всех остальных, ибо, по зрелом размышлении, Коростылев понял, что зафиксированные там движения ничто без соответствующей медитативной практики, а записывать мысли тогда, да и сейчас, не умеет никто.
- Кстати, - Успокоившись проговорил Севастопольский, - Как вы отнесетесь к тому, что я раскрою тайну взрывов некоторым своим друзьям?
- Это поможет их предотвращению?
- Увы, без этого наша операция станет невозможной... В моем распоряжении только борцы. Они умеют махать руками и ногами так, чтобы публика писала от восторга, но это в данном случае ни к чему. Зрители нам ведь не нужны?
- Ладно. - Махнул рукой Коростылев. Он понимал, что в тот момент, когда эта информация станет известна преступному миру - поднимется настоящая волна действий против созданной Васильченко партии. И нетрудно догадаться, кто именно выйдет из нее победителем. Торий Ильдасович достал из кармана сотовый телефон, нажал несколько кнопок на селекторе.
- Разговор будет закодирован, - Пояснил хозяин "Утраты",
- Так что ваши коллеги ничего не узнают. После этого предисловия Севастопольский побеседовал с несколькими людьми. Слушая имена и клички, которыми тот оперировал, Тихону постепенно становилось не по себе. Он и не подозревал, что Торий Ильдасович имеет выходы на таких воротил преступного бизнеса. Видимо за прошедшие годы ресторатор значительно поднялся в криминальной иерархии. Некоторые разговоры проходили на повышенных тонах, но Севастопольский неизменно добивался успеха в убеждении. Вскоре он защелкнул микрофон и с довольной улыбкой произнес:
- Вам, Неистребимый, крупно повезло. Знаете в чем? В том, что ваш противник сидит как кость в горле всем нашим парням, и у них просто пока не было повода взяться за него по серьезному. А вы этот повод дали... Коростылев вздохнул. Если бы он мог остановить все это, если бы мог предотвратить в зародыше все эти будущие кровавые разборки, которые неминуемо начнутся в ближайшее время. И Тихон впервые пожалел о том, что послушался совета умирающего Лу Фу и не убил Бешеного тогда, в лагере. Но, осадил он сам себя, у Васильченко был бы тогда другой помощник, и все было бы почти так же, как сейчас...
- Через полчаса, - Продолжал Торий Ильдасович, - Под ваше командование поступит около сотни отборных головорезов. Профессионалов в своем деле. А там уж командуйте!..

Вскоре в подвале ресторана "У Тракта" состоялась странная встреча. Майор ФСБ мирно беседовал с представителями разных преступных группировок, которые были обязаны своими хозяевами выполнять все распоряжения этого человека.

Коростылев не был мастером толкать длинные речи, да и время уходило, и он ограничился тем, что выдал по адресу из списка Бешеного каждой из прибывших бригад.
- Чо делать-то с хозяевами? - Спросил один из боевиков, мрачного вида детина в кожанке и бандане, - Мочкануть или как?
- По возможности никого не убивать! - Твердо сказал Коростылев. - Все они подставки, фрайера. Не при делах. Ясно?
- А ежели кто рыпнется, его что, по головке гладить? Бандиты рассмеялись.
- Я ж русским языком сказал "по обстоятельствам", но, желательно без лишней мокрухи. Коробки с бомбами привезете мне. Обговорив с боевиками место встречи, Шрам отпустил их.
- Да уж, господин Неистребимый, - Качал головой Торий Ильдасович, возвышаясь над Тихоном, - Навели вы шороху. Шрам молчал, наблюдая за тем, как выходят из подвала последние бандиты.
- Вы сейчас уходите? - После недолгой паузы спросил вдруг Севастопольский.
- Наверное, да. - Проговорил Шрам.
- А то отобедали бы. Угощаю. Вам ведь всегда нравилась наша кухня...
- Спасибо, Торий Ильдасович, как-нибудь потом...
- А то - заходите. Может, тренером поработаете...
- Откуда такая любовь? - Улыбнулся Коростылев.
- Очень просто, - Осклабился в ответ Севастопольский, - Ваш бой с этим японцем не дал якудза завоевать в Москве сферу влияния. Так что, криминальный мир у вас в долгу. И это ваше второе везение. Знаете, кстати, кто такие якудза?
- Японская мафия.
- Именно. Очень неприятные ребята. Так что - милости прошу в любое время...

Когда Тихон садился в свою машину, его нагнал мальчишка-рассыльный:
- Вам просили передать. - Крикнул он и протянул Коростылеву фирменный конверт ресторана "У Тракта". Раскрыв его, Тихон нашел там пластиковую карточку золотистого цвета со своей старой фотографией. Надпись на карточке гласила, что ее предъявитель имеет неограниченный кредит в этом ресторане и право бесплатно посещать это заведение и все мероприятия, которые в нем проводятся. Усмехнувшись, Шрам завел автомобиль и отправился на встречу с бандитами.

Коростылев выбрал площадь Хо Ши Мина, как наиболее удобное место для передачи ему изъятых бомб. Во-первых, она была недалеко от квартиры, где его должен был ждать Загоруйко с саперами, и, во-вторых, здесь всегда было достаточно безлюдно.

Ждать ему пришлось не более десяти минут, как появился первый боевик. Он принес обычную картонную коробку из-под обуви. В ней-то и находилась бомба. Курьер вкратце рассказал об операции. Сопротивления не было, правда пришлось сильно припугнуть хачика, и он почти добровольно выдал искомое. При нем боевики вскрыли коробку и, когда ее обладатель удостоверился в том, что там не наркотики, а адская машина, он чуть не целовал подметки бандитов за то, что они избавили его от этого ужасного предмета.

Тихон тоже заглянул внутрь. Там лежал серо-желтый кирпичик тротила, рядом с которым находился таймер. Он показывал время, оставшееся до взрыва. Двадцать часов тридцать одна минута. Коростылев побледнел. Это значило, что Бешеный таки передвинул срок акции, и взрывы должны были прогреметь завтра, одиннадцатого июня. Вскоре Шрам стал обладателем девяти коробок. Десятая группа почему-то задерживалась. Но вот появились и они. Здесь Тихона ждал неприятный сюрприз. Азербайджанец, которому Говорков поручил бомбу, уехал в неизвестном направлении и вернется только к завтрашнему вечеру. Коростылев с досады сплюнул.
- Не серчай, хозяин. - Улыбнулся один из боевиков, - Мы тебе его личность достали. Или, хочешь, завтра его возьмем?
- Завтра поздно будет. Погоди, а что за "личность"?
- Ну, это, фотка его... - И боевик протянул Тихону стопку поляроидовских снимков.

Отделив от них половину, Шрам вернул их боевику:
- Слушай внимательно. Отдашь их своему боссу, пусть размножит. И чтоб перехватили этого хмыря до того как он подорвется! Ясно? Чтоб расставил людей по вокзалам, в метро. Чтоб все его искали!
- Хорошо. Только ты не сердись. Не виноваты мы... Коростылев лишь отмахнулся.

LXIX.
БЕШЕНЫЙ ОТДЫХАЕТ.

Шира скрылся, оставив Говоркова в одиночестве. Савелий некоторое время взирал на агрегат по изготовлению наркотиков, который занимал большую часть примыкающего к кухонной плите столика. В нем шел процесс. За те несколько лет, что Бешеный и Ногачев были знакомы, Василий изрядно расширил свое дело. Если сначала притон состоял всего из одной квартиры, то сейчас Шира скупил весь этаж. Пробив стены, он стал обладателем двенадцатикомнатной хаты, все помещения которой использовались по назначению.

Некоторое время Василий ходил под "крышей" Рыбака, авторитета почти монополизировавшего московский рынок наркотиков. Но после разгрома того, около года назад, Шира вновь стал вольной птицей. Хотя под Рыбаком было достаточно спокойно и гарантированно был товар, Шира с радостью узнал о падении "крыши". Он не любил, когда над ним был еще кто- то.

Савелий уже начинал выходить из себя, когда появился, наконец, хозяин притона. Шира пальцем поманил Бешеного за собой, и тот пошел, как бычок на веревочке. В распоряжение Говоркова была предоставлена небольшая комнатушка с широкой кроватью, магнитофоном и видаком. Он сразу же растянулся на сексодроме:
- Вася, вмажешь? - И Бешеный не вставая стянул с себя пиджак и, чуть не оторвав пуговицу на манжете рубашки, задрал рукав. Обнажилась татуированная рука.
- Что с тобой делать? - Вздохнул Шира, он обычно предоставлял своим клиентам самим проделывать этот процесс.
- Тебе сколько?
- Как обычно. Для кайфу. - Выдохнул Говорков уже в предвкушении живительного укола. Разложив на столике ампулы, Василий вскрыл три из них, разорвал упаковку на шприце и набрал в него раствор медицинского морфия. Сменив иглу на более тонкую, Шира подвел уровень жидкости к обрезу шприца и повернулся к Савелию:
- Куда?
- Куда найдешь...
- Да у тебя вся кожа синяя, - Усмехнулся Шира, - Хуй поймешь куда мазать...
- Не пизди. - Огрызнулся Бешеный. - Дело делай!
- Сейчас, сейчас... - Забормотал Василий, перематывая руку Савелия у плеча широким резиновым жгутом. - Покачай. Говорков начал сжимать и разжимать кулак. В то же время Шира водил пальцами по татуированной коже, пытаясь нащупать вену. Вскоре место укола было найдено, и Василий воткнул туда иголку шприца. В пластиковый баллончик потекла кровь.
- Дома. - Констатировал Шира и, распустив жгут, надавил на поршень. Шприц опустел за насколько мгновений, и Василий выдернул иглу, прижав место укола ваткой, смоченной в спирте.
- Кайф... - Блаженно вымолвил Бешеный. - Как приходнусь - бабу... Лучше двух...

Шира не удивился такому требованию. Говорков принадлежал к тому типу наркоманов, которые стремятся получить от жизни максимальное удовольствие. Поэтому под рукой у Василия всегда было несколько проституток, которые, сами употребляя наркотики, готовы были за дозу выполнить любые сексуальные фантазии клиента. Пока Говорков тащился, наслаждаясь действием морфия, Шира вызвонил пару девиц, которые не замедлили явиться. Василий проводил их в комнату, где валялся Савелий, и тихонько прикрыл за ними дверь. Открыв глаза, Савелий пристально оглядел проституток. Оставшись довольным их внешним видом, Бешеный томно потянулся:
- Раздевайтесь...
- А ширнуться? - Хрипло спросила одна из девушек.
- Там, на столе... - Проговорил Говорков. - Но в голом виде...

В мгновение ока обнажившись, девицы завладели ампулами и шприцами, укололи друг друга. Савелий с довольным видом наблюдал за этим действом. Смотря, как другие вводят себе наркотик, он сам словно бы получал часть их дозы.

Пока проститутки валялись в отрубе, Бешеный медленно разделся. Через несколько минут наркоманки зашевелились, и Говорков, заметив это, приказал:
- Давайте-ка минет вдвоем...

После инъекции морфина Савелию было трудно возбудиться в сексуальном плане. Но когда это происходило - он не замечал времени.

Несколько минут девицы трудились своими языками над гениталиями Бешеного и, когда возбуждение наконец наступило, Говорков схватил первую попавшуюся под руку проститутку и яростно насадил ее на свой окаменевший член.

