этимологические изыски
Конечно, возникновение слова "мусор" проще всего связать с реальным хламом и
отбросами, с которыми сравнивает криминальный мир своих врагов, призванных
охранять закон. Но вот вопрос: почему же именно мусор? Есть немало других
подходящих слов в русском языке: шваль, хлам, барахло, отребье, погань,
блевотина и пр. Что определило выбор уголовного сообщества?

Согласно одной из версий, "мусор" - слегка искаженное еврейское "мусер" -
доносчик; само же "мусер" является производным от древнееврейского "мусор" -
наставление, указание. В "блатную феню" слово попало благодаря одесскому
идишу.

На самом деле это не совсем так. Слово "мусер" действительно
существовало в уголовном сленге России начала ХХ века, но означало оно
именно доносчика, а не сотрудника полиции (который сам по себе доносчиком не
был). А был в языке преступного мира и собственно "мусор": так называли не
всех полицейских, но лишь тех, кто занимался уголовным сыском. Значение это
сохранялось и после революции. Даже в 1927 году словарь "Блатная музыка"
дает определение: "Мусо(а)р - агент уголовного розыска".

Дело в том, что уголовное "мусор" является производным от аббревиатуры МУС -
Московский уголовный сыск. Именно сотрудников этого полицейского
подразделения шпана и называла поначалу МУСорами - действительно таким
образом сравнивая с отбросами, хламом, ненужным сором. Подобный способ
достаточно характерен для "блатного" словообразования: так возникло,
например, слово "гопник" (от ГОП - городское общество призрения), "мурка"
(от МУР - Московский уголовный розыск; "мурками" в 20-е - начале 30-х гг.
называли сотрудников указанной организации). Уже сегодня в арестантском
жаргоне появилось словечко "вичик" - осужденный, который является носителем
ВИЧ-инфекции.

В 30-е - 40-е годы "мусор" и "мусер" сосуществовали, но последнее уже тоже
употреблялось в значении "работник милиции и мест лишения свободы". В конце
же концов "мусер" исчез с горизонта.