LXX.
ПОИСКИ БЕШЕНОГО.

Со всеми предосторожностями пара взрывотехников, молодых парней, занесли коробки в квартиру и, уединившись в одной из комнат, приступили к разминированию. Впрочем, если бы произошел случайный взрыв, от квартиры все равно ничего бы не осталось. Но Загоруйко заверил Тихона, что ребята - профессионалы и риска нет никакого. Пока саперы занимались своими делами, Шрам поведал о том, что одна из коробок убыла в неизвестном направлении и отдал майору фотографии ее нынешнего владельца.
- Это уже неприятно... - Покачал головой Павел Сергеевич. А когда Коростылев сказал, что до взрыва осталось около двадцати часов, майор встал и нервно потирая руки прошелся по кухне.
- Плохо. Очень плохо... - Как от зубной боли морщился Загоруйко. - Понимаешь, чем это чревато?
- Да уж не маленький. - Хмыкнул Тихон.
- Это чревато тем, - Словно не расслышав продолжил Павел Сергеевич, - Что Бешеного надо найти до завтрашнего вечера.

Узнав, что взрывов не было, он наверняка устроит еще какую-нибудь акцию! Понимаешь?
- Он, или Васильченко. Бешеный-то у него не один...
- Да... Точно!.. - Майор шумно выдохнул сквозь сжатые зубы. - Тогда твоя задача еще усложняется.
- Но и я у вас не один... - Ехидно подначил Коростылев.
- Не один, не один... - Павел Сергеевич замолк, чтобы подыскать подходящее возражение, но в этот момент появились саперы. Они доложили, что все взрыватели отсоединены и опасности больше нет.
- На какое время они были поставлены? - Зачем-то спросил Загоруйко.
- Все на одно. На завтра, двадцать один час двенадцать минут.
- В сумме - шесть... - Проговорил Тихон.
- Что это значит? - Повернулся к нему майор.
- Да так... Мистикой ребятки балуются.
- А, ну это известно... - Натянуто улыбнулся Павел Сергеевич и вновь обратился к саперам:
- Передайте генералу Кащееву эти снимки. - И Загоруйко протянул фотографии, принесенные Шрамом. - На этого человека надо объявить розыск по варианту "Цунами". Вариант "Цунами" предполагал тотальное наблюдение за всеми вокзалами, въездами в город, по нему немедленно мобилизировались более пяти сотен сотрудников ФСБ, которые, в данном случае, должны были найти всего одного человека - обладателя взрывного устройства. Когда дверь за саперами закрылась, Коростылев пристально посмотрел на Павла Сергеевича:
- А раньше нельзя было это объявить?..
- Но ты же справился... - Парировал Загоруйко. - Кстати, как тебе это удалось? В смысле, за такое время...
- Как тебе сказать... - Улыбка на мгновение появилась на губах Тихона и тут же исчезла без следа, - Короче, пришлось прибегнуть к помощи старых знакомых. И знаешь, какие от этого будут последствия? Партии Васильченко будет объявлена настоящая война...
- В смысле? - Недоумевая Павел Сергеевич поднял брови.
- В прямом. - Строя из себя наивняка, развел руками Коростылев, - Несколько "крыш" объединятся и замочат всю верхушку РНИ.

Загоруйко остолбенел:
- Ты серьезно?.. Это ведь... Ты понимаешь, что ты сделал?!..
- Понимаю. - Невозмутимо сказал Тихон. - Ликвидировал угрозу реставрации тоталитаризма. В ответ на эти слова Павел Сергеевич несколько секунд не мог ничего возразить.
- Но ты представляешь, какие будут жертвы?! - Удрученно проговорил наконец майор.
- Да уж не больше, чем от взрывов в метро. - Сухо произнес Тихон. - Я же твоему ведомству сколько работы сократил...
- Тоже мне, сократил... - Насупился Загоруйко, - Расследования этих убийств. А потом наверняка новые националисты появятся. Выявляй их, доказывай...
- Но признай, сейчас угроза прошла? - Настаивал Шрам на своем мнении.
- Да. - Вынужденно согласился Павел Сергеевич. Но ты же сам говорил, что против насилия, смертей...
- Павел, ты одно с другим не путай. Я - это я. Я их не подталкивал к этому решению. Они сами поняли чем чреваты партии подобного типа. Мафии выгоднее существовать при демократии...
- Именно, что выгоднее... - Загоруйко хлопнул ладонью по столу.
- Ладно тебе, - Оборвал его Шрам, - Давай кончим этот спор. Ты, лучше, скажи, дали тебе список притонов?
- Дали. - Неохотно признался Павел Сергеевич. - Надеюсь, там-то ты ничего не натворишь... - И майор положил на кухонный стол несколько листов, соединенных розовой пластиковой скрепкой.

Проглядев список, Коростылев присвистнул:
- Так много?
- А чего же ты хотел? Статистику знаешь? В Москве каждый четвертый подросток уже пробовал наркотики.
- М-да... - Поджав губы, Тихон еще раз, уже более внимательно, просмотрел адреса. Его внимание привлек один из них, точнее, имя его владельца. Что-то показалось Коростылеву в нем знакомым:
- "Шира, он же Василий Васильевич Ногачев." - Проговорил вслух Тихон, - Где-то я уже встречал это имя... И тут перед Коростылевым словно ожили события десятилетней давности. Зековский лагерь, Брулев, меха и низенький седой Шира, посвящавший его, Тихона, в секреты транспортировки и изготовления наркотиков. Большая часть фактов уже забылась, но лицо Ногачева Шрам помнил отчетливо.
- Как ты думаешь, - Медленно проговорил Коростылев, - Они все друг друга знают?
- Нет. - Веско сказал Загоруйко. - Видишь, у каждого притона пометка о том, какой наркотик там употребляют. Опий, там, гашиш, "винт". Если зелья разные - эти люди практически не пересекаются. Мало кто потребляет сразу несколько разных наркотиков. Хотя, это можно сказать только про матерых наркоманов. Молодежь теперь и таблетки ест и в вену колется...
- Бешеный у нас молодежь? - Полюбопытствовал Шрам.
- Он четкий опиушник. Во всяком случае, так написано в его досье. Поэтому и искать его надо именно в тех притонах, где употребляют этот тип наркотиков.
- Угу... - Пробормотал Тихон, очередной раз просматривая список, - Значит, где-то две трети надо исключить... Но Коростылев и так уже знал все, что ему было нужно. Если опиушники действительно все знакомы друг с другом - найти Бешеного в их среде не составит большого труда. И начать он задумал именно со своего старого знакомого - Ширы. Теперь осталось еще одно небольшое дельце - вспомнить то, что Бешеный говорил о бомжах.
- Павел, ты не мог бы мне помочь?.. - Попросил Шрам.
- В чем?
- Записать кое-что...
- Диктуй. - Загоруйко тут же достал блокнот и ручку.
- Погоди. Не так сразу.

Пройдя в комнату с компьютером, Тихон растянулся на полу, предупредив Павла Сергеевича, что говорить он может начать неожиданно, и чтобы тот был готов начать в любую секунду. Майор пообещал, и Коростылев начал медитацию. Для начала он успокоил дыхание. Когда ритм вдохов- выдохов стал порядка трех-четырех в минуту, Тихон начал собственно погружение в недра собственного сознания. Вспомнив события прошлой ночи, Шрам, словно на ускоренной перемотке в видаке, просмотрел все свои действия. Атаку на дачу, отстрел охранников, захват Бешеного. После этого момента, Коростылев снизил темп вспоминания. Теперь главным было то, что говорит Говорков. Вот Тихон колет преступника шприц-тюбиком, вот задает вопросы... Пропустив то, что осталось на диктофонной ленте, Шрам стал слово в слово повторять речь Бешеного, посвященную бомжам и месту хранения дымовых шашек. Когда тот закончил, Коростылев еще пару минут пожил в прошлом и, стремительно прокручивая события до нынешнего момента, стал возвращаться в настоящее.

Там его встретил Загоруйко. Оказалось, что Павел Сергеевич поленился записывать вручную и загрузил слова Коростылева в компьютерный файл. Через несколько минут умная машина перевела звуки в знаки, и майор торжественно вручил Тихону свеженькую распечатку.

LXXI.
НАЕМНИК.

Вернувшись в Россию осенью девяносто третьего года, Тихон не стал появляться в Москве, опасаясь поисков со стороны криминальных структур. Он не знал того, зачем его разыскивают, но несколько визитов странных личностей к нему на квартиру убедили его в необходимости пока поскрываться. Об этих посещениях рассказала ему Галя. Она, увидев заросшего до бровей мужа, сперва даже не узнала его. Но потом бросилась ему на шею и, лишь собрав волю в кулак, Коростылев заставил себя не засиживаться дома. Тихон оставил супруге денег. Как ни странно, сумма, которую он привез из Китая, мало отличалась от той, с которой он отправился в путешествие. В горах, лесах и пустынях, где он провел большую часть времени, тратить было не на что. А пропитание Коростылев зарабатывал на подсобных работах. Выслушав рассказы Гали о ее житье-бытье, о странных гостях, периодически заходивших к ним на квартиру, Тихон сперва не мог понять, кто же это. Но потом, сопоставив начало этих визитов и свое расставание с подпольным спортом, понял, что никем иным, кроме людей Севастопольского, они не могут быть.

Закупив на зиму продуктов, Коростылев наказал Гале никому не рассказывать о его возвращении и, поцеловав ее на прощание, отправился в свою деревню. Изба его стояла как и прежде. В самой деревне, несмотря на прошедшие годы, почти ничего не изменилось. Лишь через несколько дней Тихон узнал, что количество его соседок поубавилось, а на деревенском кладбище появились два новых креста.

На Коростылева тут же навалилась куча работы. Он перевесил покосившиеся ставни в двух избах, пришлось пилить, строгать, конопатить, заменять разбитые листы шифера на крыше, колоть дрова, помогал копать картошку. Как ни странно, картофель вырос и на его огороде, несмотря на то, что он не занимался им уже три года. Яблони и сливы тоже принесли плоды, и теперь в погребе Коростылева стоял бочонок моченой антоновки и несколько корзин свежих ароматных яблок.

Лишь к средине октября Тихон начал регулярные многочасовые тренировки. В их ходе выяснилось, что форму он почти не потерял. Он все так же бегал с умопомрачительной скоростью, продолжал развивать и осваивать свою мускулатуру. Теперь к обычному комплексу добавилось и плавание. Коростылев погружался в ставшую уже достаточно холодной воду. Ходил по вязкому дну, на несколько минут задерживая дыхание.

Прошло около месяца, когда Коростылев встретил незнакомца. Тихон старался выбирать наиболее безлюдные места для своих занятий, и, если ему паче чаяния кто-то встречался, не вступал в разговоры, переходя на бег. А догнать Коростылева не мог никто.

Встретившийся Коростылеву человек не походил на деревенского жителя. Не был он похож и на разнеженного городского. В нем чувствовалось что-то военное. Толи по выправке, то ли по хищному блеску в глазах. Все эти наблюдения были сделаны за считанные мгновения. Тихон, следуя установившейся привычке, промчался мимо, и еще долго чувствовал спиной странный изучающий взгляд.

Пару дней все было спокойно, но внезапно, когда Коростылев на поляне, покрытой ковром опавших листьев, проводил "бой с тенью", он почувствовал, что за ним наблюдают. Не показывая вида, что заметил слежку, Тихон незаметно поднял с земли еловую шишку и, не смотря в сторону соглядатая, запустил ей в него. Коростылев краем глаза уловил быстрое движение, и из-за дерева показался давешний незнакомец, который сжимал в руке импровизированный снаряд. Человек улыбался. Приблизившись на несколько метров, он уронил шишку на землю и сел поджав ноги.
- Метко. - Продолжая улыбаться проговорил незнакомец. Тихон, насупившись молчал. До сих пор никто не прерывал его занятия таким образом, и Коростылев думал, как бы наиболее доходчиво объяснить этому нахалу, что один из них тут лишний.

Пока Тихон находился в размышлениях, незнакомец представился:
- Руслан. Руслан Автандилович.
- Что вам надо? - Неприветливо полюбопытствовал Коростылев. Он хотел узнать намерения Руслана Автандиловича и избавиться от его присутствия как можно скорее.
- Вы, насколько я вижу, занимаетесь боевыми искусствами?
- Возможно. - Настороженно произнес Тихон, ожидая продолжения.
- Можно ли вам предложить небольшой спарринг?
- Нет. - Твердо ответил Коростылев, поняв, что от схватки уйти можно будет лишь ретировавшись с максимальной поспешностью. Но на поляне лежала его одежда, а в ней были ключи от дома и квартиры...
- Жаль. - Сказал Руслан Автандилович и напал. Его движения оказались достаточно стремительными, чтобы застать врасплох ничего не подозревающего человека. Но Коростылев был начеку и поэтому когда агрессор одним плавным движением оказался на ногах и попытался в прыжке дотянуться тяжелым ботинком до челюсти Тихона, ее на прежнем месте не оказалось. Зато там появились руки Тихона, одна из которых поймала Руслана Автандиловича за лодыжку а вторая нанесла несильный, но точный удар в область подмышки.

Нападавший свалился как куль с песком и неподвижно замер. Всмотревшись в его шею, Коростылев заметил, что артерии пульсируют, а глаза чуть подрагивают за прикрытыми веками. Усмехнувшись про себя, и сообразив, что Руслан Автандилович пытается приманить его к себе симуляцией потери сознания, Тихон в развалку подошел к лежащему. Тот, очевидно по звукам, определив, что противник уже находится в пределах досягаемости, резко вскочил и попытался провести серию ударов руками. Но Коростылев был настороже и, уклонившись от первого, прямого в гортань, перехватил второй, направленный в область живота. Пока соперник поднимал колено, стремясь сделать элементарную подсечку, Тихон ладонью изменил направление движения этой ноги так, что Руслан Автандилович не удержал равновесия и грохнулся лицом вниз.

Схватив его за шиворот и брючный ремень. Коростылев одним мощным движением кинул нахала в находившееся поблизости озерцо. Пока тот, плюясь и отфыркиваясь, выбирался на берег, Тихон собрал свою одежду и быстро ретировался.

Тихон не думал, что еще встретит этого наглеца, но на следующий день, вернувшись домой после очередной тренировки, он застал Руслана Автандиловича сидящим на крыльце своей избы. У ног пришельца стоял большой целлофановый пакет.

"Выследил..." - С досадой подумал Коростылев. Увидев хозяина дома, Руслан Автандилович встал:
- Я пришел извиниться за вчерашнее... Такое начало Коростылеву почему-то понравилось.
- На самом деле я давно вас разыскиваю... - Продолжил незваный гость.
- И для чего же я вам понадобился?
- Знаете, неудобно, как то, на пороге... Может в доме поговорим?

Без лишних слов Тихон отпер замок, впустил Руслана Автандиловича в избу. Пока Коростылев растапливал печь, визитер возился в горнице, выгружая на стол содержимое сумки.

Из еды российского производства был лишь хлеб. Все остальное пестрело иностранными надписями, было закатано в вакуумную упаковку и выглядело весьма аппетитно. По центру возвышались три бутылки: водка, Киндзмараули и двухлитровая бадья Пепси.
- Простите, Тихон Глебович, не знал ваших вкусов, - Начал Руслан Автандилович, откручивая крышечку с "Посольской", - Но, думаю, что угодил... Коростылев потянулся за Киндзмараули, со скрипом вкрутил штопор в пробку и легким движением выдернул ее. Руслан Автандилович залпом осушил почти пол стакана водки, Тихон же лишь слегка пригубил терпкое вино. Поставив стакан на стол, Коростылев откинулся на спинку стула:
- Что же привело вас ко мне?
- Поверьте, насущная необходимость! - Заверил гость. Последовало длиннющее вступление. Руслан Автандилович вещал как заправский оратор на митинге, с той лишь разницей, что зритель у него был лишь один. Визитер рассказывал о борьбе чеченского народа за свою независимость, клеймил продажных правителей, коснулся и перспектив развития Ичкерии, как исторически называлась территория нынешней Чечни.

Запивая свои слова водочкой и немилосердно поглощая принесенные деликатесы, Руслан Автандилович лишь через минут двадцать дошел до сути своего предложения:
- Вы, как высококлассный специалист в боевых искусствах, могли бы послужить нашему общему делу освобождения республики Ичкерия. Не бесплатно, разумеется... Коростылев уже начинал терять терпение, слушая эти речи. Он давно уже понял, к чему клонит его визитер, и на это предложение у Тихона был уже четкий ответ:
- Нет. - Сказал Тихон, убедившись, что Руслан Автандилович закончил вещать.
- Жаль. Очень жаль. - Грустно проговорил чеченский вербовщик. - Но против вашей воли мы пойти не можем. Давайте, закончим нашу трапезу и я удалюсь. Вскоре, Руслан Автандилович попросил принести простой воды. Пока Коростылев выходил в сени, где стояла бочка, гость замаскировал в ветчине, которая была на тарелке Тихона небольшую таблетку.

Ничего не подозревающий хозяин съел этот кусок, и вскоре его голова стала клониться к столу, а через минуту Тихон уже во всю храпел.

LXXII.
ВОЕННЫЙ ЛАГЕРЬ.

Коростылев попробовал шевельнуться, но это у него не получилось. Оказалось, что он крепко связан по рукам и ногам. Высвободиться, как ни старался Тихон, не удалось: над веревками поработали профессионалы своего дела. Сообразив, что его похитили и куда-то везут, Коростылев, убедившись, что ни порвать, ни выскользнуть из пут ему не удастся, успокоился и стал ждать продолжения. Одно было ясно совершенно точно: его нынешнее положение - дело рук Руслана Автандиловича, чеченского вербовщика. Но неужели тот не понимал, что сказанное ему "нет" окончательное? Хотя... Прикидывая перспективы, Тихон понял, что временно ему стоит прикинуться согласившимся. Иначе вернуться обратно у него шансов мало. Кроме того, хотелось выяснить, как же этот вербовщик на него вышел? По чьей наводке? После принятия этого решения, Коростылев попытался устроиться поудобнее, насколько это было возможно связанному, и, набравшись терпения, стал ждать конца путешествия. В крайнем случае - кормежки. Еще несколько часов грузовик ехал по асфальту. На нем потряхивало, но терпимо. Но вот машина куда-то свернула и Тихона стало кидать из стороны в сторону. Все попытки увернуться от ударов были бесполезны. Коростылев лишь глубже содрал кожу на лодыжках, запястьях и локтях, там, где проходили связывающие его веревки. Через несколько минут этой пытки грузовик остановился. Заскрипела дверь, и Тихон зажмурился от бьющего в глаза света. Вошедший убрал фонарик и спросил:
- Оклемался?
- Что происходит? - Возмущенно отозвался Коростылев, - Где я?
- На Северном Полюсе. - Ответил незнакомый голос. Его обладатель спрыгнул на землю, послышались шаги, а потом в поле зрения появился Руслан Автандилович. Он несколько секунд разглядывал лежащего, а затем присел на корточки. Если бы Тихон захотел, он смог бы достать его ногами, но время мести пока не пришло.
- Как вы себя чувствуете? - Приветливо осведомился похититель.
- Как видишь... Отвратно.
- Что случилось?
- Через несколько минут здесь будет сильно вонять... - Намекнул Коростылев.
- Маммед! - Позвал Руслан Автандилович. - Выведи нашего гостя облегчиться. - И, повернувшись к Тихону, вежливо добавил:
- Надеюсь, глупостей не будет. Вы будете под прицелом. И я бы не советовал проверять меткость Маммеда... С конечностей Коростылева сняли веревки, обвязали их вокруг талии, и второй похититель отконвоировал его, держа как собаку на коротком поводке, в ближайший овражек. Осмотревшись, Тихон понял, что они уже довольно-таки далеко забрались на юг. Стояла ночь, но и имевшегося лунного света было достаточно, чтобы определить это. Растительность здесь вся была хрупкой и колючей, что Коростылев обнаружил, пытаясь нащупать какой-нибудь листок.
- Чо ты там шаришь? - Спросил подозрительный Маммед, не сводя с Коростылева дула громоздкого автомата.
- Подтирку ищу. - Огрызнулся Тихон.
- А ты камушком... - Рассмеялся похититель.
- Я ж не мусульманин...
- Это не надолго... - Глумливо хохотал Маммед. Коростылев без проблем бы засветил этим камушком, которым ему в конце концов пришлось воспользоваться, в лоб боевику. Но тот пристально следил за каждым его движением, и неизвестно, кто бы выиграл в этом поединке. Понадеявшись, что когда-нибудь представится боле благоприятный случай, Тихон отправился обратно к машине. Там его поджидал Руслан Автандилович.
- Я должен повторить свое предложение. - Проговорил он, затаптывая сигарету. - Видите ли, Тихон Глебович, из этого места есть всего два пути... Первый - с нами. Второй - на небеса. В ад, там, или рай, это зависит только от вас... Итак, ваше решение?
- Сколько я буду получать? - Угрюмо спросил Коростылев.
- Вот это другой разговор! - Обрадовался наниматель. - Об этом чуть позже. Вы подпишите пару бумажек, тогда и обговорим сумму. А пока - прошу в экипаж. - Руслан Автандилович указал на кузов грузовика. - Связывать мы вас больше не будем. Вы ведь сознательный человек, не правда ли?
- Почти. - Сказал Тихон, исподлобья разглядывая вербовщика. И, решив узнать напрямую, спросил:
- Кто же вам меня... Порекомендовал? Что за умник такой?
- О! - Поднял брови Руслан Автандилович, - Это секрет. Но вам я могу сказать... Один из ваших бывших знакомых...
- Кто именно?
-А это вы уж узнавайте сами...
- Не беспокойтесь. Узнаю и разыщу. - И Коростылев кивнул, как бы придавая весомость своим словам. Но выяснить личность человека, порекомендовавшего его чеченским боевикам ему так и не удалось. Остаток ночи Тихон спал с относительным удобством. Он нашел в кузове какое-то подобие матраса, на котором и закемарил.

Утром к нему прибавилось еще три будущих наемника. А к концу дня их стало полтора десятка. Всю дорогу они молчали. Коростылеву не удалось как следует рассмотреть этих людей. Ехали они в полной темноте, а когда двери кузова открывались, отвыкшие от солнечного света глаза отказывались воспринимать детали увиденного. Приехали они ночью. Руслан Автандилович построил новобранцев, и началась посадка в темнеющую неподалеку глыбу вертолета. Несколько часов полета - и Тихон оказался в горной долине. Их встретили какие-то люди с автоматами, в чалмах и долгополых халатах.

Не требовалось особой проницательности, чтобы понять, что рекрутов привезли в учебный лагерь, который находился на территории Афганистана.

Следующие пару месяцев Тихон даже не помышлял о побеге. Все это время было занято интенсивной боевой подготовкой под руководством абрека по имени Сулим. Промеж себя будущие боевики называли его Губач, за постоянно оттопыренную нижнюю губу. Этим выражением лица инструктор выражал свое недовольство новичками. Общался он исключительно через переводчика, хотя, как постепенно выяснилось, умел говорить и по-русски. Новобранцев будили в шесть утра, пробежка, туалет, завтрак. И везде постоянная мелкая пыль, которая попадала в воду, забивалась в стволы оружия, прилипала к потному телу. Коростылев без особого напряжения выдерживал этот режим. Тренируясь, он давал себе куда большие нагрузки. Видя его неутомимость и неплохие познания в воинской науке, Губач произвел его в сержанты и поставил под командование Тихона группу из пяти человек.

Кроме обычной боевой подготовки, рекруты обучались минированию, ведению партизанской войны, основам пыточной науки и прочим премудростям, без которых не может обойтись наемник.

Для Коростылева этот срок пролетел как один день. На следующую ночь после того, как Сулим объявил об окончании обучения, боевиков погрузили на вертолеты и отправили обратно, в Россию. В Чечню.

LXXIII.
ПЕРВАЯ ОПЕРАЦИЯ.

Это был настоящий военный городок. Расположенный в горах, он практически полностью был скрыт пологом леса. Для пущей безопасности со стороны аэроразведки, над каждым из одноэтажных глинобитных домов была натянута маскировочная сетка.

Строений в лагере боевиков было не очень много. Три казармы, душные бараки, практически без окон, в которых впритык стояли двухэтажные кровати, которые живо напомнили Тихону месяцы проведенные у зеков. Арсенал и склад продуктов занимали еще одно здание. Столовую заменяли несколько наспех сколоченных навесов, под одним из которых находились котлы полевой кухни. Развлечений не было никаких. За исключением гашиша. Спиртное, правда было, но мусульмане его не употребляли, а прочим разрешалось дерябнуть только перед боем. Никто не имел права отлучаться из лагеря, кроме старших командиров и иностранных военных советников. Начальствующих личностей было всего пятеро, командир подразделения Юсуф и четверо ротных. Коростылев оказался под началом одного из них, бородатого чеченца по кличке Шайтан.

Среди боевиков русских почти не было, но и за теми немногими велась постоянная слежка. Впрочем, следили все за всеми. Но не было и дня, чтобы не возникала драка. Причины для мордобоя оказывались самые прозаические: кому-то не понравилось, как на него смотрят, кто-то что-то украл. Работа командиров сводилась к выслушиванию доносов и принятию мер.

Такая тягомотина продолжалась около трех недель. Тихон слонялся по лагерю, старался не ввязываться в разборки и откровенно обалдевал от скуки. Тренироваться ему не давали. Когда он первый раз, удалившись на пару десятков метров от лагеря, попытался провести бой с воображаемым противником, откуда ни возьмись появились боевики и Коростылеву пришлось на деле доказывать свое мастерство. Хотя бой проходил не всерьез, побежденный амбал-боевик, славящийся своим вспыльчивым характером, едва не перерезал Тихону глотку. Больше Коростылев не стал рисковать. За рубец, проходящий по середине лба, Тихону присвоили прозвище Шрам. Сперва он пытался протестовать, считая его не очень-то благозвучным, но потом привык. Тем более, что абсолютно все здесь носили какие-либо клички. Еще одной проблемой был язык. По-русски здесь не говорили принципиально, хотя знали его все. Поэтому Коростылеву пришлось запомнить несколько наиболее употребимых команд, чтобы не выглядеть полным идиотом. Самым приятным для боевиков был возглас дежурного: "Х'гулло!" На обед! Для командиров, впрочем, приглашение звучало иначе, "Яхуния", что значило более вежливое "Кушать подано".

Каждое утро начиналось с истошного вопля "д'хълат", по которому бойцы обязаны были, наскоро облачившись, высыпать из казарм и сгруппироваться по отрядам для утренней пробежки вокруг лагеря. Несколько раз Шрам слышал возглас "кемдо", после которого все забегали в ближайшие строения или пытались спрятаться на месте. И, поскольку всякий раз после этого над городком пролетал вертолет или самолет федеральных сил, Коростылев понял, что эквивалентом этой команды служит русское "воздух!". По прошествии чуть более трех недель пребывания Тихона в лагере, Шайтан объявил построение. Его боевики, и Шрам в их числе, стояли неорганизованной толпой и взводный, в кои-то веки по-русски, объявил приказ:
- Юсуф сказал, село будем брать! Выходим завтра утром! Около пяти утра Коростылева разбудили, вручили оружие, обычный АК, гранатомет и полный подсумок патронов. Раздали сухой паек, и взвод выступил. Вел их Шайтан. Боевики тянулись за ним, как отара овец. Шли безостановочно до полудня, лишь однажды сделав привал на утренний намаз. Тихон все время посматривал по сторонам, но местность была совершенно дикой, никаких признаков цивилизации, и сориентироваться, поняв, наконец, где же конкретно он находится, не было никакой возможности. Спустившись с гор, отряд попал в небольшую долину, где и остановился на обед.

Марш продолжался до глубокой ночи. Лишь когда совершенно стемнело, боевики вышли на разбитую бетонку. Шайтан послал минеров и они заложили в промежутках между плитами несколько зарядов. После этого боевики двинулись дальше.

Протопав с полкилометра, они остановились. Невдалеке светились окна. Село. Цель.

Собрав боевиков вокруг себя, Шайтан объяснил задачу. Тройками боевики должны были окружить селение и, атаковав, уничтожить живую силу противника. По сведениям чеченской разведки, в этом поселке находилось какое-то подразделение федеральных сил.

Шрам не хотел воевать, ему была противна сама мысль об убийстве. Хватит того, что он уже собственноручно отправил на тот свет двоих противников в бытность свою гладиатором. В Китае, правда, у него возникало несколько ситуаций, когда требовалось остановить нападавшего, и Коростылев всегда делал это с малой кровью, стараясь отключить, или, в крайнем случае, неопасно покалечить противника. Сейчас же выхода не было.

Взводный не даром разделил отряд на группы по три человека. Двое без лишних хлопот смогут расправиться с непокорным третьим...

Решив про себя, что стрелять он будет в воздух, Коростылев, вместе с двумя бойцами отправился занимать исходную позицию. Они бесшумно обогнули селение и спрятались в зарослях полыни у какой-то грунтовой дороги. Через несколько минут взлетела зеленая ракета - сигнал к открытию огня. В то же мгновение раздались первые автоматные очереди. Зазвенели разбитые стекла. На другом конце поселка что-то рвануло, в воздух поднялся дымный след взрыва.
- Давай, хуйни из гранатомета! - Приказал Тихону боевик, назначенный командиром тройки. Шраму пришлось снять оружие с плеча и он, прицелившись выше ближайшего дома, нажал на спуск. Граната с визгом умчалась прочь, и через пару секунд все осветила яркая вспышка. В следующее мгновение до Шрама донесся оглушительный грохот взрыва. Тихон не знал, попал ли он, а если попал, то куда. Размышлять было некогда, Видя нерешительность Шрама, и поняв это как нежелание идти в бой, его командир ткнул его дулом автомата между лопаток и прошипел:
- Вперед! А то расстреляю, гнида!.. Вынужденный подчиниться, Коростылев, стреляя наугад одиночными, короткими перебежками стал приближаться к крайним домам. Один из них уже горел, из него, в пламени пожара это было отчетливо видно, выбегали одни женщины, простоволосые, в балахонах толи ночных сорочек, то ли халатов. Шрам видел, как одна из них упала, скошенная чьей-то очередью.

В ответ на атаку, из домов стали раздаваться редкие винтовочные выстрелы.

Расстреляв все патроны, Шрам сменил рожок в автомате и пополз вперед. Он укрылся за штакетником, заросшим крапивой, рядом примостился другой боевик. Сквозь непрерывные хлопки очередей Тихон не услышал этого выстрела, но его сосед вдруг истошно закричал и, вскочив, стал поливать из автомата окна одного из домов. Там, очевидно, сидел снайпер, поскольку почти тут же раненый боец прекратил кричать и повалился на забор, обрушив его своей тяжестью.

Перекатившись, Коростылев затаился, но очередной выстрел чуть не достал его самого. Пуля просвистела буквально около виска Шрама. Он стал отползать, и в этот момент дом, в котором прятался снайпер, взорвался. Тихон увидел, как внутри что-то ярко вспыхнуло, в одном из окон эта вспышка осветила человеческую фигуру. Его подхватила взрывная волна и вынесла сквозь окно. В следующий миг эта стена упала наружу, и здание рассыпалось.

Бой продолжался не более четверти часа. По истечении этого времени сопротивление было сломлено, и боевики вошли в село.

Целыми осталась едва ли половина домов. Везде бушевали пожары, носились, истошно голося, обезумевшие женщины. Шрам видел, как один из нападавших в упор застрелил старуху, осмелившуюся броситься на него. Стрельба прекратилась. Коростылев, не зная, что теперь делать, прошелся по разрушенному селению. Момент для побега, казалось, был весьма подходящим, но Тихону не повезло. Его остановил один из русских наемников и потащил в дом.
- Пойдем, развлечемся! - Кричал он и Шраму, чтобы не вызывать лишних подозрений, пришлось последовать за ним. В строении, куда он привел Коростылева, под дулами автоматов сидело трое пленных. Молодых парней, на которых были лишь камуфляжные штаны. Руки и ноги их были скручены колючей проволокой, из под впившихся в кожу шипов текли струйки крови. На голове одного из пленных был венок, сплетенный из той же проволоки. Безумно хохоча боевики наблюдали за тем, как Шайтан вырезал армейским ножом на груди крайнего слева парня пятиконечную звезду. Пленный терпел. Лишь отрывистое дыхание выдавало, какие муки он испытывает в этот момент. Закончив художественную часть, взводный резким движением всадил нож в глаз несчастного. Послышался душераздирающий вопль. Боевики загоготали еще сильнее. Кто- то из них произнес что-то на своем языке и озверелая толпа кинулась на пленных, начав месить их своими сапогами. Не выдержав этого зрелища, Шрам повернулся и пошел прочь. Его бесило собственное бессилие. Он мог бы, схватив автомат положить половину издевающихся, но у него не было права умирать. Какое-то чувство подсказывало Коростылеву, что он должен пока что вынести все это, что его путь не завершается здесь, в этом разрушенном селении, что впереди его ждет что-то очень важное, ради чего он обязан выжить. В свете пожара Коростылев увидел нескольких боевиков, которые навалились не какую-то женщину. Она визжала, но парни, забыв законы шариата, насиловали ее все втроем. Этого Тихон вынести уже не мог. Подойдя к бандитам, он несколькими ударами раскидал насильников. Одним из них оказался амбал, который в первые дни пребывания Шрама в лагере чуть не прирезал его за победу в поединке. Теперь уже Коростылев, воспользовавшись своим преимуществом, забыв про зарок не убивать, вонзил свой нож в грудь боевика. Тот упал.

На Шрама кинулись его коллеги, но Тихон оказался быстрее. Через мгновение они лежали, истекая кровью. Женщина, в ужасе наблюдавшая за этой расправой, наконец пришла в себя и, пятясь, отползала от Коростылева, все еще стоящего с ножом в руке.

В этот момент раздался недалекий взрыв.

LXXIV.
БОЙ.

Внезапно Тихон почувствовал, что теряет сознание. Вокруг него началась странная суета, боевики бегали, звучали какие-то нерусские восклицания, а Коростылев, выронив нож в грязный снег, стоял на коленях перед трупами зарезанных им насильников, и не было у него сил для того, чтобы просто пошевелиться.

Кто-то толкнул его и Шрам повалился в грязь. Он лежал, перед глазами бушевало пламя пожара. Волны раскаленного воздуха опаляли лицо. В голове не было ни единой мысли. Если бы кто-нибудь был повнимательнее, то Шрама запросто могли обвинить в воинском преступлении, убийстве собратьев по оружию. Но не были они Тихону собратьями. И, из-за поднявшейся суматохи, никто не обращал внимания на лежащих, принимая их за трупы павших во время боя, несмотря на то, что тогда у них было бы в руках оружие. Кто-то заметил, что Коростылев лежит с открытыми глазами. Боец подошел к Шраму, тронул того за плечо:
- Раненый? - Спросил он с сильным акцентом. - Атпалзай туда, слышишь? Суда колонна идет. В хрупком зимнем воздухе уже слышался посторонний гул. Тихон определил, что идет несколько БТРов, а это значит, что чеченцы выбрали неудачный момент для нападения на поселок. Так же неудачно было и его расположение. Отступить можно было только в горы.

С трудом поднявшись, Коростылев сделал несколько шагов и, покачнувшись, едва не упал снова.
- Уходим! Уходим! - Кричал незнакомый голос. К Тихону подбежал боевик и, обхватив за талию, поволок куда-то в темноту. Там уже собрался отряд. Шайтан носился вокруг бойцов, выкрикивал что-то на своем языке, а до Шрама запоздало дошло, что ему-то выгоднее было бы оставаться на месте. Но, кто знает, как среагировали бы федералы на его появление. Не исключено, что на Коростылеве отыгрались бы за разгром селения. Попросту пристрелили бы где нашли. Без лишних разговоров.

Через минуту-другую, отряд двинулся. Шум БТРов стал еще громче и, обернувшись, Тихон увидел несколько пар светящихся фар. Боевые машины уже были на подходе к горящему поселку.

Не успели боевики углубиться в хилый лесок, как их встретили автоматные очереди. Засада. Попадав на землю, чеченцы стали отстреливаться. Практически ничего видно не было, и без того темное небо было затянуто плотными облаками. Лишь трассирующие пули выдавали расположение федеральных бойцов, но они же показывали и нахождение их противников. Заняв круговую оборону, боевики поливали все ураганным огнем. Сквозь треск выстрелов слышались крики:
- Справа обходи, сволочей!
- А-а-а! Сука!
- Аллах акбар!

Вблизи Коростылева что-то сильно грохнуло. Раздался громкий стон. Граната? Миномет? Тихону было все равно. Он уже решил дезертировать. Причем немедленно. Наскоро сделав несколько дыхательных упражнений, Шрам попытался привести себя в состояние наивысшего напряжения духа, то, в котором он стремился проводить рукопашные схватки. Но что-то не получалось. Необходимое состояние пришло, но оно было слабым, исчезла непоколебимая уверенность в себе. И Тихон, с немалым изумлением, обнаружил, что элементарно трусит. Задавив в себе постыдный страх, Коростылев встал. Надо было выбрать направление движения, но пули неслись, казалось, сразу отовсюду, со всех направлений. Прекратив размышлять, положившись на свою интуицию, Тихон, перебегая от дерева к дереву, стал приближаться к федеральным воинам. В какой-то момент ему не повезло и он чуть не наступил на парня, залегшего за деревом и лихорадочно перезаряжавшего свой автомат. Парень недоумевая посмотрел на возникшую над ним темную фигуру, хотел закричать, но не успел. Реакция Шрама оказалась быстрее и он успокоил вояку несколькими точными ударами по нервным центрам. Но возня привлекла внимание соседей.
- Тихон! Что за шум? - Послышалось слева. Коростылев невольно вздрогнул. Это надо же, в полной темноте выйти именно на своего тезку. Не отвечая, Шрам скользнул вперед.

Звуки боя остались позади, но за спиной изредка чпокали о деревья шальные пули. Пригнувшись, Тихон с наибольшей скоростью, на которую был способен в этот момент, мчался вперед. И ему не повезло вторично. Выскочив на открытое место, Коростылев нос к носу столкнулся с какими-то людьми.
- Стой! - Прозвучал строгий окрик. - Стой! Стрелять буду! Шрам, поняв, что кривая его вывела прямо к полевому штабу федеральных сил, медленно поднял руки.
- Кто такой? - К Тихону подошло сразу четверо молодых парней с нацеленными на пришельца автоматами. Коростылев назвался.
- Где командир? - Спросил Коростылев.
- Я сейчас покажу тебе командира, пидор чеченский! - И один из бойцов попытался садануть Шрама прикладом. Тихон рисковал, уходя от удара, но получать по ребрам ему крайне не хотелось.

Промахнувшись, солдат взревел:
- Да я тебя!.. Голыми руками!.. Бросив оружие, он, несмотря на свои заверения, бросился на Коростылева с ножом. Легко перехватив руку с режущим предметом, Тихон заломил ее, и нож выпал. Остальные солдаты с любопытством смотрели за этой схваткой, не забывая, впрочем, поворачивать оружие по мере перемещений нежданного гостя.

Нападавший на Шрама пытался вырваться, оглашая окрестности отборной бранью. Выпустив его руку, Коростылев, пятясь, отступил на шаг и занял привычную стойку для боя.
- Ах ты еще и крутой! - Яростно выдохнул федерал и попытался нанести удар ногой в голову. Уклонившись, Тихон проделал подсечку и солдат свалился в грязь.
- Что тут происходит? - Послышался строгий голос. Шрам не заметил на подошедшем знаков отличия, но интонация вопроса выдавала в говорившем человека, привыкшего отдавать приказы.
- Товарищ майор! Боевика захватили! - Отрапортовал один из автоматчиков.
- Захватили? - Удивился майор. - Да он, как я вижу, вас всех быстрее захватит, чем вы его... Посмотрев на Коростылева, командир коротко кинул:
- Пойдем.

И, повернувшись, пошел прочь. Шрам направился вслед за ним.
- Но, товарищ майор... - Раздалось сзади, - Он же... Майор повернулся:
- Если бы он хотел уйти - он бы ушел. Не стал с вами тут возиться. Ясно?
- Ясно, товарищ майор. - Солдат отдал честь, но его командир уже шагал дальше.

Он привел Тихона в одну из БМП, усадил напротив себя. Тусклая лампочка делала лицо майора морщинистым и усталым, а, может, так оно и было на самом деле.
- Ну, Мастер, кто ты? Откуда?

Коростылев мастером не был. Но такая оценка совершенно незнакомого человека говорила о том, что майор хорошо разбирается в боевых искусствах. Представившись, Тихон рассказал о событиях нескольких прошедших месяцев. Начиная с насильственной вербовки и кончая событиями еще тянущейся ночи.
- Да, история... - Ухмыльнулся майор, - Да. забыл представиться. Я - Павел Сергеевич Загоруйко. Майор ФСБ. Здесь нахожусь в качестве военного наблюдателя или что-то такого типа.

Кстати, Тихон Глебович, знаете ли вы, какой у вас нынче статус?

Шрам как-то не задумывался над тем, что же будет, если он добровольно перейдет на другую сторону. И, пожав плечами, Коростылев неуверенно ответил:
- Дезертир?
- Военнопленный. - Вздохнул Загоруйко. - И вас теперь ждет не Москва, а лагерь для пленных...
- Но я же!.. - Опешил Тихон.
- Я знаю. И поэтому готов помочь. Но... В ответ на некоторые обещания...
- Я не хочу больше воевать. Это не для меня. - Резко проговорил Шрам.
- Нет, воевать я вас заставлять не буду. - Заверил Павел Сергеевич. - Как бы вы отнеслись, если бы я предложил вам поработать в отряде "Гамма"?
- Смотря что это такое. - Осторожно парировал Тихон.
- Это секретное подразделение ФСБ. - Пояснил майор. - Оно занимается операциями по захвату террористов, перехвату преступных авторитетов, прочими делами, связанными с безопасностью государства.

Права - обширные, но и ответственность немалая. Там нужны такие Мастера рукопашного боя, как вы. Почти не раздумывая Коростылев согласился.
- Я здесь буду еще некоторое время, - Сообщил Павел Сергеевич, - Поэтому будьте постоянно в Москве. Я позвоню. Дальнейшие события происходили настолько стремительно, что слились для Коростылева в единое воспоминание. Вот он переодевается в гражданское, вот его везут в Грозный, а через полчаса, после встречи с какими-то высокими воинскими чинами, его сажают в поезд, конечной станцией которого является Москва.

LXXV.
НАПАДЕНИЕ НА ПРИТОН.

Простившись с Павлом Сергеевичем, Тихон направился по адресу своего старого знакомого. Припарковав машину рядом с домом, и захватив, на всякий случай, шприц-тюбик с сывороткой правды, Коростылев вошел в подъезд. Там, со времени его последнего посещения, около десяти лет назад, практически ничего не изменилось. Те же зеленые облупившиеся стены, те же покореженные анонимными силачами-варварами перила. Лифт, правда, сменили на новую конструкцию, с автоматическими дверьми, но он, как и встарь, не работал.

Взбежав на шестой этаж, Шрам нажал кнопку звонка. Дверь уже была другой, мощной, бронированной. Внутри запиликало и стихло. Скорее почуяв, чем услышав шаги внутри, Тихон принял суровый вид. Его некоторое время разглядывали в глазок, потом дверь широко распахнулась, и на пороге возник сам Шира:
- Неужто Карась пожаловал?!
- Он самый. - Улыбнулся Коростылев. - Впустишь, или как?
- Заходи, заходи! - Посторонился Василий и пропустил гостя.

Пройдя мимо двух угрюмых парней, сидевших в коридоре у двери и пристально обшаривавших вошедшего взглядами, как видно охранников, Шрам сразу направился на кухню. Тут перемены были разительны. Шира полностью поменял обстановку и его кухня теперь походила на рекламную экспозицию мебельной фирмы. Но на плите, вместо кастрюль и сковородок, стояла непонятная стеклянная конструкция, состоящая из колб, трубок, каких-то приспособлений. Внутри многогорлого сосуда, стоящего над огнем, булькала и пузырилась вязкая коричневая масса, в которой Тихон опознал опий-сырец.
- Процесс - как на фабрике! - Гордо сказал Василий, заметив что гость разглядывает сооружение.
- Геру гонишь? - Полуутвердительно спросил Шрам.
- Ее, лапушку. - Расцвел в улыбке притонодержатель. - Героин нынче в цене. А выходит - чистяк! - Хвастливо продолжал Василий, - Лучше западного. Эти негритосы-пушеры в геру сахар добавляют. А у меня - продукт натуральный. Не сравнить с негритянским! - И, сообразив, что болтает лишнее, перескочил на другую тему:
- Что это я? У тебя как дела? Где пропадал? Коростылев ответил не сразу. Он развалился на мягкой кушетке, не сводя взгляда с аппарата, в котором готовился один из сильнейших наркотиков. И, наконец кивнул в его сторону:
- А не ебнет?
- Фирма'! Не должон. Чешское стекло. Лишь после этого Тихон слегка успокоился и начал рассказывать про свое житье-бытье. Он поведал Шире о своем провале с мехами, рассказал, как был гладиатором, о походе в Китай, о том, как воевал в Чечне. Истины в этих рассказах практически не было. Коростылев взял лишь общую канву своих похождений, сделав акценты на свои якобы криминальные мотивы, толкнувшие его на эти подвиги. Коростылеву не терпелось перейти к делу, расспросить господина Ногачева о Бешеном, но торопиться было нельзя. Итак то, как его, постороннего в наркомафии человека, встречает этот делец, было весьма необычно, и Тихон не хотел портить его впечатление о себе. По ходу рассказа, Шира несколько раз срывался, проверяя показания каких-то приборов, контролирующих химический процесс. А когда Шрам закончил, Василий закачал своей седой головой:
- Вот это я понимаю. Жизнь, полная приключений. Не то, что у меня. Сидишь тут, света белого не видишь... Вокруг, тьфу, наркоманы, хуета одна.

После этого самое время было переходить к делу. Тихон кашлянул и начал:
- Знаешь, а я к тебе по делу...
- Да уж догадался. Ты за просто хуй посреди ночи не придешь... - Усмехнулся Василий. - Говори.
- Ищу я одного кента... - Начал Тихон, но его прервал настойчивый звонок в дверь.
- Кого еще черт принес? - Пробурчал Шира. - Погоди, посмотрю.

Он вышел из кухни. Прошла минута, не больше, как раздался сдавленный вскрик, удар и послышались шаги нескольких человек.

Василия буквально впихнули в кухню. За ним шествовало четверо молодых парней, вооруженных пистолетами.
- Это кто? - Спросил один из новоприбывших, высокий голубоглазый блондин, внешность которого намекала на его скандинавские корни, кивком указывая на Тихона.
- Гость. - Ответил Шира. - Мужики, вы под кем? Я под Сивым хожу. Разборка будет...
- Не пизди! - Оборвал его парень. - Ты нам на хуй не нужен. Нам нужны твои клиенты. Да и то не все... Пока шла эта беседа, боевик, рыжий парень с конопатым лицом, по-деловому подошел к Коростылеву, рывком поднял его на ноги и быстрыми движениями обшмонал. Тихон пока не сопротивлялся. Ему были известны способы ухода с линии стрельбы, но пока что непосредственной угрозы не было. Рыжий нашел шприц-тюбик и завладел связкой ключей и бумажником Шрама.
- Руки покажи. - Тихо приказал боевик, Шрам повернул конопатому ладони, перевернул тыльной стороной.
- Ты чо, бля? - Рыжий попытался дать Коростылеву оплеуху, но странным образом промахнулся. - Рукава закатай. - Продолжил он ни сколь не смущенный неудачей. Тихон повиновался. Не обнаружив на венах следов от уколов, конопатый принялся рассматривать содержимое бумажника. Просмотрев все отделения, он вытащил золотую пластиковую карточку, выданную хозяином ресторана "У Тракта".

Увидев этот предмет, конопатый, с отвисшей челюстью стал подобострастно извиняться.
- Простите, я ж не знал, кто вы... - Боевик с улыбкой виноватой собаки вернул Коростылеву все изъятое и его внимание переключилось на Ширу.
- И по чью душу вы сюда ввалились? - Нагло подбоченясь спрашивал хозяин протона.
- Мне нужен Бешеный. - Сказал блондин. Тихон едва сдержал вздох досады. Теперь он понял, что значит этот визит. Ведь он сам был его причиной. Судя по тому, как отреагировал боевик на клубную карточку Шрама, они знакомы с Севастопольским. А именно он, на данный момент, был координатором операции объединенных сил криминальных группировок против партии "Русская Национальная Идея".
- И вообще, любые члены националистической партии. - Закончил фразу боевик.
- Не знаю я никаких членов! - Выкрикнул Шира. - Что я, у торчков партбилет спрашивать буду? Скандинав едва заметно кивнул, и в то же мгновение двое боевиков схватили притонодержателя за руки, а блондин врезал тому поддых. Василий согнулся пополам. Он ловил ртом воздух и бешено вращал глазами.
- Пойми, мудила, если мы тут сами наведем шмон, - Нравоучительно говорил боевик, - Могут пострадать достойные люди. А косяк будет твой. Потому что ты, гнида, отказался сотрудничать.

Видя, что Василий уже слегка отдышался, блондин добавил по тому же месту.
- Как, согласен? Из горла Ширы донесся рык, который невозможно было как либо истрактовать.
- Пойми, мы добра тебе хотим. - Ласково увещевал боевик.
- Ты их не бойся. Ты нас теперь бояться должен... Но хозяин притона по-партизански молчал. Он бросал жалобные взгляды на Тихона, понимая, впрочем, что тому нет резона вмешиваться.

У самого Коростылева эта сцена вызывала лишь отвращение. Он, хотя и использовал силу, использовал ее лишь для самообороны, не прибегая к таким методам для выдавливания информации. В принципе, он и сам планировал бы использовать "сыворотку правды", если Василий добровольно не скажет, где можно найти Бешеного, но предлагать ее налетчикам было бы ошибкой. Могут появиться лишние вопросы.

Видя, что кулаками толку не добьешься, блондин подал знак, и Ширу усадили на стул, связав по рукам и ногам. По другому кивку конопатый стал обыскивать кухонные шкафчики. Через минуту он уже извлек баночку белого порошка и упаковки шприцов.

Блондин открыл баночку, понюхал и его губы разошлись в зловещей улыбке:
- То, что надо... Героин. Какой у тебя дозняк? - Повернулся он к Василию. - Молчишь. Ничего, сейчас узнаем... Набрав в шприц горячей воды из-под крана, бандит вылил ее в рюмку, сыпанул туда порошка, размешал. Когда вещество растворилось, он заполнил этой жидкостью шприц и подошел к Шире. Задрал тому рукав. Василий сидел ни жив ни мертв, не в силах пошевелиться. Высмотрев подходящую вену, боевик вонзил туда иглу.
- Скажешь? - Зловеще произнес он, слегка надавливая на поршень. - Или сделать тебе золотой укол? Блондин вогнал в кровь Василия уже около трети раствора, когда тот заговорил.
- Хватит. - Василий уже тяжело дышал. Он закатывал глаза и морщился, как от нестерпимой боли. - Я скажу.
- Говори. - Кивнул боевик, но иглу из вены не вытащил.
- Он в соседней квартире. - Пролепетал Шира, судорожно вдыхая. - С телками...

И его голова бессильно упала на грудь.
- Переборщил я, что ли? - Сам себя спросил блондин и додавил поршень.

LXXVI.
ЗАХВАТ БЕШЕНОГО.

Говорков оказался в самой дальней. Он возлежал на девице, а вторая, нагнувшись над ним, что-то делала с его ягодицами.

Отстранив захватчиков, Тихон вошел в комнату. Савелий сперва не отреагировал на его появление, но потом, увидев вошедшего, пробормотал:
- О! Уже глюки пошли...
- Сейчас ты познакомишься с кулаками этих глюков. - В полголоса проговорил Шрам.
- Карась? - Ошеломленно прошептал Говорков.
- Некоторые называют меня Неистребимый. - Коростылев не смог отказать себе в удовольствии произнести эту театральную фразу.

Вслед за Тихоном вошли боевики и, грубо вытащив Бешеного из "бутерброда", заставили одеться. Они не обращали внимания на жмущихся друг к другу испуганных проституток, пока одна из них не спросила:
- А как же деньги?..
- Радуйся, что жива осталась. - Басом произнес конопатый и девица еще сильнее вжалась в трясущуюся подругу. Говоркова провели по коридору мимо связанной парочки охранников притона. Без эксцессов спустились по лестнице, но в момент выхода из подъезда, Савелий что было сил рванулся из рук похитителей и закричал:
- На помощь!!! Мафиози на оплошали и не выпустили Бешеного. Ему тут же заткнули рот зуботычиной, но он достиг своей цели. Парень, который кемарил в машине и ждал возвращения хозяина, проснулся. Пока боевики усаживали Савелия в свой "BMW", а Тихон заводил свою "шестерку", наци связался по рации со своим руководством. Те отдали ему приказ следить и не вмешиваться, постоянно сообщая о маршруте движения. Машина с плененным Бешеным тронулась, следом за ней поехал Коростылев. А в полусотне метров сзади за ними шел автомобиль с нацистом.

Тихон первым засек слежку. Они мчались по пустынным ночным улицам в сторону центра, и не обратить внимания на "хвост" было практически невозможно. Обогнав "BMW" с бандитами, Коростылев сравнял скорости и предупредил боевиков об опасности. Те просто отмахнулись от предупреждения, считая его плодом разыгравшейся фантазии. И вскоре пожалели об этом. Около стадиона "Динамо" машины остановились на светофоре. В этот момент "BMW" с Бешеным справа и слева обошли две машины. Раздались выстрелы. Но автомобиль мафиози имел, как оказалось, бронированные стекла, и пули лишь отскочили от них, а похитители дали по газам и попытались скрыться. Машины нацистов рванулись за ними. Сзади Шрама обогнала преследовавшая их машина и помчалась следом.

Шрам вынужден был пуститься в погоню за всеми четырьмя. "BMW" резко свернул в Боткинский проезд. Преследователи и с ними Тихон последовали за ним. Загоруйко не зря хвалил эту машину. Теперь, в погоне, Шрам смог по достоинству оценить ее ход и маневренность. Он, практически не отставая, шел за вереницей автомобилей, возглавляемой машиной с мафиози. Они промчались по Беговой, проскочили мост над железной дорогой, у Ваганьковского кладбища свернули направо. Коростылев понял замысел боевиков. Они направлялись в Фили, где легко можно было скрыться во множестве подворотен и сквозных дворов. И действительно, вскоре все выехали на Шмидтовский проезд, перемахнули через мост.

Выстрелов больше не было, но Шрам недоумевал, почему не отстреливаются мафиози. Через мгновение он получил ответ в виде нескольких хлопков из пистолета. Одна из машин нацистов резко вильнула в сторону, ее водитель был или ранен, или просто хотел уйти от пуль, но он не справился с управлением, и черная "девятка" боком врезалась в фонарный столб.

Оставшиеся пристроились в хвост. Идущая первой стала сокращать расстояние до машины похитителей, и вскоре "BMW" получил удар по заднему бамперу. Чем закончилась эта дуэль Тихону узнать не довелось. Парень, который вел машину Бешеного, наконец обратил внимание на еще одного преследователя. Он резко дал по тормозам, и Коростылеву, чтобы уйти от столкновения, пришлось выехать на встречную полосу. Большая Филевская оказалась слишком узкой для Шрама, и его машина застряла в зарослях акации. Пока он выбирался оттуда, время было потеряно.

С полчаса Тихон колесил по Филям, пока на Кастанаевской улице, около продуктового магазина не наткнулся на вписавшийся в его угол знакомый "BMW". Два трупа боевиков лежали неподалеку. Еще один был за рулем. Но ни Бешеного, ни конопатого налетчика видно не было. Очередной раз Коростылев оказался в безвыходной ситуации. Но, поразмышляв, Шрам подъехал к ближайшему телефону-автомату и набрал номер Севастопольского. Тот, несмотря на поздний час, оказался на месте.
- Чьи ребята брали Бешеного? - В лоб спросил Тихон.
- За что я тебя люблю, - Отозвался Торий Ильдасович, - Так это за прямоту. А брали его парни Угрюмого...
- Можешь ему передать, что он может забрать их трупы на Кастанаевской. Вместе с разбитой тачкой. Пока тут ментов еще не было...
- Это ты?.. - В голосе Севастопольского послышалась угроза.
- Нацисты! - Проорал Коростылев. - Бешеного пасли. Понял? А я за ними ехал. Было три машины по пять стволов в каждой! - Приврал Тихон.
- А ты как там оказался?
- Это я Бешеного пасу уже четвертый день. Он должничок мой!... Только я его нашел - врываются эти оболтусы... Вот и поплатились...
- М-да... - Только и смог сказать Торий Ильдасович.
- Так что, - Продолжил Шрам, - С тебя информация. Где сейчас Бешеный?
- Погоди, дай подумать. - Задумчиво проговорил Севастопольский. - Постой, ты знаешь, где находится избирательный штаб Васильченко? Напрягшись, Коростылев сказал адрес.
- Нет. Это для журналюг и прочей мелкоты. Слушай настоящий.
Торий Ильдасович продиктовал название улицы, номер дома.
- Там это в спаренной квартире на первом этаже. Есть там один деятель. Седой его кличка. Он-то все про Бешеного знает. Где, что и как. Чуть не горшок за ним выносит. Поблагодарив, Тихон сел в машину и помчался на другой конец города, в Измайлово.

LXXVII.
ОСВОБОЖДЕНИЕ БЕШЕНОГО.

Блондин, который сидел рядом с водителем, кричал на того, требуя увеличить скорость. Но идиотский компьютер, заведовавший управлением, показывал, что "BMW" идет по бездорожью, и не соглашался превысить скорость более ста километров в час.

Бешеный, зажатый между конопатым боевиком и его партнером, злобно улыбался:
- Сделают вас, ублюдки!..
- Заткнись! - Саданул его локтем по ребрам рыжий налетчик. Савелий лишь рассмеялся.
- Кто это такой умный додумался меня захватывать? Не Карась ли?

Бешеный хотел, пока не поздно, выяснить причины своего такого положения. Блондин, который обернувшись почти все время наблюдал за действиями машин преследователей, давая указания водителю, перевел взгляд на пленника.
- У него с тобой другие счеты. - Проговорил командир группы захвата. - Приедем - разберешься.
- А вы-то кто такие? Знаете, кто я? - Не унимался Говорков. - Знаете, что Васильченко с вами и вашим боссом сделает?!
- Наш босс твоего Васильченко сам сделает. - Рыкнул на него блондин. - Закройся, пока по чавкам не получил! Умолкнув, Савелий стал осмысливать полученную информацию.

Они уже мчались по Большой Филевской. Похитители видели, как наци оттерли машину Неистребимого, и та въехала в кусты.
- Сворачивай! - Приказал командир боевиков. - Давай дворами!

Водитель "BMW", нарушая все правила движения, резко вывернул руль, и машина устремилась в арку дома. Чудом вписавшись, автомобиль, сбив по пути одинокий мусорный бак, запетлял по узким дворовым улочкам. Но преследователи не отставали. В пылу погони блондин не заметил, что теперь за ним следуют только две машины. Вырулив на Кастанаевскую, водитель запоздало заметил, что по той же полосе ему навстречу несется какая-то машина. Он попытался свернуть, но места для маневра оказалось слишком мало, и "BMW" на всей скорости врезалась в угол магазина. Лобовое стекло вылетело сразу. Сработала аварийная техника безопасности, и сидящие в машине ударились лбами о воздушные подушки, смягчившие удар. Но все равно все на какое-то время потеряли сознание. Этих секунд нацистам хватило для того, чтобы выскочить из своих машин и практически в упор расстрелять водителя. Блондин и еще один боевик успели выскочить из автомобиля, но пули преследователей оказались быстрее. И срезали тех рядом с покореженным "BMW".

Рыжий захватчик не принимал участия в перестрелке. Он, до того самого момента, пока его и Бешеного не вытащили из машины, был без сознания. Очнулся он закованным в наручники, а над ним, на фоне звездного неба, маячила далекая рожа Говоркова.
- Давай, в машину его! - Приказал он.
- Зачем? - Возразил кто-то. - Чпокнуть его и вся хуйня.
- Он мне живым нужен. - Грозно насупился Савелий, и конопатого подхватили за руки и куда-то поволокли. Вскоре он опять окунулся в забытье.

Бешеный привез пленного боевика в предвыборный штаб Васильченко. Остальные машины не стали сопровождать Савелия, и еще в Филях разъехались в разные стороны. В штабе, огромной сдвоенной квартире на первом этаже старого сталинской постройки дома, оказалось на удивление много народа. Большей частью это были референты, имиджмейкеры, которые занимались срочной работой: писали предвыборные выступления для своего нанимателя, разрабатывали внешний вид, жесты и ключевые фразы для этих речей, имея в виду менталитет и культурный уровень будущей аудитории. Некоторые из них действительно были убежденными националистами, но были и такие, которым важна была лишь сумма, которую они получат за свою работу. Здесь же находилась и группа быстрого реагирования во главе с Петром Сергеевичем Стрекаловым, по кличке Седой. Именно к ним, не обращая внимания на косые взгляды писак, Бешеный приволок конопатого боевика. Седому уже были известны последние неприятности Говоркова, и он сразу наехал на прибывшего:
- Как ты такое смог допустить?!
- Утухни! - Заорал в ответ Говорков. - Ты побазарь-ка с этим хмырем. Он тебе много интересного расскажет.
- Пиздец вам всем! - Истерически выкрикнул конопатый боевик. - Вся братва щас против вашей нацистской погани! Всех замочат!
- Вот как? - Усмехнулся Седой. - А почему, можно узнать?
- А нехуя бомбы в поезда подкладывать!
- Что? - Теперь удивление Петра Сергеевича стало неподдельным. - Откуда эти сведения?
- Да я сам их из хачиков выковыривал!
- Вот это новость!.. - Изумился Стрекалов. - Что скажешь, Бешеный?
- Это работа Карася. Или, как его зовут у них, - Савелий кивнул в сторону мафиози, - Неистребимого.
- И что ты теперь намерен делать? Шеф за провал тебя с говном съест. За яйца повесит. Да и меня заодно... Что делать?! Давай, думай! - Истошно кричал Петр Сергеевич.
- Значит так... - Задумчиво вымолвил Савелий, он уже оправился от шока, и голова его стала работать быстро и четко.
- Этого - в расход. Вывези - и в воду. Шефу - ни полслова. Тол у нас еще есть?
- Полно. - Отозвался Седой.
- Тогда совместим дымовуху со взрывами. Все равно всех бомжей в расход пустим...
- Логично. - Кивнул соглашаясь Петр Сергеевич.
- Давай, вызывай взрывника. А я - на хату номер четыре. Пусть привезет все туда... А я с утра развезу... Вскоре Савелий сел в машину и погнал ее на квартиру, которой не было ни в одном из списков. ЕЕ он снимал сам, и знали о ней лишь двое. Сам Бешеный и его ближайший помощник - Стрекалов.

LXXVIII.
ВИЗИТ В ШТАБ-КВАРТИРУ.

Покинув машину, Коростылев решил посмотреть на парадный вход в это нацистское гнездо. И как только Тихон вошел в подъезд, нужная ему дверь распахнулась. Одного взгляда Шраму хватило чтобы проанализировать ситуацию. Двое дюжих молодцев вели третьего, в котором Коростылев узнал конопатого налетчика. Его руки были заведены за спину. Наручники.

Мгновение - и Коростылев, преодолев в прыжке несколько метров, свалил одного их конвоиров, познакомив его живот со своим ботинком. Второй даже не успел среагировать, как получил ребром ладони по шее, и больше не шевелился.
- Беги! - Шепнул Шрам рыжему мафиози. Тому не надо было повторять дважды. Парня как ветром сдуло. Лишь хлопнула дверь подъезда.

Путь внутрь был свободен. Но нет. На Тихона смотрел ствол автомата. Его держал худощавый боевик, как видно привратник. Коростылев начал поднимать руки и внезапно, ударом ноги, отбил оружие в сторону. Парень дал очередь, но она прошла не задев никого, а Шрам уже парализовал стрелявшего.

Подхватив автомат, Тихон ринулся внутрь. При виде вооруженного чужака, да еще и после стрельбы, среди работников пера и слова, в изобилии обретавшихся в этой квартире, поднялась паника.

Опытным взглядом Коростылев вычленил из мечущихся людей троих боевиков. Они оказались вооружены, но стрелять не решались, опасаясь попасть в кого-то из своих.
- Всем лечь! - Прозвучал приказ, и творческие работники попадали на пол, пытаясь спрятаться под столами. Шрам повалился вместе со всеми.

Выхода не было, и Тихон, переключив автомат на стрельбу одиночными, первым открыл огонь. Возвышавшиеся боевики оказались прекрасными мишенями. Перекатываясь среди столов и стульев, Коростылев, несмотря на ответные выстрелы, за минуту ранил всех троих. Но нужного человека среди них не оказалось.
- Где Седой? - Шрам поднял за грудки одного из валявшихся на полу людей. Тот дико вращал глазами и туго соображал.
- Где Седой?! - Повторил Тихон, и, чтобы вывести до смерти испуганного человека из шока, легонько дал тому по щеке. Вместо выдачи ожидаемой информации тот закатил глаза и поджал ноги. Коростылев не стал поддерживать его бесчувственное тело и оно, опрокинув стул, вернулось в исходную позицию.
- Он там... - Едва слышно прошелестел чей-то голос. Шрам повернулся на звук и увидел толстого парня, указывающего на одну из дверей. Тихон рванулся в том направлении. За дверью его поджидал ухмыляющийся человек. Полностью седой. Коростылев вспомнил его. это был один из тех, что гнались за ним после его визита на квартиру Бешеного. Седой был один, но руки его находились под столом.
- Ты - Неистребимый Карась. - Констатировал хозяин кабинета.
- Я. - Согласился Коростылев.
- Сейчас ты умрешь. - Благородно предупредил его Седой и показал Шраму свои руки. На одной из ладоней лежала граната-лимонка нацист сжал ее и выдернул чеку. Не мешкая ни мгновения, Тихон оказался около Петра Сергеевича и обхватил своей ладонью кулак, в котором оказалась зажата граната. В следующий миг Стрекалов обмяк от несильного, но действенного удара в висок. Подхватив бессознательного нациста на плечо, Шрам оставил в кабинете гранату и рванулся прочь. Интеллигенция, обрадованная затишьем, уже стала поднимать головы, как мимо нее пронесся Коростылев. Тихон уже покидал подъезд, когда раздался взрыв.

Загрузив плененного Седого в свою машину, Шрам повел ее вперед. Погони пока можно было не опасаться, но и оставаться около взорванного офиса смысла было мало. Остановившись во дворе одного из домов по шоссе Энтузиастов, Тихон заволок Седого в какой-то подъезд и, надев на того наручники, стал приводить нациста в чувство. Через полминуты массажа активных точек, Стрекалов очнулся. Обнаружив себя в незнакомом, пахнущем мочой, месте, он лишь злобно рассмеялся:
- Выжил? Это не надолго.
- Бешеный мне то же самое обещал. - Закивал Коростылев.
- Вот видишь... Так и будет...
- Это мы еще посмотрим. - Усмехнулся Шрам. - А теперь - маленький допрос.
- А хоть пытай. - Скривился Седой. - Ничего не скажу.
- Скажешь. - С милой улыбкой заверил его Тихон и извлек из кармана шприц-тюбик с сывороткой правды. Павел Сергеевич стоически перенес укол. На его лице застыла глупая ухмылка. Он был уверен в своих силах и считал, что никакие медикаменты не смогут втянуть из него и грана полезных Неистребимому сведений.
- Где Бешеный? - Спросил Коростылев через минуту- другую, когда действие препарата должно было уже начаться.
- Не знаю. - Ответил Седой. Перед глазами у него все плыло, но он прекрасно ориентировался в каверзных вопросах и сохранял ясность сознания. Ведь действительно, ему не было известно, добрался ли Бешеный до места, и где тот в данное время находится.
- Куда он направляется?
- Не знаю.
- Каков конечный пункт его движения? Стрекалов на миг задумался. Куда мы все идем?
- Кладбище. - Был ответ.
- Какое?
- Не знаю... Где похоронят...

Коростылева стали раздражать постоянные "не знаю", но он понял, что Седой отвечает не на поставленный вопрос, как его понял бы любой человек, а с философских позиций. После такого открытия, Тихон сменил тактику.
- Общался ли ты с ним в последние сутки?
- Да.

С ужасом сказал правду Стрекалов. Это уже было кое-что. Небольшая, но победа Шрама.
- В какое время в последний раз? Сейчас, - Коростылев глянул на часы, - Без двадцати четыре.
- Не знаю...
- Во сколько вы расстались при последней встрече? В минутах.
- Двадцать шесть минут назад...
- Какие действия он собирается предпринять в ближайшем будущем касательно взрывов в метро? И Седой, мрачнея на глазах стал рассказывать план Бешеного.
- Кто должен предоставить ему взрывные устройства?
- Наш человек...
- Когда?
- Скоро...
- Теперь так. По какому адресу Бешеный должен принять груз взрывных устройств?

На Петра Сергеевича было жалко смотреть. Он закатывал глаза, пытался хоть как-то унять словоизвержение, но тщетно. Правильно поставленные вопросы вытягивали из него все, что Седой знал. И Стомахин назвал адрес. После того, как Коростылев получил все, что ему было нужно, он вывел нациста на улицу и приковал к одной из труб, предназначенных для сушки белья. Затем, из находившегося поблизости телефона, связался с сонным Загоруйко, сказал тому где можно застать первого арестованного и, повесив трубку, отправился навещать Бешеного. Пока тот чего не натворил...

LXXIX.
ПОСЛЕДНЯЯ ВСТРЕЧА.

Обгоняя медленно тянущиеся вереницы поливальных машин, выехавших в такую рань на городские улицы, Коростылев был на редкость серьезен. Ему не верилось что теперь, после стольких перипетий, он выполнит, наконец, свое задание.

Говорков столько раз скрывался, каждый раз при этом Шрам чудом избегал гибели и сейчас он был готов к решающей схватке. Теперь Савелию было некуда деться. Сегодняшним утром он будет задержан.

По пути Тихон вспоминал все свои действия, все попытки взять Бешеного. Анализировал их и постоянно натыкался на собственные ошибки.

Ну чего ему стоило тогда, в подвале, не играть в ковбоев, а сразу отрубить противника? Или на даче Васильченко. Не надо было тогда покидать связанного противника, давая тому шанс к побегу, чем тот немедленно и воспользовался. А этой ночью... Ведь Коростылев без всяких проблем справился бы со всеми четырьмя налетчиками и к нынешнему моменту Говорков бы уже сидел на Лубянке.

Но Коростылев вдруг понял, что занимается бессмысленным самокопанием. Как было - так и было. И не стоит тратить силы на воображание того, что было бы, если бы...

Даже если сейчас Савелий Говорков очередной раз ускользнет - Шрам знал, что приложит все силы для его водворения в тюрьму. Хотя про себя Тихон уже решил, что сейчас не даст террористу ни единого шанса. Прибыв на место Коростылев не стал подъезжать к самому дому. Он покинул машину и, пытаясь скрываться за деревьями, обошел хрущевку кругом. В нужной ему квартире на четвертом этаже горело одно окно. Кухня, определил Шрам. Идти напролом было бессмысленно, Бешеный наверняка был вооружен, и Тихон предпочел более рискованный путь. Он вошел в подъезд, осторожно, чтоб не хлопнула, прикрыл за собой дверь на тугой пружине. Бесшумно вбежав на последний этаж, Коростылев поднялся к люку, ведущему на крышу. Замок поддался за несколько секунд и Шрам вышел на покрытую черным битумом поверхность. Он сразу направился к краю и заглянул вниз. Балкон соседей Говоркова сверху оказался пустым. Лишь несколько ящиков с какими-то цветами висели по его передней стенке. Легко спрыгнув на эту площадку, Тихон замер на мгновение. Убедившись, что хозяева балкона продолжают спать, Коростылев перегнулся через перила. В комнате этажом ниже по-прежнему было темно.

Спустившись на руках по балконной решетке, Шрам качнулся и разжал пальцы. Оказавшись тремя метрами ниже, он прильнул к стене дома, стараясь быть незамеченным из окна. Прислушался. Все было тихо, лишь где-то играла далекая музыка.

Оставалось последнее препятствие. Балконная дверь. Но тут Коростылеву повезло. Окно рядом с ним оказалось слегка приоткрыто. Его удерживала металлическая гребенка и щель оказалась достаточной, чтобы просунуть туда палец. Но на подоконнике стоял глиняный горшок с засохшим растением и влезть в окно, не свалив его, было проблематично. Тихону пришлось лечь на карниз и, протянув руку, достать пластиковый поддон, в котором стоял этот горшок. Не выпуская его из руки, Шрам влез в квартиру. Он слегка задел занавески и кольца их несильно звякнули. Коростылев замер. Но, Бешеный, как видно, не услышал этого шума, или принял его за следствие порыва ветра. Цветок Тихон поставил на пол и осмотрелся. Это была однокомнатная квартира и Коростылев оказался в ее единственной комнате. Обстановки, кроме двуспальной тахты, стола, на котором лежал пистолет, да вращающегося стула, не было.

Положив оружие в карман, Шрам бесшумно прокрался к двери в кухню. Она была настежь распахнута и оттуда доносились какие-то слабые шлепки. Коростылев, слившись с косяком, заглянул туда.

Бешеный сидел к нему боком и раскладывал на кухонном столе какой-то пасьянс.
- Сходится? - Спросил Тихон, делая шаг в освещенное помещение.

Савелий резко повернул голову. Коростылев увидел, как искажается от страха или злобы лицо Говоркова. Впрочем, зрачки у него оставались как два маковых зернышка - следствие действия наркотика.
- И сюда добрался!.. - Оскалил зубы Бешеный.
- Добрался. - Кивнул Шрам.
- Как же ты Седого расколол? - Поинтересовался Савелий. Тихон придвинул себе свободную табуретку, сел нога на ногу. Он видел, что теперь Бешеный действительно загнан в угол. Понимал это и сам Говорков. Но время решительных действий пока не пришло. А поэтому, почему бы не поговорить?
- Помнишь шприц-тюбик, из-за которого твои пацаны меня за торчка приняли? Так в нем - сыворотка правды. Была...
- Значит, - Сделал вывод Савелий, - Ты работаешь на какую-то из спецслужб...
- ФСБ. - Подтвердил Тихон.
- Ага. - Задумчиво проговорил Бешеный и вернулся к картам. Коростылев не мешал. После нескольких манипуляций, на столе осталась колода, рядом с которой лежала одна карта.
- Пасьянс Марии Медичи. - Сказал вдруг Говорков. - Сошелся. У нее он сходился всего три раза. Первый - когда убили ее мужа. Второй - когда ее заставили отречься от престола и третий - в Бастилии. На следующий день ей отрубили голову.
- Да ты фаталист... - Негромко рассмеялся Шрам. Савелий не реагировал на его смех, он перетасовывал карты и вдруг кинул колоду в лицо Тихону. Но тот подозревал нечто подобное и, когда Бешеный попытался проскочить мимо Коростылева, встретил его во весь рост. Табуретка еще не успела упасть, а Говорков, уже сгибался от удара в солнечное сплетение. Тихон подхватил его и усадил обратно.
- Не советую. - Со вздохом сказал Коростылев. - Теперь ты не уйдешь так просто.
- Уйду. - Прошипел Бешеный. - Это наша с тобой последняя встреча.
- Да, последняя. - Согласно кивнул Тихон. - Теперь вряд ли кто-нибудь выручит тебя. Тем более из подвалов Лубянки. Руки вперед!

Но как только Шрам приготовился защелкнуть наручники, снизу завизжали тормоза и раздался короткий автомобильный гудок. По реакции Бешеного, тот внезапно начал зловеще улыбаться, Коростылев понял, что это приехали друзья Говоркова.

Убрав наручники, Тихон приказал:
- Встречай, как ни в чем ни бывало. - И показал пистолет. Бешеный под дулом собственного оружия поплелся к двери. Открыл. По лестнице топал, судя по звуку, всего один человек. Вскоре он появился на площадке. Со спины Тихону не было видно, что делает Говорков, он тот, очевидно, мимикой смог показать пришедшему, что в квартире опасность. Коростылев, стоявший в тени входной двери, заметил, как визитер подобрался, но движения не прекратил.

В тот момент, когда он пересекал порог квартиры, Бешеный крикнул:
- Стреляй! Парень одним движением вытащил пистолет и нажал на спуск. Но Шрам, предвидя такой ход событий, в этот момент отступил, таща за собой Бешеного и пуля попала тому прямо в грудь. Говорков начал оседать, сползая по телу Коростылева. Визитер, видя, что он натворил, замешкался, и этого времени Тихону хватило чтобы выстрелить в сторону наци. Он упал, схватившись за ногу. Пистолет выпал и закрутился на кафеле лестничной площадки.

Подхватив Савелия подмышки, Шрам приволок его в комнату, уложил на диван. Из горла Бешеного вырвался тяжелый хрип, он закашлялся и застыл. Перед смертью Савелий Говорков почему-то вспомнил Вектора Даценко. Тот сюжет для романа, который он ему рассказал. "Могила Бешеного". "Скоро они действительно будут. - Промелькнуло в умирающем мозгу, - А жаль..." Тихон потрогал его горло. Пульса не было. Разорвав рубашку на груди Говоркова, Коростылев осмотрел рану. Одного взгляда было достаточно для того, чтобы определить - с таким ранением не выживают.

"Вот и все... - Подумал Тихон. - Вот и все..." Кончилась многодневная погоня. Провалено задание. Больше спешить некуда.

Вернувшись на лестницу за раненым боевиком, Шрам тоже приволок его в квартиру, перевязал ногу, чтобы остановить кровотечение. Оставив парня прикованным наручниками к трубе отопления, Тихон спустился к его машине. Там, в черной сумке, стоявшей в салоне, обнаружились кирпичики тротила.

"Успел." - С непонятной грустью сказал про себя Тихон. Поднявшись обратно, он обыскал квартиру, не обращая внимания на матерную ругань раненого взрывника. Дымовые шашки обнаружились под тахтой. Теперь все встало на свои места. Коростылев позвонил Павлу Сергеевичу, сообщил о своих "успехах" и заявил, что отправляется домой. Отдыхать.

LXXX.
МОГИЛА БЕШЕНОГО.

Взрыв-таки прогремел именно в назначенное время. Силы МВД и ФСБ непонятным образом пропустили камикадзе- бомбиста в Москву.

Сразу ввели усиленный контроль за всеми метропоездами, но лишь несколько человек в Москве знали, что терактов больше быть не должно. Среди них был и Тихон Глебович Коростылев.

Через два дня после нелепой смерти Бешеного, Шраму позвонил Павел Сергеевич и, официально поздравив с выполнением задания, чего Тихон никак принять не мог, рассказал о том, как парни из федеральной безопасности нагрянули в несколько арсеналов партии "РНИ". Как произвели аресты почти всей правящей верхушки нацистов. Седой оказался весьма полезным свидетелем. Коростылев сухо поздравил Загоруйко с удачной операцией и, когда тот намекал, что вскоре Тихона ждет новое задание, повесил трубку. Перезванивать Павел Сергеевич не стал.

Из газет Шрам узнал, что Бешеного будут хоронить на Ваганьковском кладбище.

Тихон не пошел на саму церемонию отпевания и похорон. Пока они шли, Коростылев бродил по кладбищу, разглядывая надгробия со всемирно известными именами. Лишь когда смолк духовой оркестр и все прибывшие проводить Бешеного в последний путь покинули его могилу, к ней подошел Тихон. Он несколько минут в полной тишине рассматривал ажурный крест с черно-белой фотографией Савелия Говоркова.

Внезапно послышались автоматные очереди, что-то гулко взорвалось. Коростылев не реагировал на эти звуки, зная, что это боевики мафии расстреливают оставшихся на свободе членов "Русской Национальной Идеи" Подождав пока все стихнет, Тихон сходил к воротам. Подобрал брошенный какой-то бабкой букетик желтых лилий и, вернувшись на могилу Бешеного, положил их рядом с кучей других цветов.

Сочинения Кирилла Воробьева

Могила Бешеного
[главы 1 - 10] | [главы 11-30] | [главы 31-50] | [главы 51 - 80]